胎児（fetus）はfoetusとも表記され、脊椎動物、特に哺乳類の、その種類に典型的な基本的な形と構造を獲得した後の生まれていない子供のことです。
人間の胎児、Leonardo da Vinciによるペンとインクの習作、1510年頃。 1510.
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以下、胎児について簡単に説明します。
生物学者は恣意的に受精卵の発育の初期段階を胚期と呼んでいますが、胚期は胚の外見が所属するグループの新生児と明らかに似てきたときに終わります。 次の期間は、出産に至るまでの胎児期である。 胎児期は、人間の場合、受胎後約8週目に移行します。
胎児のある種の遺伝的障害は、正期前の出産を引き起こす可能性があり、その場合、胎児の成長を促進し、器官系を完全に発達させます。 胎児が子宮外で生活できるほど発達した段階（20～22週）に達する前に排出された場合は、自然流産または流産と呼ばれます。 その後、死んだ胎児が排出された場合は死産、生きている胎児が排出された場合は早産となります。
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DNAシーケンス技術の進歩により、科学者は母親の血液と父親の唾液から分離した遺伝物質からヒト胎児のゲノムを再構築することができるようになりました。 胎児ゲノムのシーケンスツールは、特に出生前診断の分野で価値があります。親の血液や唾液の分析に基づくものなどの非侵襲的な検査方法は、羊水穿刺や絨毛膜絨毛採取などの手順で胎児や胎盤の組織を採取することに関連する流産のリスクを大幅に削減することができます。