太陽は、太陽系の中で最も大きく、最も巨大な天体ですが、天の川銀河にある数千億個の星の中では、中くらいの大きさの星にすぎません。
半径、直径 &円周
太陽はほぼ完全な球体であると言えます。 赤道面の直径と極面の直径は、わずか6.2マイル(10km)しか違いません。 太陽の平均半径は432,450マイル（69.6万km）で、直径は864,938マイル（139.2万km）になります。 太陽の表面に地球を109個並べることができる。
この近辺では一番大きいかもしれませんが、太陽は他の星と比べると平均的な存在です。 赤色巨星のベテルギウスは、太陽の約700倍の大きさで、明るさは約14,000倍です。
「太陽の100倍の直径を持つ星を発見しました。
「太陽の100倍の大きさの星を発見しました。本当に巨大な星です。 “
NASAの太陽科学者であるC.アレックス・ヤングによると、もし太陽が空洞だとしたら、それを満たすためには約100万個の地球が必要になるそうです。 エンジニアであり日食研究者でもあるグザビエ・ジュビエは、日食や月食の詳細なモデルを作成し、日食の際に月の影が落ちる位置を正確に把握しています。
NASAの太陽観測衛星（SDO）のようなミッションや、太陽面を横切る内惑星の測定でも、星の半径を思うように精密化することはできません。
「これらの画像に定規を当てて、太陽の大きさを把握するのは思った以上に難しく、これを明確にするほどの精度はありません」とNASAの研究者であるアーニー・ライト氏はSpace.comに語っています。 “
ライト氏によると、さまざまな方法を用いた異なる論文では、930マイル(1,500km)もの差がある結果が出ているそうです。
これは、次回の日食の端を避けようと計画している人にとっては、問題になるかもしれません。 “
「ほとんどの人にとっては、はい、どうでもいいことです。 太陽の中には約130万個の地球が入ります。 太陽の質量は1.989×1030キログラムで、地球の質量の約33万倍。 太陽は太陽系全体の質量の99.8％を占めているため、天文学者のイムケ・デ・パーターとジャック・J・リサウアーは、教科書「惑星科学」の著者として、太陽系を「太陽＋いくつかの破片」と呼んでいる。
しかし、太陽の重さは一定ではありません。 長い時間をかけて、太陽風が粒子、つまり質量を星から運び去ってきたのです。
一方で、星の中心部では、質量がエネルギーに変換されます。
合計すると、太陽は45億年の寿命の間に1024トンの物質を失ったことになり、これは地球の質量の100倍以上に相当します。 これは地球の質量の100倍以上に相当しますが、星の総質量の0.05%に過ぎません。
Yellow dwarf
太陽はG型主系列星（G dwarf star）に分類されます。 実際には、他のG型星と同様に太陽は白色ですが、地球の大気を通して見ると黄色に見えます。
太陽は一般的に年をとるにつれて大きくなりますが、約50億年後には中心部の水素を使い果たしてしまうと考えられています。 太陽は赤色巨星へと膨らみ、地球を含む内惑星の軌道を超えて膨張します。 太陽のヘリウムは高温になって炭素に変化し、炭素はヘリウムと結合して酸素になります。 これらの元素は太陽の中心部に集まります。
太陽はほとんどの点で典型的な星ですが、大多数の星に比べて突出した性質があります。 ほとんどの星には伴星があり、三重星や四重星の一部もあります。
しかし、太陽はもともと単独の星ではなかったかもしれません。 新しい研究によると、すべての星は最初から伴侶がいたのではないかと考えられています。
「多くの星が伴星と一緒に形成されるという考えは以前から指摘されていましたが、問題はその数です」と、本研究の筆頭著者であるスミソニアン天体物理観測所のNASAハッブルフェロー、Sarah Sadavoy氏は声明で述べています。 “
Additional reporting by Nola Taylor Redd, Space.com contributor
この研究の第一著者であるSarah Sadavoy氏は、次のように述べています。「我々の単純なモデルに基づいて、ほぼすべての星が伴星と一緒に形成されると言います。