W czasie panowania króla Heroda (koniec I w. p.n.e.) Jerozolima ogromnie powiększyła swój obszar i miała miejsce intensywna działalność budowlana, niespotykana w historii miasta. Powstało wiele budynków użyteczności publicznej – najbardziej imponujące z nich to Góra Świątynna i sama Świątynia.
Miasto otoczone było murami z licznymi wieżami. W północno-zachodnim narożniku murów miejskich Herod zbudował trzy potężne wieże, które chroniły pałac królewski znajdujący się na południe od nich. Z tych wież do dziś zachowała się jedynie podstawa tej, którą tradycyjnie nazywa się „Wieżą Dawida”; została ona włączona do osmańskiej cytadeli miasta, na południe od Bramy Jaffy.
Obszar mieszkalny na zachodnim wzgórzu Jerozolimy w okresie Drugiej Świątyni (jego obszar rozciąga się dziś na żydowskie i ormiańskie dzielnice Starego Miasta oraz Górę Syjon poza murami, na południe) stał się znany jako „Górne Miasto”. Nazwa pochodzi od faktu, że jest ono topograficznie wyższe niż reszta miasta, nawet Góra Świątynna. Zostało ono zaplanowane i przebudowane przez Heroda i jego następców zgodnie z najlepszą rzymską tradycją, z blokami dużych budynków oddzielonych ulicami i placami, wzdłuż których stały pałace i budynki publiczne.
Górne Miasto było dzielnicą bogaczy, z dużymi, wyszukanymi domami zamieszkanymi przez rodziny arcykapłanów i miejscową arystokrację. Tutaj znajdowały się pałace królów Hasmoneuszy, króla Heroda i arcykapłana Kajfasza (o którym wspomina Nowy Testament). Tutaj Jezus został aresztowany i był przetrzymywany przez noc, zanim został przekazany rzymskiemu prokuratorowi Poncjuszowi Piłatowi w celu skazania. (Mt 26:57-75; Łk 22:54-71, 23:1) Według tradycji chrześcijańskiej pałac najwyższego kapłana Kajfasza znajdował się na górze Syjon, która dziś znajduje się poza murami Starego Miasta, na południe.
Mury, wieże i wyszukane pałace Górnego Miasta zostały szczegółowo opisane przez współczesnego historyka żydowskiego i rodowitego mieszkańca Jerozolimy, Józefusa Flawiusza. Był on naocznym świadkiem zniszczenia Jerozolimy w 70 r. CE i opisuje również zdobycie Górnego Miasta, gdzie rzymscy żołnierze splądrowali pałace i eleganckie domy i spalili je do fundamentów, 8 dnia Elul w 70 r. CE, miesiąc po zniszczeniu Świątyni.
Kaesar, uznając za niewykonalne zniszczenie górnego miasta bez robót ziemnych, ze względu na przepaścistą naturę miejsca, dwudziestego dnia miesiąca Lous (Ab) rozdzielił to zadanie między swoje siły. Transport drewna był jednak uciążliwy, ponieważ, jak już wspomniałem, wszystkie okolice miasta do odległości stu furlongów zostały ogołocone. Po osiemnastu dniach pracy wały ziemne zostały ukończone, a siódmego dnia miesiąca Gorpiaeus (Elul) Rzymianie podnieśli maszyny. Spośród buntowników, niektórzy już zrozpaczeni z powodu miasta, wycofali się z wałów do cytadeli, inni zbiegli w dół do tuneli. Wlewając się do zaułków, z mieczem w ręku, oni (Rzymianie) masakrowali wszystkich, których spotkali, i palili domy z wszystkimi, którzy się w nich schronili. Często w czasie najazdów, gdy wchodzili do domów w poszukiwaniu łupów, znajdowali całe rodziny martwe, a pokoje wypełnione ofiarami głodu… Wybijając wszystkich, którzy stanęli im na drodze, zasypywali aleje trupami i zalewali całe miasto krwią, tak że wiele ognisk zostało ugaszonych przez krwawy potok. Pod wieczór zaprzestali rzezi, lecz gdy zapadła noc, ogień opanował miasto, a świt ósmego dnia miesiąca Gorpiaeus (Elul) zastał Jerozolimę w płomieniach – miasto, które doznało takich klęsk… Rzymianie podpalili teraz peryferyjne dzielnice miasta i zrównali z ziemią mury. W ten sposób Jerozolima została zdobyta w drugim roku panowania Wespazjana, ósmego dnia miesiąca Gorpiaeus. (20 września, 70 CE)
(Wojna VI. 8-10)
Od 1969 do 1982 roku, kiedy to Dzielnica Żydowska Starego Miasta Jerozolimy została odbudowana, Górne Miasto z okresu Drugiej Świątyni stało się przedmiotem kompleksowych badań archeologicznych. Odkryto imponujące pozostałości ciągłego osadnictwa na zachodnim wzgórzu – od końca okresu Pierwszej Świątyni (VIII- VII w. p.n.e.) do czasów współczesnych.
