多発性硬化症（MS）は、脳、脊髄、視神経などの中枢神経系に影響を及ぼす慢性の自己免疫疾患です。 MSは、脱髄と呼ばれる神経の周りの絶縁鞘を損傷することにより、神経学的な問題を引き起こします。 MSは一般的に進行性の疾患であり、時間の経過とともに症状が悪化し、衰弱していき、最終的には症状がほとんどない期間でも機能低下が認められます。
MSには、再発性多発性硬化症（RRMS）、一次進行性MS、二次進行性MS、進行性再発性MSなどいくつかのタイプがあります。
障害の認定を受けるためには、障害が12ヵ月間継続しているか、あるいは継続する見込みであることが必要です。
社会保障制度では、障害が12ヵ月間継続しているか、または継続すると予想されることが要求されますが、MSの多くはエピソード性であるため、MSの患者にとっては問題となります。 病気の期間は、エピソード、増悪、または再発と呼ばれ、その長さや重さはさまざまです。 症状がほとんどない期間は寛解と呼ばれます。
MSの障害となる症状
多発性硬化症の身体への影響は大きく、MSは身体の複数の部分に影響を与えます。 いくつかの症状を紹介します。
- バランス感覚の喪失
- 歩行や協調性の問題
- 脚や腕の震えや脱力感
- 便秘や頻繁な尿意などの腸や膀胱の問題
- 複視や視力の低下などの視覚の問題
- しびれ。
- 顔、腕、脚のしびれや痛み
- 難聴
- 集中力や記憶力の低下
- 抑うつ
- 不明瞭な言葉を含む言語障害
- 食べ物を噛んだり飲み込んだりすることが困難
- 疲労感
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多発性硬化症の障害を受ける
多発性硬化症が進行している場合、ソーシャル・セキュリティ・ディスアビリティー（Social Security Disability）の受給が認められる可能性が高くなります。
Meeting the Multiple Sclerosis Listing
多発性硬化症は、ソーシャル・セキュリティのブルー・ブック（自動的に障害者として認められる障害のリスト）の神経障害のセクションに特定のリストがあります。 11.09は大人用、111.09は子供用のリストです。
- 少なくとも2本の四肢（1本の腕と1本の足、または2本の腕と2本の足）の動きを制御できないこと。 その結果、立っているときや歩いているときにバランスをとることや、座っている状態から立ち上がること、腕を使うことが極端に困難であること。
OR
- 「顕著な」身体的問題に加えて、以下のいずれかの制限があるもの：
- 思考（情報の理解、記憶、適用）
- 他者との交流（社会的問題）
- 作業の完遂（集中力、持続力、速度の問題）
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「著しい」とは、中程度より悪いが、極端ではないことを意味することに注意してください。
多発性硬化症の子どもの場合、最初の症状を満たすとSSIの資格を得ることができます（経済的な要件を満たしている場合）。
MSに罹患している人は、特定のMSリストに該当するだけでなく、他の身体システムが病気に侵されている場合、他のリストにも該当する可能性があります。 一つの二次障害が他のリストに該当することは稀ですが、すべての問題は全体的な重症度を増し、社会保障制度が障害者であるかどうかを総合的に分析する際に考慮しなければなりません。
MS障害に必要な医学的証拠
多発性硬化症のリストで資格を得るためには、まずMSの診断を受けなければなりません。 MSの診断に最も使われる検査は、磁気共鳴画像（MRI）です。 しかし、MRI画像の異常を引き起こす可能性のある脳の問題は他にもたくさんあります。 MSの場合、放射線科医は通常、脳内の神経束をつなぐ白質病変を報告します。
多発性硬化症の診断に用いられるもう一つの検査は、脊髄穿刺です。 脳脊髄液中には、多発性硬化症を示唆する多くのタンパク質が存在する可能性がありますが、これらの価値は限られており、合意されたものではありません。
医学的証拠は、MSという診断を客観的に裏付けるものでなければなりません。ソーシャル・セキュリティは、医師のMSという診断を受け入れる義務はありませんが、特にこれは医師による大きな誤りがある診断です。
MS関連の障害を証明するために必要な医学的証拠には、治療を担当した医師の診断書や、申し立てられた障害に関連するテストが含まれます。 例えば、視力の著しい低下を証明するためには、視力、周辺視野、視覚効率の低下を示す具体的な目の検査結果が必要です。 ほとんどのMS障害の申請者にとって、視覚障害は視力の低下であり、この分野においてSSAはかなり厳しい基準を設けています。 視力の基準を満たすためには、請求者の視力が非常に低下していて、良い方の目で最良の矯正を行った後でも、残存視力が20/200以下でなければなりません。
MSによる重度の疲労や脱力感を主張する場合は、疲労や脱力感がMSの結果であることを医師の書類で示さなければなりません。
MSが仕事の能力をどのように制限するか
成人で、上記の障害リストで障害があると認められなかった場合、ソーシャル・セキュリティーは、現在の障害、年齢、教育、仕事の経験に基づいて、あらゆる仕事をこなす能力を評価します。
社会保障省は、まず、残存機能能力（RFC）フォームを使って、あなたの身体的、精神的、感覚的な限界を評価します。
ソーシャル・セキュリティーは、あなたの身体的、感覚的な制限を含む身体的RFCを作成します。 MSの方の場合、RFCに記載される可能性のある身体的障害には、バランスや歩行の困難さ、手足のしびれや脱力感、震えや不随意運動などがあります。
社会保障制度では、指示を理解、記憶、実行する能力の制限を含む精神的なRFCも作成します。
社会保障省は、理解力、記憶力、指示遂行能力の制限を含む精神的RFCを作成します。MSの人は、記憶力の低下や作業への集中力の低下に悩まされることがあります。
次に、ソーシャル・セキュリティは、あなたのRFCを、あなたの学歴や経験を持つ人が就くことのできる仕事と比較し、あなたが就くことのできる仕事があるかどうかを調べます。 また、ソーシャル・セキュリティは、あなたの年齢も考慮します。ある年齢を超えると、ソーシャル・セキュリティは新しい仕事を覚えることを期待しません。
また、中等度または断続的なMSの障害を得るためのヒントや、MSの障害を申請する前にすべきことについてもお読みください。