Heading

Okres antebellum w historii USA obejmuje pierwszą część XIX wieku, prowadzącą do wojny secesyjnej. Okres antebellum w Luizjanie rozpoczyna się 30 kwietnia 1812 roku, kiedy Luizjana wstąpiła do Unii jako osiemnasty stan, a kończy 21 marca 1861 roku, kiedy dołączyła do Konfederacji. W pierwszych latach istnienia stanu konflikty polityczne i kulturowe nadal koncentrowały się wokół napięć między mieszkańcami Luizjany pochodzenia anglo-amerykańskiego a mieszkańcami pochodzenia francuskiego lub hiszpańskiego, często nazywanymi Kreolami. Stan zamieszkiwała również znaczna populacja uchodźców akadyjskich, znanych jako Cajuns. Odcisk Creoles i Cajuns wpłynął na system prawny stanu (połączenie francuskiego prawa cywilnego i angielskiego prawa zwyczajowego), jego religię (największy odsetek katolików na Południu) i kulturę, czy to poprzez obchody Mardi Gras, potrawy takie jak gumbo, boudin, jambalaya i étouffée, czy unikalne tradycje muzyczne, które ostatecznie stały się elementami jazzu i zydeco.

W 1812 roku populacja nowego stanu wynosiła około 80 000, w tym 35 000 niewolników. W czerwcu William C. C. Claiborne, którego Thomas Jefferson mianował gubernatorem terytorialnym dziewięć lat wcześniej, wygrał wybory, by stanąć na czele stanu jako gubernator. Choć mieszkańcy Luizjany cieszyli się z uwolnienia spod kontroli kongresu, stanowość nie od razu zaowocowała pokojem i dobrobytem.

Wojna 1812 roku

Wojna 1812 roku, a zwłaszcza widmo brytyjskiej inwazji, zawisły nad kadencją Claiborne’a. W listopadzie 1814 roku generał Andrew Jackson przybył do Nowego Orleanu, by bronić wybrzeża Zatoki Perskiej przed domniemaną inwazją brytyjską. Seria starć zakończyła się 8 stycznia 1815 roku bitwą o Nowy Orlean, w której dowodzone przez Jacksona siły wojsk federalnych, stanowych milicjantów, baratariańskich piratów i wolnych kolorowych ludzi rozbiły brytyjskich regularnych żołnierzy. Dzięki temu zwycięstwu Jackson natychmiast stał się bohaterem zarówno stanowym, jak i narodowym. W 1851 roku Nowy Orlean przemianował swój główny plac na cześć generała, a pięć lat później postawił tam jego konny pomnik. Przed bitwą pod Nowym Orleanem Jackson obawiał się, że mieszkańcy Luizjany nie są lojalni wobec Stanów Zjednoczonych. Te obawy okazały się nieuzasadnione.

Konstytucja z 1812 roku ustaliła zasady pierwszych bitew politycznych w tym stanie. Stanowiła ona, że wyborcy muszą spełniać wymogi dotyczące płacenia podatków (co na ogół równało się posiadaniu ziemi), a urzędnicy stanowi muszą spełniać jeszcze wyższe wymogi majątkowe (aby zostać gubernatorem, trzeba było posiadać co najmniej 5 000 dolarów majątku). Dodatkowo, wyborcy nie wybierali bezpośrednio wielu urzędników. Legislatorzy wybierali gubernatora spośród dwóch osób, które uzyskały największą liczbę głosów, a gubernator z kolei wybierał większość innych urzędników, w tym prokuratora generalnego, skarbnika stanowego i sędziów stanowych. Wczesne walki polityczne koncentrowały się raczej na pochodzeniu etnicznym kandydata niż na jego poglądach na dane kwestie. W pierwszych latach istnienia stanu urząd gubernatora zmieniał się między Anglo-Amerykanami i Kreolami, a następcami Claiborne’a byli Jacques Villeré i Thomas Bolling Robertson.