Odkryto pozostałości mieszkań Górnego Miasta, które były zasypane przez prawie 1900 lat. Domy i artefakty zachowały się niemal w całości, chronione przez grubą warstwę gruzu z późniejszej okupacji. Znaleziska bardzo dokładnie potwierdzają pisemne dowody Józefusa Flawiusza i zaciekłość rzymskiego zniszczenia Jerozolimy i Górnego Miasta.
Po zakończeniu wykopalisk, pozostałości z Górnego Miasta zostały zachowane jako muzea, pod nowymi budynkami Dzielnicy Żydowskiej. Zwiedzający mogą przejść przez dziedzińce i pokoje domów, w których kamienne meble i naczynia używane przez mieszkańców 2,000 lat temu stoją nienaruszone. Stanowią one żywy zapis sposobu życia, który zakończył się tam w roku 70 CE.
Kwartał Herodian
Był to główny teren wykopalisk w Dzielnicy Żydowskiej, z częściami sześciu lub siedmiu domów obejmujących obszar około 2,700 m2. m. Domy były zbudowane na tarasach, na zboczu wzgórza w kierunku wschodnim w stronę Doliny Tyropoeon, naprzeciwko Góry Świątynnej.
Dworek pałacowy
„Dworek pałacowy” w Dzielnicy Herodian jest największym, najbardziej kompletnym i najbardziej wyszukanym z mieszkań z okresu Drugiej Świątyni odkrytym w Dzielnicy Żydowskiej. Wiernie reprezentuje architekturę i przepych budynków typowych dla Górnego Miasta.
Położony na wschodnim skraju Górnego Miasta, budynek został zbudowany za panowania króla Heroda. Zapewniał on dobry widok na Górę Świątynną i Świątynię, a rozciągał się na trzech tarasach o łącznej powierzchni 600 m². Odkopano pozostałości dwóch kondygnacji tego domu: parter w części zachodniej obejmował centralny dziedziniec i pomieszczenia mieszkalne; piwnica w części wschodniej i północnej zawierała instalacje wodne, pomieszczenia magazynowe i gospodarcze. Dom miał grube mury z dobrze przyciętego wapienia jerozolimskiego, a jego fundamenty były posadowione na skale macierzystej. Niektóre części domu zachowały się do imponującej wysokości 2-3 m.
Centralny dziedziniec (8 x 8 m.) na parterze był wybrukowany kwadratowymi kamieniami. Był otoczony wieloma pomieszczeniami i dawał dostęp do innych skrzydeł domu. Po wschodniej stronie dziedzińca znajdował się otwór do dużej podziemnej cysterny, która została wydrążona w skale i otynkowana grubym szarym tynkiem, aby zapobiec przesiąkaniu. Od wylotu cysterny, wąski szyb prowadził w dół do jej dzwonowatej jamy. Woda deszczowa była zbierana z dachów i dziedzińców domu i odprowadzana siecią kanałów i rur do cysterny, która miała pojemność kilkuset galonów i zapewniała wodę do codziennego użytku podczas suchych miesięcy letnich.
