レオ・フェンダーとレス・ポールという名前は、エレキギターが大衆文化の中で爆発的に普及したことと永遠に関連しています。 それは当然のことです。
フライパンのような形をしているかもしれません。
フェンダーとポール（そしてギブソン社）がすべての栄光を手にしていますが、エレクトリック・ギターを発明した功績は、ジョージという2人の男性にあると言えます。 1890年、ブリードは、後にストラトキャスターやレスポールに採用されることになる「マグネット・ピックアップ」と「ワイヤー弦」という2つの基本要素を用いた、他に類を見ないデザインの特許を申請しました。 ブリードにとって不幸だったのは、彼のデザインには非常に実用的でない回路が含まれていたことと、電池での動作が必要だったことです。「その結果、型破りな演奏技術を備えた、小さくて非常に重いギターができあがりました」とInternational Repertory of Music Literatureは書いています。 しかし、テキサス出身のジョージ・ボーチャンプが、見事に動作するエレキギター用ピックアップのデザインを考案したのです。 フライパン・ハワイアン」と呼ばれる最初のラップスチールギターは、記事のトップにある回路図にあるように、「今は博物館のケースに収まっている」とアンドレ・ミラードはエレクトリックギターの歴史の中で書いています。 Gizmodoは、ギター史家のリチャード・スミス氏の言葉を引用し、20年代から30年代にかけて、ジャズやボーシャンが好んでいたハワイアン・ミュージックでは、エレクトリック・ギターがリズム楽器に負けない音を出す必要があったと述べています。
ボーシャンがギターを開発したのは、ナショナル・インストゥルメント・マニュファクチャリング・カンパニーのジェネラル・マネージャーを解雇された後のことです。 新しいプロジェクトを必要としていた彼は、同じナショナル社の社員であるポール・バースと一緒に、ブリードのアイデアを実験し始めました。 動くピックアップを作った後、彼らは別のナショナル社の社員に「木製のネックとボディを作ってほしい」と依頼したとRickenbacker.comは書いている。 小さな手工芸品、やすり、ヤスリを使って数時間で、最初の完全なエレクトリック・ギターが形作られた」。
資本、製造、販売を必要としていたボーチャンプは、工具メーカーのアドルフ・リッケンバッカーと契約し、フライパンを「リッケンバッカーA-22」として「エレクトロ・ストリング」という社名で量産しました。 大恐慌時代には、その斬新さとコストの高さから販売が伸び悩んだが、それでもボーシャンとリッケンバッカーは、木製ではなくアルミ鋳造のボディを持つフライパンをいくつか生産した。
フライパンの音はどうでしょうか？ 上のデモンストレーション・ビデオをご覧になれば、驚くほど良い音がします。 リッケンバッカーをはじめとするギターメーカーは、いわゆるスパニッシュ・ギターと呼ばれるホローボディのジャズ・ボックスにピックアップを搭載するようになりましたが、フライパン・ラップスチールは、ギターの歴史の中で特別な神秘性を持ち続け、1950年代初頭まで製造・販売されました。
エレクトリック・ギターの発明については、上のスミソニアン・ビデオで詳しくご紹介しています。
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Josh Jonesはノースカロライナ州ダーラムを拠点とするライター兼ミュージシャンです。 Follow him at @jdmagness