Abu Simbel to starożytny kompleks świątynny, pierwotnie wycięty w litym skalnym klifie, w południowym Egipcie i położony przy drugiej katarakcie rzeki Nil. Dwie świątynie, które składają się na to miejsce powstały za panowania Ramzesa II (ok. 1279 – ok. 1213 p.n.e.) albo w latach 1264 – 1244 p.n.e. albo 1244-1224 p.n.e. Rozbieżności w datach wynikają z różnych interpretacji życia Ramzesa II przez współczesnych uczonych. Jest pewne, na podstawie rozległych dzieł sztuki we wnętrzu Wielkiej Świątyni, że budowle te powstały, przynajmniej częściowo, dla uczczenia zwycięstwa Ramzesa nad Hetytami w bitwie pod Kadesz w 1274 r. p.n.e. Dla niektórych uczonych wskazuje to na prawdopodobną datę 1264 r. p.n.e. jako początkową datę budowy, ponieważ zwycięstwo to było świeżo w pamięci ludzi. Jednak decyzja o budowie wielkiego pomnika w tym miejscu, na granicy z podbitymi ziemiami Nubii, sugeruje innym naukowcom późniejszą datę 1244 r. p.n.e., ponieważ musiałaby ona zostać rozpoczęta po kampaniach nubijskich, które Ramzes II podjął ze swoimi synami, i zbudowana jako symbol potęgi Egiptu.
Bez względu na datę rozpoczęcia budowy, przyjmuje się, że budowa kompleksu trwała dwadzieścia lat, a świątynie poświęcone są bogom Ra-Horakty, Ptah i deifikowanemu Ramzesowi II (Wielka Świątynia) oraz bogini Hathor i królowej Nefertari, ulubionej żonie Ramzesa (Mała Świątynia). Chociaż zakłada się, że nazwa `Abu Simbel' była oznaczeniem kompleksu w starożytności, to tak nie jest. Rzekomo, szwajcarski odkrywca Burckhardt został doprowadzony do miejsca przez chłopca o imieniu Abu Simbel w 1813 CE i strona została następnie nazwana po nim. Burckhardt nie był jednak w stanie odkryć miejsca, które było zasypane piaskiem aż po szyje wielkich kolosów i później wspomniał o tym doświadczeniu swojemu przyjacielowi i koledze odkrywcy Giovanniemu Belzoniemu. To właśnie Belzoni odkrył i po raz pierwszy wykopał (lub splądrował) Abu Simbel w 1817 roku i uważa się za prawdopodobne, że to właśnie on, a nie Burckhardt, został zaprowadzony na miejsce przez młodego chłopca i nazwał kompleks jego imieniem. Podobnie jak w przypadku innych aspektów dotyczących Abu Simbel (takich jak data jego powstania), prawda każdej z wersji historii jest otwarta na interpretację i wszystko co wiadomo to to, że oryginalna nazwa kompleksu, jeśli miała konkretne oznaczenie, została utracona.
Reklama
Dwie Świątynie
Wielka Świątynia ma 98 stóp (30 metrów) wysokości i 115 stóp (35 metrów) długości z czterema siedzącymi kolosami flankującymi wejście, po dwa z każdej strony, przedstawiającymi Ramzesa II na jego tronie; każdy z nich ma 65 stóp (20 metrów) wysokości. Pod tymi gigantycznymi figurami znajdują się mniejsze posągi (wciąż większe niż naturalnej wielkości) przedstawiające podbitych wrogów Ramzesa, Nubijczyków, Libijczyków i Hetytów. Kolejne posągi przedstawiają członków jego rodziny oraz różnych bogów chroniących i symbole władzy. Przechodząc między kolosami, przez centralne wejście, wnętrze świątyni jest ozdobione rycinami przedstawiającymi Ramzesa i Nefertari składających hołd bogom. Wielkie zwycięstwo Ramzesa pod Kadesz (uważane przez współczesnych uczonych bardziej za remis niż egipski triumf) jest również szczegółowo przedstawione na północnej ścianie Sali Hipostylowej. Według uczonych Oakesa i Gahlina, te ryciny przedstawiają wydarzenia związane z bitwą,
Prezentują żywą relację zarówno w reliefach, jak i w tekście. W obozie egipskim trwają przygotowania do bitwy. Konie są zaprzęgane lub otrzymują paszę, podczas gdy jeden z żołnierzy opatruje swoje rany. Namiot króla jest również przedstawiony, podczas gdy inna scena pokazuje radę wojenną pomiędzy Ramzesem i jego oficerami. Dwóch hetyckich szpiegów zostaje schwytanych i pobitych, dopóki nie wyjawią prawdziwego miejsca pobytu Muwatalli, króla Hetytów. W końcu obie strony angażują się w bitwę, Egipcjanie szarżują w zgrabnej formacji, podczas gdy Hetyci są w zamieszaniu, rydwany się rozbijają, konie rżą, a żołnierze wpadają do rzeki Orontes. W tekście Ramzes bierze na siebie całą armię hetycką w pojedynkę, nie licząc wsparcia Amona, który broni go w bitwie i w końcu daje mu zwycięstwo. (208).
