Poniższa lista albumów Steely Dan w rankingu od najgorszego do najlepszego podkreśla, jak zespół ewoluował przez trzy odrębne, bardzo różne epoki.
Pierwszą z nich była ich pierwsza iteracja jako prawdziwego zespołu. Regularnie pracujący członkowie, tacy jak Jeff „Skunk” Baxter, Denny Dias, Elliot Randall i Jim Hodder, współpracowali z Donaldem Fagenem i Walterem Beckerem, aby stworzyć albumy Can’t Buy a Thrill z 1972 roku, Countdown to Ecstasy z 1973 roku i Pretzel Logic z 1974 roku. Jednak nawet wtedy Steely Dan nie stronił od zatrudniania w studiu osób, które uzupełniały jego skład – czy to Davida Palmera jako wokalisty na debiucie, saksofonisty Erniego Wattsa na drugim albumie, czy członków Toto i The Eagles na trzecim.
W końcu stało się to modus operandi Steely Dan, jako że Becker i Fagen zrobili sobie przerwę od koncertowania w drugiej połowie lat 70-tych, aby skupić się na pracy studyjnej z jednymi z najlepszych sesjonistów w branży. Pomiędzy „Katy Lied” z 1975 roku a „Gaucho” z 1980 roku, Steely Dan wydali cztery platynowe lub multi-platynowe albumy z zawrotną obsadą gwiazd, w tym Michaelem McDonaldem, Rickiem Derringerem, Waynem Shorterem, Markiem Knopflerem i Davidem Sanbornem, wśród wielu innych.
Po tym wydarzeniu, Becker i Fagen mieli długą przerwę, aż w końcu ponownie się spotkali, kiedy Becker służył jako producent przy drugim solowym przedsięwzięciu Fagena, „Kamakiriad” z 1993 roku. To doprowadziło do wydania w 2000 roku albumu Two Against Nature – oraz trzeciej i ostatniej ery nagrań studyjnych Steely Dan. Na wydanym w 2003 roku Everything Must Go, Steely Dan zaczęli przyjmować bardziej wewnętrzne podejście do muzyki, skupiając się na wkładzie muzycznym Beckera i Fagena.
Jak to się wszystko ma do siebie? Przewiń w dół, aby poznać albumy Steely Dan uszeregowane od najgorszego do najlepszego.