- To stało się znane jako „przesłuchanie PMRC w Senacie” lub „przesłuchanie Tipper Gore-Frank Zappa” lub „przesłuchanie w sprawie pornografii rockowej.”
- To było 19 września 1985 roku, w samym środku ery Reagana. Panika moralna była na porządku dziennym.
- Żona senatora Ala Gore’a, Tipper, była zdenerwowana, że album Prince’a, który kupiła dla swojej córki, zawierał ryzykowne teksty. Dosłownie zrobiła z tego sprawę federalną.
- Podczas gdy politycy i ich żony pośrednio grozili przemysłowi muzycznemu i Pierwszej Poprawce, najbardziej nieprawdopodobne trio muzyków – awangardowy kompozytor Frank Zappa, hair-metalowy wyjadacz Dee Snider i bezpieczny jak mleko piosenkarz-autor tekstów John Denver – z pasją broniło wolności artystycznej przed rządem federalnym po prostu dlatego, że trzeba było to zrobić.
- Ale w końcu cenzorzy dostali to, czego chcieli. „Objectionable” płyty otrzymały etykietę ostrzegawczą, a raperzy – nie zespoły heavy-metalowe – były najbardziej prawdopodobne, aby być oznakowane.
- To jest kolumna opinii. Wyrażone w niej myśli są myślami autora.
- Odwiedź stronę główną Business Insider, aby dowiedzieć się więcej.
Stało się to znane jako „przesłuchanie PMRC w Senacie” lub „przesłuchanie Tipper Gore-Frank Zappa” lub „przesłuchanie rock-porn”.
Dla mnie zawsze będzie to przesłuchanie, na którym Al Gore sarkastycznie zapytał Dee Snidera z Twisted Sister, czy fanklub jego zespołu, „Sick Motherf—— Fans of Twisted Sister”, jest grupą chrześcijańską.
To było 19 września 1985 roku, w samym środku ery Reagana. Panika moralna – włączając w to twierdzenia, że muzyka heavy-metalowa oraz Dungeons and Dragons są w jakiś sposób przyczyną prawdziwych problemów, takich jak wykorzystywanie seksualne dzieci i samobójstwa nastolatków – była na porządku dziennym.
Słuchanie w sprawie „obraźliwych” tekstów rockowych było jednym z najszerzej nagłośnionych przesłuchań komisji w historii Senatu. Jednak oglądając teraz ponownie prawie pięciogodzinne przesłuchanie, można odnieść wrażenie, że jest to raczej satyra DC o purytańskiej cenzurze, farsowych konfliktach interesów i członkach Największego Ciała Deliberatywnego Świata, którzy chwytają się swoich przysłowiowych pereł nad płytą Prince’a.
Podczas gdy politycy i ich żony bezczelnie grozili przemysłowi muzycznemu i Pierwszej Poprawce, najbardziej nieprawdopodobne trio muzyków – awangardowy kompozytor Frank Zappa, hair metalowy wyjadacz Dee Snider i bezpieczny jak mleko piosenkarz John Denver – z pasją broniło wolności artystycznej przed rządem federalnym, po prostu dlatego, że trzeba było to zrobić.
Pomimo absurdalnej otoczki, przesłuchania PMRC zasługują na ponowne przyjrzenie się im w ich 35. rocznicę, aby przypomnieć, że zawsze istnieje społeczne napięcie między zasadami wolnej ekspresji a granicami dopuszczalnego dyskursu.
Przesłuchania te pokazują, jak ludzie posiadający władzę mogą uznać pewne formy ekspresji za nikczemne, antyspołeczne i nie do przyjęcia. Historia dowiodła, że ci konkretni cenzorzy się mylili, ale historia często się powtarza. Dlatego tak ważne jest, aby zawsze trzymać linię obrony prawa do wyrażania niepopularnych opinii.
Pierwszy moment „OK, boomer”
Wszystko zaczęło się, gdy Tipper Gore kupiła swojej 11-letniej córce kopię „Purple Rain” Prince’a. Ten przebojowy album był również ścieżką dźwiękową do szeroko nagłośnionego filmu z kategorią wiekową R.
