Anglikański arcybiskup Armagh
i prymas całej Irlandii
w latach 1625-1656.
James Ussher (1581-1656), arcybiskup Armagh, prymas całej Irlandii i wicerektor Trinity College w Dublinie, był w swoich czasach wysoko ceniony jako człowiek Kościoła i jako uczony. Spośród wielu jego dzieł, jego traktat o chronologii okazał się najbardziej trwały. Opierając się na skomplikowanej korelacji historii Bliskiego Wschodu i basenu Morza Śródziemnego z Pismem Świętym, został on włączony do autoryzowanej wersji Biblii wydrukowanej w 1701 r. i dzięki temu zaczął być traktowany z niemal tak samo niekwestionowaną czcią jak sama Biblia. Ustaliwszy pierwszy dzień stworzenia na niedzielę 23 października 4004 r. p.n.e., za pomocą argumentów przedstawionych w poniższym fragmencie, Ussher obliczył daty innych wydarzeń biblijnych, dochodząc na przykład do wniosku, że Adam i Ewa zostali wygnani z raju w poniedziałek 10 listopada 4004 r. p.n.e., a arka dotknęła góry Ararat 5 maja 2348 r. p.n.e. „w środę”.
Craig, G. Y. and E. J. Jones. A GeologicalMiscellany. Princeton University Press, 1982.
Pisownia Usshera została wiernie zachowana w poniższym fragmencie.
Ponieważ nasza chrześcijańska epoka przypada na wiele wieków po początku świata, a liczba lat przed tym cofnięciem jest nie tylko bardziej kłopotliwa, ale (jeśli nie zachowa się większej ostrożności) bardziej podatna na błędy; także spodobało się naszym nowoczesnym chronologom, aby dodać do tej ogólnie przyjętej hipotezy (która twierdziła, że lata juliańskie, z ich trzema cyklami przez pewną matematyczną prolepsydrę, biegły aż do samego początku świata) sztuczną epokę, stworzoną z trzech cykli pomnożonych w sobie; Albowiem cykl słoneczny pomnożony przez księżycowy, czyli liczba 28 przez 19, daje wielki cykl paschalny trwający 532 lata, a ten znowu pomnożony przez piętnaście, czyli liczbę indeksu, daje okres 7980 lat, który po raz pierwszy (o ile się nie mylę) został zaobserwowany przez Roberta Lotharinga, biskupa Hereford, na naszej wyspie Brytanii, a 500 lat później przez Josepha Scaligera dopasowany do zastosowań chronologicznych i nazwany Okresem Julijskim, ponieważ zawierał cykl tak wielu lat juliańskich. Teraz, jeżeli seria trzech mniejszych cicles będzie od tego obecnego roku przedłużona do tyłu do poprzednich czasów, 4713 lat przed początkiem naszej chrześcijańskiej relacji będzie tym rokiem, w który wpadnie pierwszy rok indeksu, pierwszy z Lunar Cicle i pierwszy z Solar. Po umieszczeniu głów tego okresu w kalendach stycznia tego proleptycznego roku, pierwszy nasz chrześcijański wulgarny rachunek musi być liczony jako 4714 okresu juliańskiego, który jest podzielony przez 15. 19. 28. przedstawi nam 4 rzymskie indeksy, 2 cykle księżycowe i 10 słonecznych, które są głównymi znakami tego roku.
Znajdujemy ponadto, że rok naszych przodków, a także lata starożytnych Egipcjan i Hebrajczyków były tej samej ilości co rok juliański, składający się z dwunastu równych miesięcy, z których każdy liczył 30 dni, (bo nie można udowodnić, że Hebrajczycy używali miesięcy księżycowych przed niewolą babilońską), przylegający do końca dwunastego miesiąca, dodający pięć dni, a co cztery lata sześć. I zauważyłem przez ciągłe następowanie po sobie tych lat, tak jak są one podane w świętych pismach, że koniec wielkiego Nabuchodonozora i początek panowania Złośliwych (jego synów) wypadł w 3442 roku świata, lecz przez zestawienie historii chaldejskiej i dział astronomicznych wypadł on w 186 roku Nabonazara, i jak przez pewne powiązanie, musi to nastąpić w 562 roku przed chrześcijańskim rachunkiem, a w okresie juliańskim w 4152 roku. i stąd wywnioskowałem, że stworzenie świata wypadło na 710 rok Okresu Julijskiego, przez umieszczenie jego początku w jesieni: Ale tak samo jak pierwszy dzień świata zaczął się wieczorem pierwszego dnia tygodnia, tak samo zauważyłem, że niedziela, która w roku 710 była najbliższa jesiennej ćwiartce, według tablic astronomicznych (nie zważając na pobyt słońca w dniach Jozuego i cofanie się go w dniach Ezechiasza) wypadła na 23 dzień juliańskiego października; od thence wnioskować że od the wieczór poprzedzający ten pierwszy dzień the Juliański rok, oba the pierwszy dzień the tworzenie i the pierwszy ruch czas być dedukować.
J. Ussher, The Annals of the World iv (1658)
W powyższym fragmencie nie ma wzmianki o porze dnia, w której nastąpiło stworzenie. W popularnych źródłach często można spotkać się z podaniem godziny 9 rano, co niesłusznie przypisuje się Ussherowi. Poniższy fragment z książki Andrew D. White’a A History of the Warfare of Science with Theology in Christendom (D. Appleton and Co., 1897, str. 9) identyfikuje winowajcę jako Sir Johna Lightfoota:
…ogólny wniosek, do którego doszła przytłaczająca większość najbardziej kompetentnych studentów biblijnych relacji, był taki, że data stworzenia była, w okrągłych liczbach, cztery tysiące lat przed naszą erą; a w XVII wieku, w swoim wielkim dziele, dr. John Lightfoot, wicekanclerz Uniwersytetu w Cambridge i jeden z najznakomitszych hebrajskich uczonych swoich czasów, oświadczył, jako wynik swego najgłębszego i wyczerpującego studium Pisma Świętego, że „niebo i ziemia, środek i obwód, zostały stworzone wszystkie razem, w tej samej chwili, oraz obłoki pełne wody” i że „dzieło to miało miejsce i człowiek został stworzony przez Trójcę Świętą 23 października 4004 roku p.n.e., o godzinie dziewiątej rano.”
John Lightfoot (1602-1675), wicekanclerz Uniwersytetu Cambridge był współczesnym Usshera. Lightfootpublikował swoje obliczenia w 1644 roku, zanim obliczenia Usshera zostały ukończone.
Ale historia tej opowieści jest jeszcze bardziej skomplikowana. Dla pełniejszej relacji zobacz: From Ussher to Slusher, from Archbish to Gish: or not in amillion years…” autorstwa Colina Grovesa. Rozdział ten pochodzi z jego Archaeology in Oceania 31 (1996)145-151. Patrz także Chronologia Usshera w Wikipedii.
Powrót do strony Donalda Simanka.
Powrót do strony Donalda Simanka.