Na parterze rozbudowanego zachodniego skrzydła pałacu znajdował się westybul (pokój wejściowy) z mozaiką składającą się z kolorowego kwadratowego panelu z wielopłatkową rozetą w centrum i granatami na rogach.
Na ścianach pomieszczenia obok przedsionka zachowały się do znacznej wysokości freski. Te kolorowe freski są w stylu popularnym w tym czasie w świecie hellenistyczno-rzymskim, z kolorowymi panelami, imitacją marmuru, elementami architektonicznymi i motywami roślinnymi.
Liczne przykłady kolorowych posadzek mozaikowych znaleziono w domach Górnego Miasta, zarówno w salach recepcyjnych, jak i w łaźniach. Są to najstarsze mozaikowe posadzki znalezione do tej pory w Jerozolimie. Podobne wzory znajdowały się w pałacach króla Heroda w Masadzie, Herodium i innych miejscach. Motywy dekoracyjne w tych mozaikach obejmują wzory geometryczne – przeplatające się meandry, linie faliste i plisowane wstęgi. Częste są także motywy roślinne, zwłaszcza stylizowane rozety o różnej liczbie płatków. Na uwagę zasługuje również fakt, że w korpusie motywów dekoracyjnych mozaik i fresków z okresu Drugiej Świątyni nie znalazły się przedstawienia ludzi ani zwierząt, gdyż Żydzi ściśle unikali sztuki figuratywnej.
Sala recepcyjna domu była szczególnie duża (11 x 6,5 m.) i bardzo rozbudowana. Jej ściany, zachowane do wysokości 3 m., pokryte były białym stiukiem, wymodelowanym reliefowo w formie paneli. Naśladuje to kosztowną hellenistyczno-rzymską konstrukcję asfaltów z marginalnym zwieńczeniem, jak w murach oporowych kompleksu Herodiańskiej Góry Świątynnej. Na zachód od sali recepcyjnej odsłonięto trzy pomieszczenia częściowo wcięte w skałę zbocza. Ściany tych pomieszczeń, ozdobione freskami, pokryte były warstwą białego tynku, przygotowywanego do renowacji, co wskazuje na to, że skrzydło mieszkalne tej rezydencji było w trakcie renowacji, kiedy Rzymianie je zniszczyli.
Na wschód od centralnego dziedzińca odkryto małe pomieszczenie z ławką i mozaikową podłogą, a obok niego małą mykwę (żydowska łaźnia rytualna, pl. mikva’ot). Z dziedzińca prowadziły dwie kamienne klatki schodowe do poziomu piwnic: jedna do pomieszczenia magazynowego i mykwy; druga do sieci pomieszczeń magazynowych, pokoi i mykw w północnej i wschodniej części domu. Jedno z pomieszczeń na poziomie piwnicy było wyłożone mozaiką w szachownicę (czarne i białe kamienie) i z niego prowadziło podwójne wejście do dużej mykwy ze sklepionym sufitem.
Mykwa’ot należała do najczęściej spotykanych elementów w rezydencjach Górnego Miasta Jerozolimy. W każdym domu znajdowała się jedna lub dwie, a czasem więcej mykw, co świadczy o tym, jak wielką wagę przywiązywano do czystości rytualnej. Typowa mykwa była wyciosana w skale, otynkowana i zadaszona kamiennym sklepieniem; na jej dno prowadziły szerokie schody. Mykwy napełniano w zimie wodą deszczową, a w lecie wodą z cystern. Czasami obok mykwy ustawiano wanny, zbudowane z drobnych kamieni, cementu i gipsu.