Zarówno film, jak i ścieżka dźwiękowa były kontrowersyjne ze względu na swoje treści seksualne. „Darling Nikki”, piosenka, której pierwszy wers zawiera tekst o kobiecej masturbacji, tak bardzo zmartwiła panią Gore w obecności jej dorastającej córki, że podjęła działania.
W krótkim czasie powstała organizacja Parents Music Resource Council, czyli PMRC. Jej członkami były inne żony senatorów, żony członków gabinetu i żony prominentnych biznesmenów z Waszyngtonu.
W swojej książce z 1987 roku, „Raising PG Kids in an X-Rated Society”, Gore napisała zdanie wstępne, które niechcący ujawniło szaleństwo jej krucjaty.
„Podobnie jak wielu rodziców, dorastałam słuchając muzyki rockowej i kochając ją… ale coś się stało od czasów 'Twist and Shout',” napisała Gore, odnosząc się do często coverowanej wczesnej rock-and-rollowej piosenki.
Wybór 'Twist and Shout' jest dziwny, ponieważ podczas gdy nieco bardziej nieśmiały w sposób większości piosenek z wczesnych lat 60-tych, pomysł stojący za nim jest wyraźnie seksualny. Beatlesi wykonali prawdopodobnie najpopularniejsze wykonanie tej piosenki, w którym ogarnięty ekstazą John Lennon strzępi struny głosowe, nawołując kobietę, by „chodź, chodź, chodź, kochanie, teraz”. Piosenka kulminuje, gdy cała grupa harmonizuje w przeciąganym muzycznym orgazmie: „Ah, ah, ah, ah, ah, wow!”
W gruncie rzeczy Tipper Gore dała nam oryginalny, dosłowny moment „OK, boomer”: liberalny boomer robiący sprawę federalną z tekstów muzyki pop i okładek albumów.
To nie była „cenzura”, członkowie PMRC wielokrotnie podkreślali. Chodziło jedynie o pomoc rodzicom w podejmowaniu świadomych decyzji dotyczących muzyki, której pozwalali słuchać swoim dzieciom.
Podobnie jak system ratingowy stosowany przez Motion Picture Association of America, PMRC chciało, aby Record Industry Association of America oznaczało płyty, taśmy i CD za ich budzące sprzeciw treści.
Krytycy wskazywali, że muzyka i filmy to zupełnie inne formy mediów. W 1985 roku Motion Picture Association of America oceniało około 350 filmów rocznie. Dla porównania RIAA szacowała, że rocznie wydawano 25 000 piosenek, a także tysiące okładek albumów. Ilość muzyki była po prostu zbyt duża, by oceniać ją tak jak MPAA filmy.
Aby pomóc rodzicom w zawężeniu tej listy, PMRC opublikowało „Plugawą piętnastkę”, listę utworów, które były częścią tego, co Gore nazwał „pokręconą tyranią jawności w domenie publicznej”.
Na liście znaleźli się hard rockowcy (AC/DC, Motley Crue, Twisted Sister, Def Leppard), a także zespoły metalowe o niewielkim znaczeniu (Venom, Mercyful Fate). Nie zabrakło też mainstreamowych piosenkarek popowych Cyndi Lauper, Sheeny Easton i Vanity.
Na liście utworów rzekomo zarażających amerykańską młodzież znalazła się również piosenka Madonny „Dress You Up”, która w 1999 roku miała znaleźć się w reklamie Gap, będącej szczytem mainstreamu.
Przemysł fonograficzny miał powody, by pozostać po dobrej stronie PMRC.
RIAA mocno lobbowała na rzecz podatku od czystych kaset, argumentując, że dubbing taśmowy zjadał zyski przemysłu. Senacki Komitet ds. Handlu, Nauki i Transportu stał się miejscem, w którym to ustawodawstwo byłoby rozpatrywane. Przypadkowo, członkowie komisji, Sen. Al Gore (D-TN), Sen. Ernest „Fritz” Hollings (D-SC) i przewodniczący John Danforth (D-MO) byli żonaci z członkami PMRC.
