23.01.2015
Niemcy przyciągają mnóstwo międzynarodowych studentów każdego roku ze swoją reputacją wysokiej jakości i niskich kosztów. Jeśli chcesz wziąć udział w wymianie lub studiować tutaj, jest kilka rzeczy, które powinieneś wiedzieć jako pierwsze.
W Stanach Zjednoczonych, średni dług z tytułu kredytu studenckiego jest bliski 30 000 dolarów. W Wielkiej Brytanii, jest to bliżej 66 000 dolarów. Dla millenialsów, outsourcing edukacji wyższej staje się coraz bardziej atrakcyjny.
Jedną z kuszących destynacji są Niemcy. Kraj poetów i myślicieli słynie z praktycznie zerowego czesnego na uczelniach publicznych, wysokiej jakości życia i lokalizacji w centrum europejskiej kultury i polityki.
Ale podczas gdy studenci z żądzą wędrówki we krwi mogą ślinić się na wizje darmowego college’u sparowanego z przesiąkniętymi piwem rewelacjami na Oktoberfest lub napędzanymi techno bachanaliami w Berlinie, jest kilka praktycznych rzeczy, które powinieneś wiedzieć, zanim wskoczysz na pokład samolotu do Niemiec.
1. Darmowy jest względny
Po eksperymentach w 16 krajach związkowych Niemiec z nominalnymi opłatami za naukę, 16 kraj związkowy ugiął się w zeszłym roku przed opinią publiczną i całkowicie zniósł czesne na publicznych uniwersytetach. Ale powiedzmy sobie jasno: niemieckie czesne jest darmowe tylko wtedy, gdy złożysz podanie na określony kierunek studiów na uczelni publicznej, zostaniesz przyjęty i zamierzasz studiować w takich samych warunkach jak miejscowi, ze wszystkimi związanymi z tym wyzwaniami. Programy studiów za granicą i prywatne instytucje również oferują wspaniałe możliwości, ale pozostają tak drogie, jak zawsze.
2. Ogranicz swoje skłonności pracoholika
Wiza studencka ogranicza ilość pracy, jaką możesz podjąć. Dla studentów bez paszportów UE jest to 120 pełnych dni lub 240 półdniowych dni w roku. Podczas semestru studenci mogą pracować tylko przez 20 godzin tygodniowo. W porównaniu z większymi miastami USA czy Wielkiej Brytanii, koszty takie jak czynsz, jedzenie, ubezpieczenie zdrowotne i transport publiczny (po opłaceniu niewielkiego kosztu studenckiego biletu semestralnego) mogą być tańsze.
Studenci posiadający paszporty UE mogą również kwalifikować się do BAföG – pół-pożyczki, pół-dotacji od państwa, która jest generalnie nieoprocentowana. Dla osób spoza UE jest to dofinansowanie tylko w wyjątkowych przypadkach. I jeszcze mała rada: Nie pracuj pod stołem. Ryzykujesz wyzysk i zakaz wjazdu do kraju, jeśli zostaniesz przyłapany.
3. Aplikuj o granty jak zawodowiec
Na szczęście istnieje wiele grantów i stypendiów dostępnych dla obcokrajowców – niezależnie od tego, czy jesteś magistrem inżynierem, cudownym uczniem szkoły artystycznej czy studentem literatury niemieckiej, jeśli jesteś utalentowany w swojej dziedzinie i wytrwały w składaniu wniosków, być może czeka na ciebie źródło finansowania.
DAAD, Niemiecka Centrala Wymiany Akademickiej, jest wspierana przez państwo i oferuje największy zakres stypendiów dla studentów zagranicznych – jest też wiele innych fundacji oferujących specjalistyczne granty. Wylądowanie na jednym z tych stypendiów może również korzystnie wpłynąć na proces aplikacji na uniwersytet.