Partyzancka polityka

W latach dwudziestych i trzydziestych XIX wieku polityka Luizjany przeszła od nacisku na osobowość i pochodzenie etniczne do systemu opartego głównie na partyjniactwie. Kiedy Andrew Jackson wyłonił się jako lider krajowej Partii Demokratycznej, wielu mieszkańców Luizjany ustawiło się za swoim bohaterem. Partia Demokratyczna Jacksona przemawiała do drobnych rolników poprzez swój nacisk na demokrację białych mężczyzn i poparcie dla małego rządu. Partia Demokratyczna zmiotła większość Południa, ale jak na ironię, w Luizjanie, miejscu wielkiego zwycięstwa Jacksona, powstała jedna z najbardziej energicznych partii Whigów na Południu. W każdych wyborach prezydenckich od 1828 roku do zwycięstwa Jamesa Buchanana w 1856 roku Luizjana oddawała swój głos elektorski na zwycięzcę.

Wspieranie przez Whigów pomocy federalnej dla ulepszeń wewnętrznych, wysokiej taryfy celnej i zaangażowania rządu w handel było bardzo atrakcyjne w Luizjanie. Jeśli chodzi o rolnictwo, w przeciwieństwie do reszty Południa, Luizjana posiadała podwójną monarchię. W północnej części stanu, podobnie jak w pozostałej części dolnego Południa, królowała bawełna. Parafie położone wzdłuż Rzeki Czerwonej i Missisipi posiadały jedne z najlepszych terenów pod uprawę bawełny w Stanach Zjednoczonych. W przeciwieństwie do niej, w południowej Luizjanie królował cukier. Ogólnie rzecz biorąc, uprawa trzciny cukrowej wiązała się z większym ryzykiem, ale dawała większe możliwości zysku niż uprawa bawełny. Choć południowa Luizjana wyróżniała się jako najważniejszy region produkcji cukru w kraju, plantatorzy trzciny cukrowej potrzebowali ceł popieranych przez Whigów, by pozostać konkurencyjnymi wobec importu z Karaibów.

Luizjana wybrała gubernatorów Whigów w 1834 (Edward Douglass White) i 1838 (Andre Bienvenu Roman). Po kadencji Romana, Whigowie już nigdy nie odzyskali najwyższego urzędu w stanie. W okresie poprzedzającym wojnę secesyjną urząd gubernatora sprawowali demokraci: Alexandre Mouton, Isaac Johnson, Joseph M. Walker, Paul O. Hebert, Robert C. Wickliffe i Thomas Overton Moore. W międzyczasie, w latach 50. XIX wieku, senatorowie John Slidell i Pierre Soulé stali się najpotężniejszymi demokratami w stanie i kluczowymi rywalami, przy czym skrzydło partii Slidella przeważnie lepiej sobie radziło.

Demokracja jacksonowska w Luizjanie

Różne ideologie demokratów i whigów wyszły na jaw, gdy stan przyjął nowe konstytucje w 1845 i 1852 roku. Konstytucje te odzwierciedlały stanowe i krajowe trendy, często znane jako demokracja jacksonowska. Rozszerzyły one elektorat, jak również liczbę wybieranych urzędów. Konstytucja z 1845 roku usunęła kwalifikacje majątkowe do głosowania i sprawowania urzędów oraz umożliwiła wyborcom wybór sekretarza stanu, prokuratora generalnego i skarbnika stanowego, a także bezpośredni wybór gubernatora. W 1845 roku Demokraci zlikwidowali banki państwowe i pomoc państwową dla korporacji, ale w 1852 roku Whigowie przywrócili te przepisy.

Konstytucje ukazały również rywalizację między Nowym Orleanem a resztą stanu. Nowy Orlean był stolicą Luizjany od początku jej istnienia, z wyjątkiem jednej sesji w 1830 roku, kiedy to legislatura zebrała się w Donaldsonville. Konstytucja z 1845 roku nakazywała przeniesienie stolicy z Nowego Orleanu, a w następnym roku legislatura przeniosła się do Baton Rouge. Obie konstytucje zmieniły metody podziału władz ustawodawczych, aby ograniczyć przytłaczającą przewagę Nowego Orleanu pod względem liczby wyborców i białej populacji, ostatecznie opierając reprezentację parafii na całkowitej liczbie ludności, w tym niewolników.