Zważywszy na zagrożenie finansowe, RIAA była skłonna rzucić podstawowe zasady wolnej ekspresji pod autobus, jeśli oznaczało to, że Kongres będzie głosował po swojemu, szybko, w sprawie podatku od czystej taśmy.
Gdy komisja wezwała do przesłuchań w sprawie problematycznych tekstów muzycznych, członkowie PMRC, eksperci ds. zdrowia dzieci i postacie religijne zostali zaproszeni do złożenia zeznań. Nie jest jasne, którzy popularni muzycy zostali zaproszeni, ale jedynymi, którzy pojawili się i powiedzieli rządowi, że to nie ich sprawa, byli Zappa, Snider i Denver.
Najgorętsze przesłuchanie komisji w mieście
Pokój był wypełniony reporterami, tak wieloma, że jeden z senatorów nazwał to „największym wydarzeniem medialnym, jakie kiedykolwiek widziałem.”
Ale Gore twierdziła, że ona i PMRC ani nie chcieli, ani nie prosili o przesłuchanie w Senacie – i zarówno PMRC, jak i członkowie komisji wielokrotnie podkreślali, że przesłuchanie nie dotyczyło cenzury ani żadnych działań rządowych – sen. Hollings zdradził grę w swoich komentarzach na temat „porno rocka.”
„Gdybym mógł znaleźć sposób na konstytucyjne usunięcie tego, zrobiłbym to” – powiedział Hollings. Inny senator poparł etykietowanie płyt jako „moralną perswazję”, a nie cenzurę.
Senator Paula Hawkins (R-FL) zerwała z typową dla Reaganitów konserwatywną ortodoksją głoszenia „osobistej odpowiedzialności”, lamentując, że rodzice, których dzieci biorą narkotyki lub dopuszczają się przemocy, zostali niesprawiedliwie pociągnięci do odpowiedzialności za zachowanie swoich dzieci. Jeśli chodzi o zgubny wpływ tekstów rockowych, dla Hawkins odpowiedzialność osobista była zbyt wielkim wyzwaniem. Dosłownie pominęła obawy o prawa artystów do swobodnego wyrażania opinii zgodnie z Pierwszą Poprawką.
Hawkins powtórzyła również kanardę o tym, jak bardzo jednoznaczny stał się rock w ciągu 30 lat, odkąd telewizyjne biodra Elvisa Presleya skandalizowały poprzednie pokolenie purytańskich rodziców.
„Subtelności, sugestie i innuendo ustąpiły miejsca jawnym wyrażeniom i opisom często brutalnych aktów seksualnych, zażywaniu narkotyków i flirtom z okultyzmem,” powiedział Hawkins.
Tak jak zrobiła to Tipper Gore powołując się na „Twist and Shout”, ukłon Hawkins w stronę pozornie bardziej „niewinnej” ery Elvisa ujawnił ignorancję historii muzyki, która nie byłaby tak wielka, gdyby nie używała swojej senackiej ambony do argumentowania wartości jednego rodzaju muzyki w porównaniu z innym.
„Niewinny” rock Elvisa z lat 50. był bezpośrednio inspirowany przez artystów, którzy śpiewali o flirtach z okultyzmem, nadużywaniu alkoholu i morderstwach. Elvis niekiedy coverował tych artystów, lub zdzierał z nich, w zależności od tego, kogo zapytamy.
Jednymi z najbardziej wpływowych autorów piosenek-wykonawców, którzy zainspirowali przyszłego Króla Rock and Rolla byli dwaj bluesmani z Delty Mississippi – stolicy bluesa i miejsca narodzin Elvisa.
Robert Johnson śpiewał o zaprzedaniu duszy diabłu, a Lead Belly napisał jedną z najbardziej mrożących krew w żyłach ballad o morderstwach wszech czasów. Od 1985 roku muzyka popularna stała się jeszcze bardziej dosadna w swojej treści, jednak amerykańska młodzież nadal ją nuci, a odsetek ciąż wśród nastolatek jest niższy niż kiedykolwiek wcześniej.