4. Walka z imigrantami jest prawdziwa
Jeśli nie jesteś obywatelem UE, spodziewaj się, że spędzisz sporo czasu na kontaktach z Ausländerbehörde (urzędem ds. cudzoziemców). Jeśli pochodzisz ze Stanów Zjednoczonych i zostałeś przyjęty na studia, wniosek o wizę powinien pójść dość gładko, a ci, którzy ukończą studia w Niemczech, mają prawo do przedłużenia pobytu i szukania pracy do 18 miesięcy.
Przygotuj się jednak na nieoczekiwane przeszkody i zrozum, że Twoje marzenia o gwiazdach nie interesują nikogo w niemieckiej biurokracji. Jesteś odpowiedzialny za zebranie się do kupy i pokonanie różnych przeszkód związanych z uzyskaniem ubezpieczenia zdrowotnego, wykazaniem niezależności finansowej, znalezieniem mieszkania, zameldowaniem się w Bürgeramt (lokalnym urzędzie administracyjnym), umówieniem się na wizytę wizową i uporządkowaniem wszystkich dokumentów.
Dla studentów z krajów rozwijających się proces ten może być o wiele bardziej skomplikowany i zaczyna się od aplikacji wizowych na odległość za pośrednictwem ambasad w ich ojczyznach.
5. Zostań papierkowym ninja
Na tę uwagę, będziesz musiał zaakceptować papierkową robotę w ogóle. Zapoznaj się z konwencjami niemieckich listów biznesowych i językiem biurokratycznym. Trzymaj kopie wszystkiego. Bądź bezbłędnie zorganizowany i szybki w posługiwaniu się dokumentami. To przechyli szalę na twoją korzyść w różnych sytuacjach, od bitwy o wizę, przez wyrwanie słodkiego mieszkania sprzed nosa jakiejś parze yuppie z regularną pracą, po domaganie się obniżenia czynszu za naruszenie twoich praw lokatorskich.
Jeśli rzucą w ciebie oficjalnymi pismami, wróć z podwójną ich ilością! „’Przytłocz ich papierkową robotą' to dokładnie moja niemiecka strategia” – mówi Leah Scott-Zechlin, berlińska studentka i weteranka Papierkriegu (papierowej wojny).
6. Znajomość języka niemieckiego bardzo pomaga
Jasne, w większych niemieckich miastach można sobie poradzić bez znajomości języka ojczystego, a niektóre kierunki studiów są nawet dostępne w języku angielskim. Niemniej jednak, zasadniczo każdy aspekt Twojego życia za granicą będzie łatwiejszy z funkcjonalną znajomością języka, od kontaktów z pracownikami rządowymi po nawiązywanie lokalnych przyjaźni. Jeśli zdecydujesz się zostać, aby pracować, biegła znajomość języka da Ci kluczową przewagę na rynku pracy. A dlaczego miałbyś nie chcieć się uczyć? Wbrew stereotypom, niemiecki jest pięknym językiem i stosunkowo łatwym dla rodowitych Anglików. Oto link do darmowych kursów niemieckiego online DW.
7. Niemieckie uniwersytety nie będą trzymać Cię za rękę
Oto jak wygląda sprawa z doświadczeniem amerykańskiego prywatnego college’u: Po wyłożeniu $50,000 lub więcej rocznie, dostajesz wszelkiego rodzaju „darmowe” dodatki, od pralni po rozrywkę na żywo i kliniki zdrowia na kampusie. Pomiędzy twoim doradcą wydziałowym, centrum stypendialnym i biurem mieszkaniowym jest mnóstwo ludzi, którym płaci się za to, żebyś był szczęśliwy i jak najlepiej wykorzystywał możliwości w swojej wygodnej bańce kampusu. Jeśli opuścisz zbyt wiele zajęć, ktoś ze szkoły może to zauważyć i zapytać lub zaoferować ci wsparcie.
Nie tak jest w Niemczech. To Ty musisz wszystko zrozumieć, przetrwać w obcym kraju, uczęszczać na wykłady i studiować. Dostaniesz tylko to, co włożysz! Ponadto, podczas gdy niektóre seminaria bardziej przypominają interaktywny model sztuk wyzwolonych i biorą pod uwagę uczestnictwo i pracę domową, spora liczba kursów uzależnia całą ocenę od końcowego egzaminu lub pracy.