Mała Świątynia stoi w pobliżu na wysokości 40 stóp (12 metrów) i 92 stóp (28 metrów) długości. Ta świątynia jest również ozdobiona kolosami na fasadzie frontowej, trzy po obu stronach drzwi, przedstawiające Ramzesa i jego królową Nefertari (cztery posągi króla i dwa królowej) na wysokości 32 stóp (10 metrów). Prestiż królowej jest widoczny w tym, że zazwyczaj kobieta jest przedstawiana w znacznie mniejszej skali niż faraon, podczas gdy w Abu Simbel, Nefertari jest tej samej wielkości co Ramzes. Mała Świątynia jest również godna uwagi, ponieważ jest to drugi raz w historii starożytnego Egiptu, że władca poświęcił świątynię swojej żonie (pierwszy raz był faraon Akhenaton, 1353-1336 pne, który poświęcił świątynię swojej królowej Nefertiti). Ściany tej świątyni są poświęcone wizerunkom Ramzesa i Nefertari składających ofiary bogom oraz przedstawieniom bogini Hathor.
Reklama
Święte miejsce
Lokalizacja tego miejsca była święta dla Hathor na długo przed tym, jak zbudowano tam świątynie i uważa się, że została starannie wybrana przez Ramzesa właśnie z tego powodu. W obu świątyniach Ramzes jest uznawany za boga pośród innych bogów, a jego wybór już świętego miejsca wzmocniłby to wrażenie wśród ludzi. Świątynie są również ustawione w linii wschodniej, tak że dwa razy w roku, 21 lutego i 21 października, słońce świeci bezpośrednio do sanktuarium Wielkiej Świątyni, oświetlając posągi Ramzesa i Amona. Uważa się, że daty te odpowiadają urodzinom i koronacji Ramzesa. Ustawienie świętych struktur z wschodzącym lub zachodzącym słońcem, lub z pozycją słońca na przesileniach, było powszechne w całym starożytnym świecie (najbardziej znane w New Grange w Irlandii i Maeshowe w Szkocji), ale sanktuarium Wielkiej Świątyni różni się od tych innych miejsc w tym, że posąg boga Ptah, który stoi wśród innych, jest starannie ustawiony tak, że nigdy nie jest oświetlony w dowolnym momencie. Ponieważ Ptah był związany z egipskim światem podziemnym, jego wizerunek był utrzymywany w wiecznej ciemności.
Wysoka Tama Asuańska
W latach 60-tych XX w, rząd egipski planował zbudować Wysoką Tamę Asuańską na Nilu, która zatopiłaby obie świątynie (a także otaczające je budowle, takie jak Świątynia Filadelfijska). W latach 1964-1968 przeprowadzono ogromne przedsięwzięcie, w ramach którego obie świątynie zostały zdemontowane i przeniesione na płaskowyż o długości 65 metrów (213 stóp), a następnie zbudowane na nowo w odległości 210 metrów (690 stóp) na północny zachód od ich pierwotnej lokalizacji. Inicjatywa ta została zainicjowana przez UNESCO, z wielu międzynarodowych zespołów archeologów, kosztem ponad 40 milionów dolarów amerykańskich. Dołożono wszelkich starań, aby zorientować obie świątynie dokładnie w tym samym kierunku, co poprzednio, a także wzniesiono sztuczną górę, aby sprawić wrażenie, że świątynie zostały wycięte w skalnym klifie. Według Oakesa i Gahlina:
Zapisz się do naszego cotygodniowego biuletynu e-mail!
Przed rozpoczęciem prac należało zbudować zaporę kasetonową, która miała chronić świątynie przed gwałtownie podnoszącą się wodą. Następnie świątynie pocięto na bloki, uważając, aby cięcia były wykonane w miejscach, w których będą najmniej widoczne przy ponownym montażu. Ściany wewnętrzne i sufity zostały podwieszone na szkielecie nośnym z żelbetu. Kiedy świątynie zostały ponownie złożone, połączenia zostały naprawione zaprawą z cementu i piasku pustynnego. Zrobiono to tak dyskretnie, że dziś nie sposób zauważyć, gdzie powstały łączenia. Obie świątynie stoją teraz w obrębie sztucznej góry zbudowanej z gruzu i skał, podtrzymywanej przez dwie ogromne kopuły z żelbetonu. (207).
Wszystkie mniejsze posągi i stele, które otaczały pierwotne miejsce kompleksu, zostały również przeniesione i umieszczone w odpowiadających im miejscach przy świątyniach. Wśród nich są stelae przedstawiające Ramesses pokonując jego wrogów, różnych bogów i stela przedstawiająca małżeństwo między Ramesses i Hittite księżniczka Naptera, która ratyfikowała traktat z Kadesh. Włączone wśród tych zabytków jest Stele z Asha-hebsed, majster, który zorganizował siły roboczej, która zbudowała kompleks. Stela ta opowiada również o tym, jak Ramzes postanowił zbudować kompleks jako trwały testament swojej nieprzemijającej chwały i jak powierzył tę pracę Asz-hebsedowi. Obecnie Abu Simbel jest najczęściej odwiedzanym starożytnym miejscem w Egipcie po piramidach w Gizie, a nawet posiada własne lotnisko, aby obsłużyć tysiące turystów, którzy przybywają na miejsce każdego roku.