Przed założeniem glam metalowej grupy Steel Panther z Los Angeles, wokalista Michael Starr spędził ponad dekadę występując w zespole będącym hołdem dla Van Halen z okresu Davida Lee Rotha o nazwie Atomic Punks. Można powiedzieć, że jest największym fanem zespołu.
„Był tylko krótki okres, kiedy Van Halen byli z najwyższej półki, ale lata ’78-’84 to był czas, kiedy działo się coś magicznego”, mówi Starr. „Nikt nie mógł tego zduplikować. Kiedy szedłeś na ich koncert, miałeś gwarancję, że będziesz się śmiał i dobrze bawił. A ja chcę być rozbawiony; nie chcę patrzeć jak ludzie stoją i gapią się na swoje buty. Van Halen mieli charyzmę. Byli zabawni i seksowni w tym samym czasie.”
Postawiliśmy Starra przed wyzwaniem wybrania jego 10 ulubionych utworów z Van Halen z ery Roth, ale powiedział, że nie może ich uszeregować w kolejności malejącej, ponieważ „wszystkie są niesamowite i reprezentują coś innego.” Więc zamiast tego po prostu przeszedł przez albumy w kolejności chronologicznej.
Oto jego lista…
10. Feel Your Love Tonight (Van Halen, 1978)
„Feel Your Love Tonight wyróżnia się dla mnie, ponieważ zagrali go, kiedy zobaczyłem Van Halen na żywo po raz pierwszy w LA, a kiedy muzyka się załamała i przeszli do trzyczęściowej harmonii z Davidem Lee Rothem, Michaelem Anthonym i Eddiem Van Halenem, było tak niesamowicie. To także po prostu zabawna, imprezowa piosenka.”
9. Beautiful Girls (Van Halen II, 1979)
„Następny byłby Beautiful Girls, człowieku. Kto nie kocha gorących lasek? A kiedy o nich śpiewasz, to sprawia, że są szczęśliwe. Zawsze, gdy myślę o Beautiful Girls, myślę o dziewczynach w dżinsowych szortach odciętych naprawdę wysoko, tak że widać ich tyłki. I naprawdę nie ma nic lepszego niż krótkie spodenki, opalona skóra i blond włosy. You know what I mean?”
8. D.O.A. (Van Halen II, 1979)
„To kolejna piosenka z Van Halen II. Jest to sukowata piosenka z powodu harmonii i solówki, i nie zamierzam mówić, że jest łatwa do zagrania, ale była to jedna z pierwszych piosenek Van Halen, których nauczyłem się grać na gitarze rytmicznej, więc jest to dla mnie bardzo ważna piosenka.”
- 10 najlepszych piosenek Davida Lee Rotha
- Van Halen Quiz
- In Praise of David Lee Roth – by Greg Puciato
- Van Halen: The Debut Album That Saved Rock
7. Outta Love Again (Van Halen II, 1979)
„Jest taki krzyk, który David Lee Roth wykonuje w zwrotce tej piosenki i to właśnie zainspirowało mnie do rozpoczęcia nauki krzyku. Próbowałem naśladować to, co on robi i ciężko było mi to opanować do perfekcji, ale próbowałem dalej, bo naprawdę mi się to podobało. Wiele lat później, po spotkaniu z nim, dowiedziałem się, że to super miękki falsetowy krzyk, ale na płycie tak nie brzmi – brzmi to tak, jakby krzyczał na najwyższych obrotach płuc.”
6. And The Cradle Will Rock… (Women and Children First, 1980)
„To piosenka, którą odnoszę do śmierci Johna Bonhama. Pamiętam, że usłyszałem ją w stacji radiowej w LA, kiedy byłem w samochodzie mojego wujka, a on powiedział: 'To jest zabójcza piosenka! Potem zaraz po zakończeniu odtwarzania utworu ogłosili, że John Bonham zmarł. Więc zawsze utkwiła mi w głowie z tego powodu. To było jak, 'Oto nowa piosenka Van Halen… perkusista Led Zeppelin nie żyje.' Bittersweet, man.”
5. Everybody Wants Some (Women and Children First, 1980)
„Kurwa, uwielbiam tę piosenkę, stary. Teksty w wersach to Roth robiący tego nowego bluesa, a refren brzmi tak prawdziwie dla mnie, bo każdy chce trochę tego, cokolwiek to kurwa jest – każdy chce obciągnąć i każdy chce laski. To prawda. Tak więc refren zawsze mi się podobał i jest to naprawdę fajna imprezowa piosenka z miłym, trochę jungle’owym klimatem na początku. Później dowiedziałem się, że zaimprowizował też środkową część, gdzie śpiewa o 'sposobie, w jaki linia biegnie z tyłu pończochy'. To jest kurwa złe.”
4. Unchained (Fair Warning, 1981)
„Let’s have Unchained next. Ta piosenka miała na mnie duży wpływ. Kocham tę piosenkę. To prawdopodobnie najfajniejsza heavy metalowa, przyjazna radiu piosenka, jaką kiedykolwiek napisano. To jest kurewsko złe. To jak Round and Round zespołu Ratt, ale trzy lata wcześniej. Oba były hitami numer jeden, ale także pełnymi rockowymi piosenkami, a Unchained był pierwszą metalową piosenką, która to zrobiła. Jest krótka i słodka, z kapitalną solówką, zabójczym wokalem i świetnymi harmoniami.”
3. Panama (1984, 1984)
„Zabijecie mnie za to, ale następna będzie Panama. Miałem kumpla w liceum, który nazywał się Dave i przyszedł pewnego dnia do mojego domu i powiedział: 'Stary, słyszałem nową piosenkę Van Halen. Nazywa się Tell Your Mom. Jest taka zabójcza. Wtedy usłyszałem tę piosenkę i pomyślałem: 'To nie nazywa się Tell Your Mom, tylko Panama'. To było oczywiście przed Internetem i telefonami komórkowymi, więc musiałbyś słuchać radia przez jakieś trzy godziny, żeby mieć szansę usłyszeć swoją ulubioną piosenkę. Tak właśnie zapamiętałem tę piosenkę.”
2. I’ll Wait (1984, 1984)
„Ta piosenka była dla Davida Lee Rotha wokalnym odlotem, ponieważ śpiewał bardzo wysoką melodię, która brzmiała zupełnie inaczej niż wszystko, co robił do tej pory. I to sprawiło, że chciałem poszerzyć swoje horyzonty i również spróbować czegoś innego. Naprawdę fajnie było obserwować, jak Van Halen stawał się coraz większy i większy w tym czasie. Każdy singiel, który wydali, był w radiu przez cały czas, a ja naprawdę czułem się usprawiedliwiony w mojej miłości do zespołu w tym momencie.”
1. Jump (1984, 1984)
„To takie banalne, bo wszyscy to znają, ale muszę umieścić tam Jump. To byłby prawdopodobnie mój numer jeden wśród utworów Van Halen, ponieważ to nie tylko super zabójcza rockowa piosenka, ale także popowy hit. I ma klawisze zamiast gitarowych riffów, co było dla nich czymś zupełnie nowym. Naprawdę wyszli poza swoje ramy i brzmiało to zabójczo, a połączenie teledysku i piosenki sprawiło, że było jeszcze lepsze. Nie można też kłócić się z piosenką, którą zna każda mama. Ta piosenka trafiła do wszystkich, stary.”
Album Steel Panther „Live From Lexxi’s Mom’s Garage” jest już dostępny. Zespół jest obecnie w trasie koncertowej.