Badania przeprowadzone w 2012 roku przez Elizabeth Langdon z Cleveland State University wykazały, że muzyka rzeczywiście stała się bardziej jednoznaczna w swoich treściach seksualnych, ale „postawy i zachowania seksualne (i związane z nimi wyniki) nastolatków nie wydają się podążać w tym samym kierunku na poziomie krajowym”, co powinno służyć „do rozwiania wyobrażeń lub obaw o negatywnych skutkach mediów na dużą skalę”.
Gdy nadszedł czas, aby ich sprawa przed rządem, Tipper Gore i Susan Baker, żona ówczesnego sekretarza skarbu Jamesa Bakera, zeznawał w imieniu PMRC, jak to zrobił wielebny Jeff Ling, pastor w lokalnym kościele Virginia, który czytał pikantne teksty o niewoli, kazirodztwa i „oparów analnych”.
Psychiatra dziecięcy zeznał, że notoryczny seryjny morderca „Syn Sama” David Berkowitz był znany z tego, że słuchał Black Sabbath, niegdyś kierowanego przez najbardziej przerażającego dla rodziców awatara metalu lat 80-tych, Ozzy’ego Osbourne’a.
Wystawiono sugestywne okładki albumów. Kpiarski – nawet jak na swoje czasy – teledysk Twisted Sister do utworu „We’re Not Gonna Take It” został odtworzony jako dowód na przemoc w rocku.
Potem obrona zabrała głos.
Parental Advisory: Read the Constitution
Pierwszym świadkiem na rzecz Pierwszej Poprawki był Frank Zappa, który starał się przeciąć bzdurne udawanie, że to przesłuchanie było czymś innym niż działaniem rządu w kierunku regulacji chronionej mowy.
„Słyszałem kilka sprzecznych raportów na temat tego, czy ludzie na tej komisji chcą ustawodawstwa, czy nie. Rozumiem, że senator Hollings chce”, powiedział Zappa, zanim został odcięty przez senatora Danfortha, który upomniał go, aby skupił się na własnym zeznaniu i nie zadawał senatorom żadnych pytań.
Sen. James Exon (D-NE) wtrącił się w tym momencie, mówiąc Zappie, że może być skłonny poprzeć ustawodawstwo, które sprawi, że przemysł muzyczny „dobrowolnie” posprząta swoje działania.
Zappa mruknął, „OK, więc to raczej nie jest dobrowolne”, po czym rozpoczął arcydzieło mówienia prawdy do władzy:
„Propozycja PMRC jest nieprzemyślanym kawałkiem nonsensu, który nie przynosi żadnych realnych korzyści dzieciom, narusza swobody obywatelskie ludzi, którzy nie są dziećmi, i obiecuje, że sądy będą zajęte przez lata, zajmując się problemami z interpretacją i egzekwowaniem przepisów, nieodłącznie związanymi z projektem tej propozycji.
Według mojego rozumienia, w prawie, kwestie związane z pierwszą poprawką są rozstrzygane z preferencją dla najmniej restrykcyjnej alternatywy. W tym kontekście, żądania PMRC są odpowiednikiem leczenia łupieżu poprzez dekapitację.”
Zappa powiedział, że pełna lista żądań PMRC „brzmi jak instrukcja obsługi jakiegoś złowrogiego rodzaju programu toaletowego, mającego na celu wyrwanie z domu wszystkich kompozytorów i wykonawców z powodu tekstów kilku z nich.”
Wziął sobie za cel nieodłączny konflikt interesów w senatorach goszczących grupę składającą się z ich żon podczas debaty nad „projektem ustawy podatkowej, która jest tak niedorzeczna, że jedynym sposobem na jej prześlizgnięcie się jest utrzymanie umysłu opinii publicznej na czymś innym: 'Porno rock'.
Zappa powiedział, że cała ta sprawa to przykrywka dla „ustawodawstwa ograniczającego handel, ubitego jak błyskawiczny budyń przez żony Wielkiego Brata.”
