概要
骨密度の低下とは？
低骨密度（骨減少症と呼ばれることもあります）とは、骨密度が正常なピーク密度よりも低いものの、骨粗鬆症に分類されるほどではない状態を指します。 骨密度とは、骨がどれだけ密で強いかを示す指標です。 骨密度が通常のピーク密度に比べて低い場合は、骨密度が低いと言われます。
骨密度が低い原因 中年期以降、新しい骨が作られるよりも既存の骨細胞が体内に再吸収される方が早くなるため、年を重ねるごとに骨は自然と細くなっていきます。 これにより、骨はミネラル分、重さ（質量）、構造を失い、弱くなり、骨折の危険性が高まります。 すべての人は、約30歳で骨密度がピークに達した後、骨量が減り始めます。
骨密度の低い人の中には、骨量が減っていない人もいます。
骨密度が低い人の中には、骨折していない人もいます。
骨密度が低い人の中には、骨量が減っていない人もいますが、自然に骨密度が低くなっている場合もあります。 女性は男性に比べて骨密度が低く、骨粗鬆症になりやすいと言われています。 これは、女性の方が骨密度のピークが低いことと、閉経時のホルモンの変化に伴って骨量の減少が加速するためです。 男性でも女性でも、以下のようなことが骨密度低下の原因となります。
- 摂食障害や代謝障害により、ビタミンやミネラルを十分に摂取・利用できない
- 化学療法や、喘息をはじめとする様々な疾患の治療に使用されるステロイドなどの薬。
- 化学療法や、喘息を含む多くの疾患の治療に用いられるステロイドなどの薬
骨粗鬆症の家族歴があること、やせ型であること、白人やアジア人であること、運動量が少ないこと、喫煙や過度の飲酒なども、骨密度の低下、ひいては骨粗鬆症のリスクを高めることになります。
どんな症状がありますか
骨密度の低下には症状がありません。
どのようにして骨密度が低いと診断されるのですか？
骨密度の低さは、通常、骨粗鬆症かどうかを調べるために行われる骨密度検査で診断されます。 最も正確な骨密度検査は、二重エネルギーX線吸収法（DXA）ですが、他の方法もあります。 DXAはX線検査の一種であり、1年に2％程度の骨量減少を検出することができます。 標準的なX線検査では、少量の骨量減少や骨密度のわずかな変化を検出するのに十分な感度が得られないため、骨密度の低下の診断には有用ではありません。
米国予防サービス専門委員会（USPSTF）は、65歳以上のすべての女性に骨粗鬆症のスクリーニングとして骨密度検査を定期的に行うことを推奨しています。 USPSTFは、骨粗鬆症のスクリーニングを受けるべきかどうかを判断するために、あなたとあなたの医師がFRAXのようなツールを使ってあなたの骨折リスクをチェックすることを推奨しています。
FRAXツールは、今後10年間に骨粗鬆症に関連した骨折を起こすリスクを予測するのに役立ちます。 このツールを使うことができます。 ウェブサイト（www.sheffield.ac.uk/FRAX）にアクセスし、「計算ツール」をクリックしてください。 股関節の骨密度検査を受けたことがある方は、スコアを入力することができます。
リスクを高めるものとしては、以下のようなものがあります：
- 白人（コーカサス系）であること。
- 炎症性疾患に対するヒドロコルチゾンやプレドニゾンなどのコルチコステロイドや、痛みや発作に対するカルバマゼピン（テグレトール）、ガバペンチン（ニューロンチン）、フェニトイン（ダイランチン）などの抗けいれん薬の長期使用。
- 摂食障害や食物からの栄養素の吸収に影響を与える病気
- 長期間の不摂生や寝たきり
- 喫煙
- 過度のアルコール摂取
- カルシウムやビタミンDの少ない食事
男性のための情報です。 自分のリスク要因や、骨密度スクリーニングが自分に適しているかどうかについて、医師に相談してください。 専門家の間では、男性に骨粗鬆症のスクリーニングを行うべきかどうか、また、どのようなタイプの男性がより恩恵を受けやすいかについて意見が分かれています。脚注1、脚注2 女性が更年期を迎える際のホルモンの変化を除けば、骨密度低下のリスクとなるものは、女性だけでなく男性にも当てはまります。 男性の場合、テストステロンというホルモンの量が少ない場合もリスクがあります。
どのように治療するのですか
骨密度の低下は、骨粗鬆症に進行しないように対策を講じることと、一部の人には薬を服用することで治療します。 生活習慣を見直すことで、骨密度の低下や骨粗鬆症の原因となる骨量の減少を抑えることができます。
骨の発達には、何を食べるかがとても重要です。 カルシウムは、骨量に最も重要なミネラルです。
医師は、カルシウムのサプリメントの摂取を勧めていますが、その際、ビタミンDを併用することが多いようです。ビタミンDは、カルシウムやその他のミネラルの吸収を助けます。 ビタミンDは、卵、サケ、イワシ、メカジキ、魚油などに多く含まれています。 牛乳に添加されているほか、カルシウムやビタミンのサプリメントでも摂取できます。
骨を丈夫にするには、運動が重要です。というのも、骨はストレスに反応して形成されるからです。 ウォーキング、ハイキング、ダンスなど、体重をかけて行う運動が良いでしょう。 軽いウェイトやゴムバンドを使った運動を加えると、上半身の骨に効果があります。
食事や運動に加えて、禁煙やアルコールの過剰摂取を避けることも、骨折のリスクを減らすことにつながります。
骨が薄くなるのを治療する薬があります。
骨粗鬆症の治療薬もありますが、これは骨密度が低い状態から、より深刻な状態である骨粗鬆症に移行した場合に使用されることが多いです。 骨密度の低下に使用される薬には、ビスフォスフォネート系薬剤、ラロキシフェン、ホルモン補充剤などがあります。
骨密度の低下を防ぐには？ 骨密度の低下を防ぐには？
骨密度が低下しやすいかどうかは、すでに決まっている部分もあります。 家族に骨粗鬆症や低骨密度の人がいるかどうか、ステロイドを使わなければならない慢性的な喘息があるかどうか、大人になってからカルシウムやビタミンDをどれだけ摂取したかなどは、今となってはどうしようもないことです。
骨の密度が最大になるのは30歳くらいからです。
骨の密度が最大になるのは30歳くらいからなので、子供や30歳以下の人にとっては、骨密度を高めるためのあらゆる努力が長期的な利益につながります。 骨密度を高めるためには、食事や日光浴でカルシウムとビタミンDを十分に摂取し、定期的に体重に応じた運動を行い、喫煙や過度の飲酒を控えることが大切です。 お子さんがいらっしゃる方は、健康的な食事、定期的な運動、喫煙やアルコールを避けることを教えてあげてください。
30歳以上の方は、今からでも遅くないので、生活習慣を見直してみてください。 バランスのとれた食事と定期的な運動は、骨密度の低下を遅らせ、骨粗鬆症を予防するのに役立ちます。
30歳以上の方は、今からでも遅くありません。