Niechęć do Nowego Orleanu wynikała z jego wielkości, która wyróżniała go na tle Luizjany i reszty Południa. Miasto górowało nad innymi miastami Luizjany i Południa. W 1860 roku Nowy Orlean liczył 168 000 mieszkańców, podczas gdy Baton Rouge było drugim co do wielkości miastem z 5 000 mieszkańców. Miasto przyciągało również imigrantów w tempie nieporównywalnym z innymi miastami Południa. W 1860 roku spis powszechny wykazał 66 359 mieszkańców Orleans Parish jako urodzonych za granicą (liczba ta była większa niż w jakimkolwiek innym południowym stanie). Ze względu na obecność tych głównie irlandzkich i niemieckich imigrantów, w latach 50-tych XIX wieku w Nowym Orleanie istniała jedna z najpotężniejszych na Południu partii Know-Nothing. Organizacja ta, założona w opozycji do imigracji, rządziła miastem poprzez zastraszanie i przemoc. Ponadto, jako kluczowy port na rzece Missisipi i centrum finansowe Doliny Missisipi, Nowy Orlean przyciągał północnych i międzynarodowych bankierów i innych biznesmenów, w tym faktorów – agentów plantatorów, którzy sprzedawali plony i kupowali towary dla swoich wiejskich klientów. Był także siedzibą De Bow’s Review, najbardziej wpływowego czasopisma rolniczego i handlowego na Południu. Niestety, ze względu na połączenie złych warunków sanitarnych i okresowych wybuchów żółtej febry i cholery, Nowy Orlean miał najwyższy wskaźnik umieralności w kraju.

System plantacji i niewolnictwo

Ponieważ większość jego bogactwa opierała się na produkcji i sprzedaży podstawowych upraw, stan polegał na pracy niewolników, aby wspierać system plantacji. W każdym spisie ludności w okresie antebellum niewolnicy stanowili co najmniej 45% całej populacji Luizjany i ponad 60% ludności poza Nowym Orleanem. Największe skupiska niewolników znajdowały się wzdłuż rzeki Missisipi, a w parafiach Concordia i Tensas stanowili oni ponad 90 procent ludności. Chociaż Nowy Orlean nie był domem dla dużej populacji niewolników, znajdował się tam największy na Południu międzystanowy targ niewolników, na którym niewolnicy z górnego Południa byli sprzedawani na pola bawełny na Głębokim Południu. Praca niewolników pozwoliła niektórym właścicielom plantacji zgromadzić ogromne sumy bogactwa, które dziś najlepiej widać w eleganckich domach, takich jak Nottoway, Oak Alley i Shadows on the Teche. Właściciele plantacji zdominowali także legislaturę stanową, urząd gubernatora i konwencję secesyjną.

Większość mieszkańców Luizjany mogła tylko marzyć o takim bogactwie, ponieważ przeciętny biały człowiek uprawiał swoją małą działkę z pomocą rodziny. Celem tych rolników było przede wszystkim wyżywienie rodziny, ale mogli też uprawiać belę lub dwie bawełny. Pomimo znaczenia bawełny i cukru, mieszkańcy Luizjany uprawiali więcej kukurydzy niż jakiejkolwiek innej rośliny. Kukurydza, wraz z wieprzowiną, były głównymi produktami spożywczymi w typowej diecie luizjańskiej, choć w południowej Luizjanie pojawiły się również owoce morza i potrawy na bazie ryżu. Większość rolników żyła w odosobnieniu z powodu prymitywnej sieci transportowej stanu. Mieszkańcy Luizjany polegali na transporcie wodnym – domy plantacji stały nad rzekami, a parowce pływały w górę i w dół jej szlaków wodnych. Rzeka Czerwona była jednak tylko sporadycznie żeglowna w górę rzeki od Alexandrii, a w basenie Atchafalaya było znacznie mniej wody niż obecnie. Począwszy od lat 30. XIX wieku, koleje zaczęły usprawniać transport, ale brak planowania i kapitału, zwłaszcza po ogólnokrajowej panice z 1837 roku, sprawił, że ich rozwój był sporadyczny. W 1835 roku, jedno z pierwszych przedsięwzięć kolejowych połączyło Nowy Orlean z kurortem Carrollton. The New Orleans and Carrollton Railroad stała się słynną linią tramwajową St. Charles Avenue, która istnieje do dziś.