Senatorowie nie byli pod wrażeniem. Sen. Slade Gorton (R-WA) nazwał Zappę „chamem” i powiedział, że nadałby Pierwszej Poprawce złe imię, gdyby ją w ogóle rozumiał.
Następnie wystąpił John Denver. Ten sam John Denver, którego Dee Snider opisał później jako „mom-American-pie-John-Denver-Christmas-special-fresh-scrubbed guy”.
Denver był otwarcie pobożnym chrześcijaninem, typem osoby, która pasowałaby do profilu kogoś, kto byłby oburzony tekstami rockowymi zatruwającymi umysły młodzieży.
W swoim oświadczeniu, Denver wyraźnie powiedział, że rządowy system znakowania płyt „zbliżyłby się do cenzury”, której jednoznacznie się sprzeciwiał.
Mówił z pierwszej ręki o swoich doświadczeniach z cenzurą i absurdalnością autorytetów określających wartość tekstów piosenek.
Jedna z popisowych piosenek Denvera, „Rocky Mountain High”, została zakazana w niektórych stacjach radiowych, rzekomo z powodu odniesień do narkotyków. Ale nie było tam żadnych odniesień do narkotyków. Piosenka była o „uniesieniu” i „radości życia”, która pochodzi ze spędzenia „bezksiężycowej i bezchmurnej nocy” w Górach Skalistych, zgodnie z jej autorem.
„Jaką mam pewność, że jakikolwiek krajowy panel do przeglądu mojej muzyki dokonałby lepszego osądu?” pytał Denver senatorów.
Denver odnosił się do „samozwańczego moralnego stróża” jako czegoś sprzecznego z ideałami demokratycznego społeczeństwa. Porównał nawet tłumienie słów i idei do nazistowskich Niemiec.
Wtedy, dramatycznie, Denver usprawiedliwił się z przesłuchania, ponieważ miał wcześniej zaplanowane spotkanie z NASA w próbie wysłania siebie w kosmos na promie kosmicznym Challenger.
Ostatnim, który złożył zeznania był Dee Snider z Twisted Sister. Obecnie ma 65 lat i jest jedyną gwiazdą rocka, która zeznawała tego dnia, a która nadal żyje. Zappa zmarł na raka prostaty w 1993 roku, w wieku 52 lat, podczas gdy Denver zginął, gdy eksperymentalny samolot, który pilotował, rozbił się w 1997 roku. Miał 53 lata.
„Wierzę, że PMRC – albo senatorowie, których żony były w PMRC – zaprosili mnie, żeby zrobić ze mnie pośmiewisko przed całym światem”, powiedział mi Snider przez Skype’a ze swojego domu w Belize w lipcu.
Zappa przyprowadził dwójkę swoich dzieci, Moon Unit i Dweezila – oboje przednastoletnich fanów Twisted Sister – do DC na przesłuchanie. Snider przywiózł swojego ojca, policjanta i weterana.
Gdy Snider usiadł przed komisją, sam jego wygląd był zaskakujący. Podczas gdy Zappa i Denver byli krótkowłosi i ubrani w garnitury, mierzący ponad 1,5 metra wzrostu Snider pojawił się w dżinsach, tank topie, okularach przeciwsłonecznych i jednych z największych blond rockowych włosów z lat 80-tych, jakie kiedykolwiek można było zobaczyć.
Ale bardziej szokujące było jego oświadczenie wstępne, które zaczynało się od deklaracji, że jest żonatym ojcem, chrześcijaninem i nie pije ani nie bierze narkotyków.
W swoim zeznaniu nazwał niektóre stwierdzenia dotyczące jego muzyki „zabójstwem charakteru” i zwrócił się osobiście do Tipper Gore za to, co według niego było błędnym przedstawieniem jego piosenki „Under the Knife.”
PMRC zinterpretowała jej tekst jako dotyczący sadomasochizmu, niewoli i gwałtu. Facet, który je napisał, mówi, że dotyczą one strachu przed operacją i że jedyna budząca zastrzeżenia treść istniała „w umyśle pani Gore.”
