Nie zdobywa się takiego przydomka jak „Mr. Las Vegas” bez prowadzenia całkiem ciekawego życia. Przyjrzyjmy się pięciu rzeczom, których mogłeś nie wiedzieć o dziecięcej gwieździe, która stała się jednym z najbardziej uwielbianych amerykańskich piosenkarzy.
1. Miał wczesny start
Według strony internetowej Newtona, zdecydował się zostać muzykiem po tym jak jego rodzice zabrali go na występ w Grand Ole Opry, gdy miał zaledwie cztery lata. Jednak w przeciwieństwie do wielu dzieci z podobnymi marzeniami, Newton okazał się być pracowitym maluchem. Szybko nauczył się grać na pianinie, gitarze i gitarze stalowej, a w wieku sześciu lat pojawiał się w codziennym programie radiowym w drodze do szkoły.
Wayne i jego brat Jerry stali się popularnymi lokalnymi wykonawcami, a wcześnie dojrzała para wkrótce zaczęła występować z objazdowymi koncertami Opry. Kiedy Wayne był w pierwszej klasie, śpiewał nawet na pokazie USO przed prezydentem Trumanem. Niezły początek kariery.
2. Nie miał miłości do Johnny’ego Carsona
Akt Newtona był częstym obiektem żartów Johnny’ego Carsona, i choć można by pomyśleć, że karierowicz taki jak Newton miałby grubą skórę, pomyśl jeszcze raz.
Kiedy Carson zaczął robić żarty, które sugerowały, że Newton jest gejem, piosenkarzowi odbiło. Pojawił się niezapowiedziany w biurze Carsona, aby skonfrontować się z gospodarzem wieczoru.
Newton opisał tę konfrontację w wywiadzie z Larrym Kingiem w 2007 roku. „Powiedziałem panu Carsonowi: „Nie wiem, jakiego pańskiego przyjaciela zabiłem, nie wiem, jakie pańskie dziecko skrzywdziłem, nie wiem, jakie jedzenie wyjąłem panu z ust, ale te żarty o mnie się skończą i skończą się teraz, albo skopię panu tyłek.”
Carson najwyraźniej wycofał się po groźbie Newtona, co jest zrozumiałe. Być może są gorsze losy niż przyznanie się do pobicia przez Wayne’a Newtona, ale nie przychodzi mi do głowy żaden.
3. He Nearly Missed out on „Danke Schoen”
„Danke Schoen” to popisowa piosenka Newtona, ale prawie nie dostał szansy na nagranie utworu. Capitol Records chciał, by Bobby Darin nagrał „Danke Schoen” jako kontynuację szalenie udanego „Mack the Knife”. Darin był jednak mentorem 21-letniego tenora o gładkim głosie, Wayne’a Newtona, i czuł, że Newton ma idealny głos do tej piosenki. Darin odmówił nagrania tej piosenki osobiście i zagroził nawet, że nigdy więcej nie nagra dla Capitol Records, jeśli wytwórnia nie pozwoli Newtonowi wykonać tej melodii. Capitol ustąpił, a Newton nagrał swoją wersję w 1963 roku. Trafiła ona na #13 miejsce listy przebojów Billboardu.
Wpływ Darina na Newtona nie skończył się jednak na tym. Darin wyprodukował również przebój Newtona z 1965 roku „Red Roses for a Blue Lady” i pomógł Netwonowi przenieść się z małych salonów Vegas do głównych sal widowiskowych. W 2009 roku Newton powiedział: „Gdybyście mnie zapytali, co bym robił, gdyby nie Bobby Darin, nie mam najmniejszego pojęcia.”
4. Pozwał NBC
W 1980 roku Newton kupił udziały w kasynie Aladdin w Las Vegas. W październiku tego roku NBC wyemitowała reportaż zatytułowany „Wayne Newton i prawo”, który stwarzał wrażenie, że kilka postaci przestępczości zorganizowanej pomogło sfinansować zakup w zamian za udział w transakcji. Dwa kolejne reportaże również zawierały takie same implikacje, co ze zrozumiałych względów zirytowało Newtona.
Newton pozwał NBC za zniesławienie, a po ośmiotygodniowym procesie w 1986 roku ława przysięgłych w Vegas przyznała mu 19,3 miliona dolarów, w tym 5 milionów dolarów odszkodowania za straty moralne. Choć brzmi to jak wielki sukces Newtona, sędzia federalny zmniejszył później nagrodę do 5,2 miliona dolarów, a NBC nadal walczyła z wyrokiem. W 1990 r. federalny sąd apelacyjny całkowicie unieważnił wyrok, orzekając, że raport NBC nie był celowo lub lekkomyślnie fałszywy.
Dziesięcioletnia walka prawna z NBC odcisnęła piętno na portfelu Newtona; kiedy w 1992 roku złożył wniosek o ogłoszenie upadłości na podstawie rozdziału 11, większość z 20 milionów dolarów długu, który posiadał, pochodziła z opłat prawnych.
5. Wyłożył kaucję za Danę Plato
Była dziecięca gwiazda Dana Plato miała dość ciężki okres szczęścia po tym jak skończyła się jej rola Kimberly w szalenie popularnym sitcomie Diff’rent Strokes. Po odbiciu się od kilku miejsc pracy i pozowaniu dla Playboya, Plato wylądowała w Vegas. W marcu 1991 roku weszła do sklepu z filmami wideo, wyciągnęła broń i zatrzymała sklep za około 200 dolarów.
Przestępstwo Plato nie było doskonałe, a policja aresztowała ją zaledwie kilka minut później. Trafiła do więzienia pod zarzutem napadu z bronią w ręku i być może spędziłaby w nim sporo czasu, gdyby nie pewien nieprawdopodobny dobroczyńca: Newtona. Chociaż Platon i Newton nigdy się nie spotkali, piosenkarz wpłacił za aktorkę kaucję w wysokości 13 000 dolarów. Według jego menadżera, Newton współczuł trudnej sytuacji byłej dziecięcej gwiazdy i skorzystał z okazji, aby zrobić dobry uczynek. Menadżer Newtona powiedział: „On widział, co ten przemysł zrobił z ludźmi. Ta branża zbiera straszne żniwo wśród dzieci.”
Kilka innych przypadkowych faktów o Newtonie:
Kiedyś w jego domu mieszkała zakonnica, która była guwernantką dla jego córki.
*
Wymaga Coors Light za kulisami podczas wszystkich swoich występów.
*
Jest po części rdzennym Amerykaninem. (Cherokee i Powhatan.)
*
Jego piosenka „The Letter” została zainspirowana zrozpaczonym listem od jego kumpla Elvisa Presleya.
*
Wystąpił zarówno w Roseanne, jak i w The Lucille Ball Show.
*
Jest członkiem Gaming Hall of Fame.
’5 Things You Didn’t Know About…' pojawia się w każdy piątek. Poprzednie odsłony przeczytasz tutaj.