Życie społeczne w antycznej Luizjanie

Życie społeczne mieszkańców Luizjany zależało od ich bogactwa i miejsca, w którym mieszkali. Nic dziwnego, że mieszkańcy Nowego Orleanu mieli najwięcej możliwości. Miasto oferowało znane w całym kraju opery i teatry, bogate hotele, wytworne bale i doskonałe restauracje. Na drugim końcu spektrum znajdowały się przybytki hazardu i domy prostytucji. Poza Nowym Orleanem działalność społeczna koncentrowała się wokół spotkań politycznych, dni sądowych i nabożeństw. Chociaż w południowej części stanu większość stanowili katolicy, w północnej Luizjanie, a w końcu w całym stanie, przeważali protestanci. W 1860 roku w stanie było 199 kościołów metodystów i 161 kościołów baptystów, w porównaniu z 99 kościołami katolickimi. Niemniej jednak kościoły katolickie posiadały więcej bogactwa niż ich protestanckie odpowiedniki razem wzięte.

Religia miała wpływ na wszystkich mieszkańców Luizjany, wolnych czy niewolników. Afroamerykanie zsyntetyzowali swoje tradycje z chrześcijaństwem, tworząc Voudou. Ponadto niewolnicy wykorzystywali religię chrześcijańską jako sposób na radzenie sobie z niewolą, identyfikując się ze zniewolonymi Izraelitami i szukając własnego Mojżesza. Bez względu na to, co myśleli ich właściciele, niewolnicy nie akceptowali swojego statusu. Chociaż w okresie antebellum nie doszło do buntu niewolników, który mógłby się równać z tym z 1811 roku, obawy białych mieszkańców Luizjany przed buntem nigdy nie zniknęły. Niemal każde wydanie każdej gazety zawierało liczne ogłoszenia, w których szukano powrotu zbiegłych niewolników. Chociaż niewolnicy z Luizjany nie pozostawili po sobie wielu obszernych zapisków, niektóre z nich, najbardziej znane opowiadania Solomona Northupa, opisują ich wysiłki, by przetrwać niewolę. Northup, wolny człowiek porwany do niewoli, opisuje życie niewolników, a jego relacja ukazuje szeroki wachlarz zadań, jakie niewolnicy wykonywali w przedantylionowej Luizjanie.

Nie wszyscy Afroamerykanie w Luizjanie byli zniewoleni. W stanie żyła znaczna liczba wolnych kolorowych ludzi. Francuskie i hiszpańskie społeczeństwo niewolnicze w większym stopniu tolerowało związki międzyrasowe niż amerykańskie i z większym prawdopodobieństwem uwalniało dzieci z tych związków. Ponadto, po rewolucji haitańskiej, do Luizjany przybyło więcej wolnych czarnych. Większość z nich mieszkała w Nowym Orleanie, ale znaczna kolonia żyła w regionie Cane River. W 1840 roku liczba wolnych kolorowych w Luizjanie osiągnęła szczytowy poziom 25.500 osób. Z powodu narastających przeszkód na drodze do emancypacji i coraz bardziej wrogiego nastawienia do ich obecności, do 1860 roku ich liczba zmniejszyła się do 18 647. Dla porównania, w 1860 roku ogólna liczba ludności Luizjany wzrosła do 708 002, z czego 331 726 stanowili niewolnicy.

Secesja

Pomimo swych wyjątkowych cech, gospodarka Luizjany oparta na bawełnie i niewolnictwie sprawiła, że w obliczu zbliżającej się wojny secesyjnej Luizjana działała w porozumieniu z innymi stanami niewolniczymi. Przywódcy polityczni tego stanu głosili, że Partia Republikańska zagraża południowemu stylowi życia. W 1860 roku Luizjana oddała swoje głosy elektorskie na Johna Breckinridge’a, a w następstwie wyboru Abrahama Lincolna gubernator Thomas Overton Moore wezwał do zwołania konwencji secesyjnej. Chociaż wyborcy w tym stanie byli niemal równo podzieleni między zwolenników secesji i zwolenników współpracy (tych, którzy chcieli, aby Południe działało zgodnie), do czasu zebrania się konwencji secesyjnej w styczniu 1861 roku współpraca była martwą literą, ponieważ pięć południowych stanów już się odłączyło. 26 stycznia 1861 r. delegaci przegłosowali secesję stosunkiem głosów 113 do 17, a 21 marca 1861 r. Luizjana dołączyła do Skonfederowanych Stanów Ameryki.