O przemocy w teledysku „We’re Not Gonna Take It”, który wywołał skandal wśród senatorów, Snider powiedział, że była ona komiczna i bezpośrednio zainspirowana kreskówkami Roadrunner-Wile E. Coyote.
„Piękno literatury, poezji i muzyki polega na tym, że pozostawiają one publiczności miejsce na włożenie w słowa własnej wyobraźni, doświadczeń i marzeń”, zeznał Snider, dodając, że „rzekomo dobrze poinformowani dorośli” w PMRC całkowicie i niesprawiedliwie błędnie zinterpretowali tekst, demonstrując tym samym szaleństwo regulowania tekstów rockowych.
„Nie ma żadnego organu, który miałby prawo lub konieczną wnikliwość, aby dokonywać takich osądów. Nie ja, nie rząd federalny, nie jakiś komitet przemysłu nagraniowego, nie PTA, nie RIAA, a już na pewno nie PMRC” – powiedział Snider.
Sen. Gore rozpoczął swoje przesłuchanie Snidera pytaniem, co oznaczają inicjały S.M.F. – fanklubu Twisted Sister.
„To skrót od Sick Motherf—— Friends of Twisted Sister”, zeznał Snider.
„Czy to także grupa chrześcijańska?” zapytał Gore, ku salwom śmiechu.
„Nie wierzę, że profanacja ma cokolwiek wspólnego z chrześcijaństwem” – odparł Snider.
Trzydzieści pięć lat później Snider wspominał ten moment.
„To były lata Reagana. Królowali konserwatyści, a Al Gore był w dużej mierze konserwatywnym Demokratą” – powiedział Snider. „Zmienił swój płaszcz, kiedy zaczął z Clintonem, i nagle stał się Mister Hipster.”
„Był taki moment, kiedy składałem zeznania – myślę, że powiedziałem, że jego żona miała nieczysty umysł – gdyby mógł mnie wynieść i zastrzelić, zrobiłby to. Jego oczy były tak wrogie i rozwścieczone, ponieważ brałem ich na każdym kroku. Bez względu na to, co próbowali mi wcisnąć, miałem na to odpowiedź – z wyjątkiem nazwy fanklubu.”
Snider postanowił po prostu odpowiedzieć wprost o SMF i nie usprawiedliwiać się.
Przypomniał sobie, że protekcjonalne pytania Gore’a były częścią „tego zadufanego w sobie gówna, którym wtedy emanował.”
Gdy wszystko zostało powiedziane i zrobione, jest mało prawdopodobne, że wiele umysłów zostało zmienionych przez to przesłuchanie. Chociaż, pomimo protestów przeciwnych, wielu senatorów i świadków wyraźnie opowiedziało się za akcją rządową.
Jak to ujął senator Exon w pewnym momencie tego dnia: „Panie przewodniczący, jeśli nie mówimy o regulacji i nie mówimy o ustawodawstwie federalnym, jaki jest powód tych przesłuchań przed Komisją Handlu?”
„Żony Wielkiego Brata” osiągają rezultaty
Ta „prywatna akcja” PMRC-Senate hearings przyniosła szybkie rezultaty.
RIAA zgodziła się współpracować z PMRC w sprawie oznaczania treści budzących zastrzeżenia naklejką z napisem „Parental Advisory: Explicit Lyrics.”
Tipper Gore, która zawsze upierała się, że jest antycenzuralna, w swojej książce nakłaniała czytelników do składania petycji do FCC, aby „poprosić o zbadanie przedłużenia licencji” stacji telewizyjnych i radiowych, które nadają „nadmiernie brutalne” treści.
Duże sklepy detaliczne, takie jak Walmart, nie będą sprzedawać „oznaczonych” płyt, odcinając ogromny kawałek rynku dla „oznaczonych” artystów. Niektóre mniejsze sklepy były zagrożone eksmisją, jeśli zaopatrywały się w „oznakowane” płyty.
