Dom połowy gatunków zwierząt na kontynencie, rozległe lasy deszczowe Afryki niszczeją. Wylesianie, budowa dróg i rolnictwo, w którym uprawia się ziemię, doprowadziły już do zniszczenia ponad 90 procent lasów deszczowych Afryki Zachodniej. Teraz lasy deszczowe w Kotlinie Konga w Afryce Środkowej, drugie co do wielkości na świecie po Amazonii, również stanęły pod toporem.
Przez wieki tylko rozproszone grupy tubylczych łowców-zbieraczy i mówiących po bantu rolników na własne potrzeby zakłócały leśne królestwo. Potem, w XIX wieku, do akcji wkroczyli europejscy drwale i właściciele plantacji. Jeden z najgorszych przypadków eksploatacji lasów deszczowych miał miejsce w belgijskiej kolonii Kongo (obecnie Demokratyczna Republika Kongo), gdzie tysiące robotników przymusowych zginęło w pogoni za zbiorem dzikiego kauczuku.
Dzisiaj rządy krajów położonych w lasach deszczowych są rozdarte między potrzebą ochrony zagrożonych lasów deszczowych a potrzebą pieniędzy, dróg i miejsc pracy, które przynoszą zagraniczne firmy wyrębowe. Rosnąca liczba ludności, napęczniała od uchodźców wojennych, niszczy lasy deszczowe, aby zrobić miejsce dla ziemi rolnej; kłusownicy wyrywają szympansy i goryle, aby sprzedać je w zyskownym handlu mięsem z buszu.
Czy Kotlina Kongo podąży za losem Afryki Zachodniej? Maybenot. W 1999 r. sześć krajów basenu Konga – Kamerun, Republika Środkowoafrykańska, Republika Konga, Demokratyczna Republika Konga, Gabon, Gwinea Równikowa – zobowiązało się do zharmonizowania przepisów leśnych i utworzenia wspólnego systemu monitorowania skutków wyrębu i kłusownictwa. Rok później podjęli pierwszy krok w kierunku wprowadzenia tego zobowiązania w czyn: utworzenie trójnarodowego Parku Sangha, rezerwatu, który obejmie ponad milion hektarów lasów deszczowych w Kamerunie, Republice Środkowoafrykańskiej i Republice Konga.