Znajdź źródła: „Causal research” – news – newspapers – books – scholar – JSTOR (October 2019) (Learn how and when to remove this template message)
Badania przyczynowe, zwane również badaniami wyjaśniającymi, to dochodzenie (badanie) związków przyczynowo-skutkowych. Aby określić przyczynowość, należy zaobserwować zmiany w zmiennej, która ma powodować zmiany w innej zmiennej (innych zmiennych), a następnie zmierzyć zmiany w innej zmiennej (innych zmiennych). Inne czynniki zakłócające muszą być kontrolowane, aby nie zniekształcały wyników, albo poprzez utrzymywanie ich na stałym poziomie podczas eksperymentalnego tworzenia danych, albo poprzez zastosowanie metod statystycznych. Ten rodzaj badań jest bardzo złożony i badacz nigdy nie może być całkowicie pewien, że nie ma innych czynników wpływających na związek przyczynowy, zwłaszcza gdy ma do czynienia z postawami i motywacjami ludzi. Często istnieją znacznie głębsze uwarunkowania psychologiczne, z których nawet respondent może nie zdawać sobie sprawy.
Do badania związku przyczynowo-skutkowego między zmiennymi stosuje się dwie metody badawcze: eksperyment (np. w laboratorium) oraz badania statystyczne.