Miasto San Antonio zabroniło „oznakowanym” artystom występów. Maryland i Pennsylvania debatowały nad projektami ustaw, które wymagałyby od sprzedawców detalicznych osobistego oznaczania treści budzących sprzeciw i przechowywania ich w strefie „tylko dla dorosłych” w swoich sklepach.
Wokalista Dead Kennedys, Jello Biafra, został oskarżony w Kalifornii o „dystrybucję szkodliwych materiałów dla nieletnich”. PMRC wydało oświadczenie popierające umieszczenie punk-rockowego piosenkarza w więzieniu za okładkę jego albumu. Według Erica Nuzuma, autora książki „Parental Advisory: Music Censorship in America”, Tipper Gore osobiście przypisywała sobie w wywiadach zasługi za oskarżenie Biafry. Sprawa została ostatecznie oddalona przez sędziego.
Chociaż grupy takie jak 2 Live Crew i N.W.A. miały wkrótce wywołać swoje własne kontrowersje związane z wolnością słowa, w 1985 roku hardcore’owy gangsta rap był wciąż na bardzo wczesnym etapie rozwoju.
I chociaż przesłuchania PMRC skupiały się głównie na heavy metalu i seksualnie sugestywnych piosenkach pop, według Nuzuma, badanie z 1994 roku wykazało, że 8% wszystkich płyt CD nosiło naklejkę „Parental Advisory”. Spośród nich tylko 13% stanowiły płyty z heavy metalem, podczas gdy rap stanowił 51% „oznakowanej” zawartości.
Cenzura pod każdą inną nazwą
Upadek przemysłu nagraniowego, który rozpoczął się ponad 20 lat temu, sprawił, że naklejki „Parental Advisory” stały się przeżytkiem. Ale zagrożenie wynikające z idei, które je zainspirowały, pozostało.
Cenzura stygmatyzuje sztukę i artystę. Sprawia, że transgresyjne idee stają się mniej dostępne, a arbitralna władza przechodzi w ręce niewybieralnych i nieodpowiedzialnych aktorów.
Zanurzenie się w tej kapsule czasu z 1985 roku jest pouczające, ponieważ pokazuje, jak gorączkowe są spory o granice wolności słowa. Te przesłuchania pokazują również, jak moralna panika powoduje dzikie przesadne reakcje, nierozważne i szkodliwe działania rządu – zawsze prowadzone w poczuciu altruistycznej moralnej wyższości.
To nie przypadek, że w ciągu ostatnich lat Kongres przeprowadził przesłuchania w sprawie rzekomo niszczącego społeczeństwo wpływu tekstów rapowych, gier wideo i programu telewizyjnego „Beavis i Butthead”.
To trochę śmieszne, że Zappa, Denver i Snider okazali się być zdroworozsądkowymi ekspertami od spraw obywatelskich w pokoju pełnym ludzi stojących u władzy lub z nią sąsiadujących. Ale to byli bohaterowie, których potrzebowaliśmy w tym momencie: przerażający rockman, łagodny folkowiec i mądry kompozytor-dziwak.
Ilustracyjnym znakiem przestankowym przesłuchań PMRC było wydanie w 1987 roku albumu Zappy, „Jazz From Hell”, na którym sieć domów towarowych Pacific Northwest umieściła etykietę ostrzegawczą „Explicit Lyrics”.
Album jest w całości instrumentalny.
- „Hoax” autor Brian Stelter o tym, dlaczego jest „wściekły jak diabli”, jak Fox News kieruje polityką Trumpa, i nienawidzący CNN
- „One Billion Americans” autor Matt Yglesias o zwiększaniu imigracji, zachęcaniu do powiększania rodzin, i dlaczego podpisał się pod „niesławnym listem Harpera”
- Anna Applebaum, autorka „Zmierzchu demokracji”, o wzroście autorytaryzmu, niebezpiecznej sile teorii spiskowych i dlaczego podpisała się pod „listem Harpera”
- Głosowanie w tych wyborach zamienia się w powolną tragedię
.