Można przypuszczać, że Pałac z widokiem na Górę Świątynną i dużą liczbą mykw, należał do rodziny kapłańskiej.
Spalony Dom
Rezydencja znana jako Spalony Dom, położona na północ od Pałacu, również pochodzi z okresu Drugiej Świątyni. Tutaj, po raz pierwszy, znaleziono dowody na całkowite zniszczenie miasta przez Rzymian w roku 70 CE. Mimo że odsłonięto tylko niewielką część domu, okazał się on znacznie bogatszy w drobne znaleziska niż inne domy odkryte na terenie Górnego Miasta.
Odkryto parter Spalonego Domu, w tym mały dziedziniec, cztery pokoje, kuchnię i mykwę. Ściany domu, zbudowane z kamieni i cementu, pokryte grubym białym tynkiem, zachowały się do wysokości około jednego metra. W podłogach pomieszczeń, wykonanych z ubitej ziemi, znajdowały się zagłębione podstawy okrągłych pieców z brązowej gliny, wskazujące być może na to, że to skrzydło domu służyło jako warsztat.
Podwórze domu było wybrukowane kamieniem, przez które dochodziło się do kuchni i pozostałych pomieszczeń. Trzy z nich były średniej wielkości, a czwarte, boczne pomieszczenie, bardzo małe. Mykwa jest bardzo mała, pokryta szarym tynkiem i ma cztery stopnie schodzące na jej dno. W rogu kuchni znajdował się piec, obok niego bazaltowe kamienie szlifierskie i duża kamienna taca.
Spalony Dom został znaleziony pogrzebany pod grubą warstwą zniszczeń. W całym domu, rozrzucone w nieładzie wśród zawalonych ścian, sufitów i drugiego piętra, znajdowały się fragmenty kamiennych stołów i wiele ceramicznych, kamiennych i metalowych naczyń, dowody grabieży dokonanej przez rzymskich żołnierzy. W rogu jednego z pomieszczeń leżała żelazna włócznia, która najwyraźniej należała do jednego z żydowskich bojowników, którzy tu mieszkali. Przy wejściu do bocznego pomieszczenia znaleziono kości ramienia młodej kobiety, której palce zaciskały się na kamiennym progu. Z drewnianego dachu, półek i sprzętów, które uległy całkowitemu spaleniu, pozostały tylko liczne żelazne gwoździe znalezione w ruinach. Liczne monety wybite w czasie rebelii przeciwko Rzymianom (66-70 CE) świadczą o dacie zniszczenia tego domu.
W jednym z pomieszczeń znaleziono okrągły kamienny odważnik o średnicy 10 cm. Na nim, w kwadratowym piśmie aramejskim znajdował się hebrajski napis (of) Bar Kathros, wskazujący, że należał on do syna człowieka o imieniu Kathros. Dom Kathrosa” jest znany jako dom rodziny kapłańskiej, która nadużywała swojej pozycji w Świątyni. Zachowana w literaturze talmudycznej ditty mówi o zepsuciu tych kapłanów:
Biada mi z powodu domu Boethusa,
biada mi z powodu ich niewolników.
Biada mi z powodu domu Hanana,
biada mi z powodu ich zaklęć.iada mi z powodu domu Kathrosa,
woe to ja z powodu ich piór.
Biada mi z powodu domu Izmaela, syna Phiabi,
woe to ja z powodu ich pięści.
Bo oni są arcykapłanami, a ich synowie są skarbnikami, a ich synowie prawni są powiernikami, a ich słudzy biją lud kijami.(Talmud Babiloński, Pesahim 57, 1
Tosefta, Minhot 13, 21)Czy możemy przyjąć, że Spalony Dom był w rzeczywistości Domem Kathrosa?
