Życie codzienne i obyczaje
Kuba to kraj, w którym brakuje wszystkiego, ale jego mieszkańcy wykazują się niezwykłą odpornością i pomysłowością w obliczu trudności. Kuba jest krajem, w którym nie ma wszystkiego, ale jego mieszkańcy wykazują się niezwykłą odpornością i pomysłowością w obliczu trudności. Tak dobrze radzą sobie z utrzymaniem samochodów z lat 50. w dobrym stanie technicznym i kosmetycznym, że Kuba stała się celem podróży dla kolekcjonerów starych samochodów ze Stanów Zjednoczonych i Europy. Mimo to, ciągłe braki żywności, przerwy w dostawie prądu i awarie telefonów dotykają ludzi w różny sposób. Większość problemów i możliwości jest względna i stale się zmienia, z wyjątkiem podstawowych elementów życia na Kubie – nieuchronnej kontroli rządu, sobotnich filmów na jednym z dwóch lokalnych kanałów telewizyjnych, poniedziałkowych telenowel importowanych z Brazylii, Meksyku, Wenezueli lub Kolumbii, a także nieuniknionych trosk związanych z pracą, domem i rodziną. Mimo socjalistycznych ideologii, styl życia nie jest jednakowy dla wszystkich, a sposób postrzegania Kuby różni się znacznie w zależności od indywidualnej sytuacji.
Grupy mające dostęp do twardej waluty – głównie dolarów amerykańskich – cieszą się poziomem komfortu nie różniącym się znacząco od tego, jaki mają mieszkańcy klasy średniej w innych częściach Ameryki Łacińskiej i na Karaibach. Od dwóch piątych do połowy Kubańczyków ma dostęp do dolarów. Jest to bardzo zróżnicowana grupa, w skład której wchodzą osoby otrzymujące przekazy pieniężne od swoich rodzin, pracownicy sektora usługowego otrzymujący gratyfikacje, przedsiębiorcy turystyczni obsługujący obcokrajowców, członkowie służb zbrojnych, pracownicy niektórych branż, którzy otrzymują wynagrodzenie częściowo w dolarach, a nawet osoby zajmujące się handlem usługami seksualnymi. Jest też grupa, lokalnie nazywana mayimbes (szefowie), która zdaje się cieszyć dobrym życiem bez oczywistego zatrudnienia. Ci ludzie stanowią wierną klientelę w ekskluzywnych paladares, rodzinnych restauracjach oficjalnie licencjonowanych od 1994 roku; odwiedzają również eleganckie restauracje państwowe, międzynarodowe jadalnie, drogie butiki i dyskoteki w niektórych hotelach pierwszej klasy, a także „sklepy dolarowe” Caracol i Cubalse rozsiane po Hawanie i innych miastach kurortowych. Dolary pozwalają również zwykłym Kubańczykom na niewielką poprawę monotonnej rutyny ich życia. Mogą uzupełnić niewystarczające zapasy swoich książeczek żywnościowych – nie tylko w jakości, ale także w ilości i różnorodności – z zakupów w mercados agropecuarios (ogólne rynki żywności) i kreatywnych źródeł prywatnych (w tym na czarnym rynku).
Typowa kuchnia szeroko wykorzystuje wieprzowinę, ptactwo, ryż – gotowane z niedoborem przypraw – i owoce tropikalne. Popularne dania to moros y cristianos (czarna fasola i ryż), ajicao (gulasz z mięsa i warzyw) oraz lechón asado (pieczona świnia), spożywane z ciemną kawą i lokalnie produkowanym lagerem.
Scott B. Rosen/Eat Your World (A Britannica Publishing Partner)
Dla rozrywki rodzinnej i osobistej, kino pozostaje niezwykle popularne, a Hawana gości co roku jeden z największych festiwali filmowych w Ameryce Łacińskiej. W Hawanie i Santiago grupy teatralne mają regularne występy. Niewielka liczba klubów, takich jak Casa de Amistad (Dom Przyjaźni) w Hawanie, oferuje turystom i Kubańczykom o skromnych dochodach dobre jedzenie i żywą atmosferę. Muzyka i taniec pozostają ważną częścią kubańskiego życia. Wiele klasycznych i popularnych grup muzycznych oferuje występy w weekendy, a wiele rodzajów muzyki można usłyszeć na ulicach, zwłaszcza wzdłuż Malecón, nadmorskiej promenady w Hawanie, która pozostaje magnesem dla młodzieży, zwłaszcza wieczorami i w weekendy. Muzyka jest również integralną częścią afro-kubańskiej religii Santería, która wniosła wiele do kultury wyspy.
Franklin W. Knight