8. Niektóre duże niemieckie uniwersytety mają oficjalne mieszkania studenckie, po modzie – czy to mały Studentendorf lub miejskie bloki wyznaczonych tylko dla studentów budynków mieszkalnych z spartańskimi singlami. Prawdopodobnie nie są to jednak ani najatrakcyjniejsze mieszkania, ani najlepsza szansa na rozpoczęcie życia towarzyskiego.
Instead, podszlifuj swój urok i postaraj się o dołączenie do tętniącego życiem flatshare, znanego w całych Niemczech jako WG, czyli Wohngemeinschaft. Życie w większym WG z kilkoma Niemcami jest fantastyczną strategią na poznanie miejscowych i poszerzenie kręgu przyjaciół w pośpiechu – nie wspominając już o znajomości języka. Może to być wyzwaniem – możesz zostać wybrany na pierwszym castingu WG, w którym weźmiesz udział, albo może to trwać miesiącami. Ale jest to warte zachodu. Wypróbuj te strony, aby zacząć: wg-gesucht.de, dreamflat.de, studenten-wg.de.
9. Nie jesteś pierwszą osobą, która to robi
Życie i nauka za granicą wiążą się z dużą odpowiedzialnością i czasami możesz mieć wrażenie, że sam zmagasz się z kompletnie oszałamiającymi wyzwaniami. Ale nie bój się – jeśli zdecydujesz się na przeprowadzkę do Niemiec, podążasz po bardzo dobrze wydeptanych śladach.
Niezależnie od tego, jaki kryzys egzystencjalny Cię dopadł – od ubiegania się o wizę studencką do znalezienia prawdziwych słonych krakersów w Berlinie, od płacenia podatków do zrozumienia swojego niemieckiego kochanka – ktoś na forum Toytown Germany z pewnością zadał Ci pytanie i rozpoczął ożywioną dyskusję na ten temat. Albo raczej kilka osób…. Dlatego zanim poprosisz o radę, skorzystaj z funkcji wyszukiwania i przeczytaj istniejące wątki! Niewiele rzeczy irytuje tych obeznanych, choć czasami cynicznych emigrantów bardziej niż zbędne pytania. Jeśli będziesz korzystać z forum mądrze, znajdziesz niekończącą się fontannę przydatnych informacji.
10. Ostrzeżenie: Możesz chcieć zostać na zawsze
Darmowa edukacja? Doskonale. Jesteś bystrym, nieustraszonym osobnikiem, który wie, jak czerpać z życia to, co najlepsze. Po prostu wyluzujesz w Niemczech przez kilka lat, zgarniesz ten stopień, może trochę popracujesz, a potem wrócisz do domu, aby zarobić duże pieniądze, prawda? Może. A może zakochasz się nieodwracalnie w Niemczech. Wtedy staniesz przed dylematem: albo powiedzieć „Tschüß” swojemu krajowi urodzenia na stałe, albo wyrwać swoje serce z korzeniami i wyrwać się z tego cudownego kraju. Albo Ausländerbehörde może zrobić to za ciebie, jeśli nie możesz ostatecznie poruszać się po świecie pracy.
W ten czy inny sposób, gdy raz zakochasz się w 'Schland, nie ma odwrotu. Będziesz jak David Bowie, wciąż pisząc piosenki miłosne dla Berlina jakieś 35 lat po fakcie. Ale są też gorsze losy. Jak harowanie pod przygniatającą duszę stertą długów studenckich.
Więc wiedz, w co się pakujesz – i zrób to mimo wszystko.
Caitlin Hardee, pochodząca z Seattle, ukończyła germanistykę na uczelni w USA, biorąc udział w kursach zagranicznych przez rok w Berlinie. Po ukończeniu studiów w USA wróciła do Berlina, gdzie mieszka i pracuje jako niezależna dziennikarka.