2005年に最高裁が少年の死刑を禁止する前は、366人が少年犯罪で死刑になっていました。1 ビクター・L・ストライブ、「The Juvenile Death Penalty Today: Victor L. Streib, “The Juvenile Death Penalty Today: Death Sentences and Executions for Juvenile Crimes, January 1, 1973 – February 28, 2005”, Death Penalty Information Center (Oct. 7, 2005). この禁止令により、EJIは、17歳以下で犯した罪で仮釈放なしの終身刑を宣告された約3000人に焦点を当てることができた。 その中には、13歳の子供も含まれていますが、これは刑務所で死ぬことになります。
これらの判決のほとんどは強制的なもので、判決を下す裁判官は子どもの年齢や経歴を考慮することはできませんでした。 中には、誰も殺していない、あるいは怪我さえしていない犯罪でも判決を受けた子どももいましたし、10代以上の大人が主な原因であるにもかかわらず、有罪判決を受けた子どもも多くいました。
EJIは2006年に、子どもに課せられた死刑判決に異議を唱える訴訟キャンペーンを開始しました。 その3年後、私たちは最高裁判所で、憲法が子どもたちに死刑を宣告することを禁じていると主張しました。 2010年5月17日、裁判所は、グラハム対フロリダで、殺人以外の犯罪で有罪判決を受けた少年の仮釈放なしの終身刑を禁止しました。 裁判所は、子どもが大人とは異なる点を判決で考慮しなければならないことを認めました。
グラハム事件の後、私たちは、犯罪の種類にかかわらず、子供を刑務所で死なせることは違憲であると主張するために、再び最高裁に訴えました。 2012年には、ミラー対アラバマ裁判で、17歳以下のすべての子供に対する仮釈放なしの終身刑を廃止しました。 この判決は、判決者が年齢や犯罪の詳細、その他の緩和要因を考慮しなかった何千人もの人々に影響を与えました。 裁判所は、すべての少年の無期仮釈放判決を禁止したわけではありませんが、「子どもの罪の意識の薄さと、変化する能力の高さ」を考慮するように判決者に要求することで、このような判決は「珍しいもの」になるはずだとしました。
一部の州は、ミラーを古いケースに適用することを拒否しました。 2016年1月25日、最高裁判所はMontgomery v. Louisiana事件において、ミラーが遡及的に適用され、18歳未満の犯罪で仮釈放なしの終身刑を強制的に受けているすべての人に、新たな判決公聴会を要求するとしました。
少年犯罪で自動的に死刑判決を受けた1,000人以上の人々が、ミラー判決により再審理を受け、数百人が釈放されました
この判決により、モンゴメリーは、更生が不可能な稀な少年を除き、仮釈放なしの終身刑が違憲であることを再確認しました。