議会・行政府間協定とは、米国と外国との間の拘束力のある協定で、正式な条約よりも制定が容易であるが、技術的には範囲が限定されている。
条約も議会・行政府間協定も国際協定ではあるが、この2つは法的には異なる手段である。 例えば、議会と大統領の列挙された権限（合衆国憲法第1条第8項と第2条第2項でそれぞれ議会と大統領に明示的に与えられた権限）の範囲外の事柄については、議会と大統領の協約では扱うことができませんが、条約では扱うことができます。 また、憲法上、条約は上院の3分の2以上の賛成を得なければ批准されないことになっている。 一方、議会・行政府間協定は、両院の単純過半数の賛成があれば拘束力を持つ。 議会・行政府間協定は、大統領だけが締結する行政協定と混同してはいけません。
議会と大統領の列挙された権限が広く解釈されていることもあり、条約として提案されている協定のほとんどは、議会・行政府間協定として提案されていた可能性もあります。 そのため、米国政府は、上院で過半数の賛成を得られそうにない論争の多い協定については、条約ではなく議会・行政府間協定を用いることをしばしば選択してきた。 1992年の北米自由貿易協定（NAFTA）や、1995年に米国が世界貿易機関（WTO）に加盟した際の協定などが、議会・行政府間協定の形で取り上げられた例である。