海の色が濃い青、薄い青、そして緑や茶色に見えることがあるのはなぜでしょうか？
水は本来青いものではありません。私たちの目と脳は、水の分子が赤、緑、オレンジ、黄色を吸収することで、波長の短い青や紫だけが吸収されずに反射して目に映るため、水が青いと解釈しているのです。
でも、海の色が、あるところでは濃い青に見え、あるところではターコイズ色に見え、時には茶色に見えるのはなぜなのでしょうか？
このテーマを調べる前は、単純に、見ている場所の水深の問題だと思っていました。
非常に深いところでは、堆積物がなく、藻やクラゲなどの有機物が少ないため、太陽の光のほとんどが水そのものに吸収され、青が濃く見えるのです。
一方、浅い海では、砂やシルト、藻、サンゴなどの浮遊物が水とは異なる光の波長を吸収するため、目に見える水の色が変わってきます。
例えば、植物プランクトン（赤や青の光を吸収して緑を反射するクロロフィルを持つ）が多く存在する地域では、植物プランクトンの種類や密度に応じて、海の色が青緑色から緑色に変化します。 基本的には、植物プランクトンが多ければ多いほど緑になる…. 植物プランクトンが少なければ少ないほど青になる」
では、褐色に見える水はどうでしょうか？ 濁りの原因は2つあります。1つ目は湧昇流で、暖かい表層水が海に出て、冷たい堆積物の多い深層水に置き換わります。 ここでいう堆積物とは、波に洗われて浮いてきた砂やシルトのことで、水が汚れているように見えます。 また、生物が多く生息していて、光の反射率が異なるために水が濁って見えるだけの場合もあります。 このような場合は、実際には水が汚いのではなく、水面下で起こっていることが多いのです。