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腰は、椎骨、椎間板、神経、筋肉、靭帯、血管などで形成されている腰椎を構成しています。

腰椎は頑丈で弾力性がある反面、様々なストレスや負荷がかかるため、様々な問題が発生し、痛みが生じることがあります。 この記事では、解剖学を含む腰椎の概要と、この部位に起こりうる問題について説明します。

Functions of the Lumbar Spine

腰は以下の重要な機能を果たしています：

• 上半身を支え、安定させる。 腰椎の5つの椎骨は、他の脊椎部位に比べて最も大きい。1,2 筋肉や靭帯と連携して、これらの椎骨は、頭や首を含む上半身の重量を支えるのに役立つ。 また、腰椎は上半身の荷重を脚に伝える役割も果たしています。2
• 三叉路の動きを可能にする。
• 脊髄と馬尾の保護。 上部の腰椎は、その椎弓で脊髄を保護します。
• 脚の動きを制御する。

横から見ると、腰椎は凹状の脊柱起立曲線を描いており、重さを分散させ、ストレスの集中を抑える働きをしています。

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Lumbar Spinal Motion Segment

腰椎の正常な解剖学的構造と潜在的な問題は、脊椎の運動セグメントに焦点を当てることでよりよく理解できます。

• L4-L5のような2つの連続した椎骨が垂直に積み重なっています。
• 椎骨の間には、内側の柔らかいゼラチン状のコアを丈夫な繊維状のカバーで覆った椎間板があります。 椎間板は、背骨の中で衝撃吸収材のような役割を果たしており、柔軟性を確保するとともに、衝撃的な動きから保護しています。

  「脊椎椎間板」の項参照

• 腰の曲げ伸ばしやひねりの動作を可能にする2つのファセット関節。

  「ファセット関節の障害と腰痛」の項参照

• 脊髄または馬尾から分岐した2本の脊髄神経。 これらの脊髄神経は、連続した椎骨の間にある小さな穴を通り、後部の骨盤と脚を通ります。

  脊髄と脊髄神経根を参照

モーションセグメントの構造は、靭帯、筋肉、腱のネットワークによって保持されています。 医師は通常、L4-L5椎間板変性症のような腰の障害に言及する際に、モーション・セグメントの名前を付けます。

腰椎は、上部の胸椎とは胸腰部接合部で、下部の仙椎とは腰仙関節でつながっています。

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