Znaleziska z Okresu Drugiej Świątyni w Górnym Mieście
Znaleziono setki kompletnych naczyń garncarskich, głównie w mikva’ot i cysternach domów, gdzie najwyraźniej zostały umieszczone podczas oblężenia. Wiele z tych artefaktów i naczyń, przedmiotów codziennego użytku w I w. n.e., jest obecnie eksponowanych w muzeach Dzielnicy Herodiańskiej i Spalonego Domu.
Stoły – w wykopaliskach odkryto fragmenty kilkudziesięciu kamiennych stołów dwóch typów – typowych mebli domowych. Duże stoły z miejscowego wapienia składają się z prostokątnego blatu (średnio 85 x 45 cm.) grawerowanego z trzech stron w motywy geometryczne i roślinne, który stał na jednej, środkowej nodze (średnio 70-80 cm. wysokości) w formie kolumny z bazą. Te ciężkie stoły ustawiane były przy ścianie.
Małe, okrągłe stoły o średnicy ok. 50 cm, wykonane z różnych kamieni, w tym miejscowych wapieni oraz importowanych granitów i marmurów, stały na niezachowanych drewnianych trójnogach. Były to przenośne stoły używane do podawania posiłków gościom, którzy leżeli na niskich drewnianych kanapach w wytwornych salach recepcyjnych.
Naczynia kamienne – W domach Górnego Miasta znaleziono ogromną liczbę naczyń kamiennych z okresu Drugiej Świątyni. Naczynia te wykonane były z łatwo obrabialnego, miękkiego lokalnego wapienia, występującego w obfitości w Jerozolimie, a zwłaszcza na Górze Scopus i Górze Oliwnej. Naczynia wykonywano na tokarce lub ręcznie. Bardziej niezwykłe są duże naczynia wykonane na tokarce. Mają one wysokość 60-80 cm., grube proste lub zaokrąglone ścianki, w kształcie kielicha z szerokimi otworami gębowymi, stoją na cokole. Większość mniejszych naczyń jest również wykonana na tokarce, w szerokiej gamie rozmiarów i kształtów: misy, kubki i naczynia imitujące ceramikę importowaną. Wśród naczyń wykonanych ręcznie przy pomocy dłuta o szerokim ostrzu znajdują się różnej wielkości tace i pojemniki. Ręcznie wykonywano również tzw. miarki, w kształcie kubków o prostych ściankach i dużych uchwytach.
Przemysł naczyń kamiennych, który kwitł w Jerozolimie w I w. n.e., jest wyraźnie związany ze ścisłym przestrzeganiem żydowskich przepisów dotyczących czystości rytualnej, według których kamień nie wchłania nieczystości. (Miszna, Kelim 10:1; Parah 5:5) Czystość kamiennych naczyń jest również wspomniana w Nowym Testamencie, w cudzie przemiany wody w wino w Kanie Galilejskiej. (Jan 2: 1-7)
Grawerunek menory – Dwa fragmenty jasnego tynku, datowane na okres Drugiej Świątyni, na których przedstawiona jest siedmioramienna menora (świecznik), zostały znalezione w Dzielnicy Żydowskiej. Grawerunek menory ma 20 cm wysokości i 12,5 cm szerokości. Ma siedem wysokich gałęzi, z płomieniem na szczycie każdej z nich; stoi na trójnogu i jest ozdobiona okręgami oddzielonymi parami linii. Dekoracja ta odpowiada biblijnemu opisowi menory:
Na jednej gałęzi będą trzy kielichy w kształcie kwiatów migdałowca, każdy z kielichem i płatkami, a na następnej gałęzi będą trzy kielichy w kształcie kwiatów migdałowca, każdy z kielichem i płatkami.
(Wj 25,33)Uczyń jej siedem lamp – lampy będą tak zamontowane, aby dawały światło na jej przedniej stronie.
(Wj 25:37)To wydaje się być najwcześniejszy szczegółowy rysunek menory, która stała w Świątyni Jerozolimskiej i została zabrana jako łup przez Rzymian, gdy zdobyli miasto.