11 września 1918 roku 15 238 fanów opuściło Fenway Park, widząc jak ich as praworęczny Carl Mays pokonał Chicago Cubs trzema trafieniami i wygrał 2-1. Było to czwarte mistrzostwo świata Red Sox w ciągu siedmiu lat i ich piąte w ogóle.
Niewiele z tych fanów zdawało sobie sprawę ze wzlotów, a głównie upadków, które oni i pokolenia przyszłych fanów Sox przetrwają, zanim szósty baner mistrzostw świata zostanie podniesiony na Fenway.
Bostoński baseball ma swoje korzenie w latach 1870-tych. Entuzjazm i wsparcie, jakiego Bostończycy udzielili swojej drużynie z National League, przekonały Bana Johnsona, że Boston będzie silnym graczem w jego nowej American League.
Miał rację. Boston Americans rozpoczęli rozgrywki 26 kwietnia 1901 roku przegrywając 10-6 z Baltimore Orioles. Boston zajął drugie miejsce w pierwszym sezonie, trzecie w 1902 roku, a następnie wygrał pierwsze World Series w 1903 roku, pokonując Pittsburgh. Na czele tych drużyn stał legendarny rozgrywający Cy Young. Już po trzydziestce, Young wygrał 33, 32 i 28 meczów w latach 1901-03.
Amerykanie przyjęli nazwę Red Sox pod koniec 1907 roku i zdobyli mistrzostwo świata w latach 1912-15-16-18 pod wodzą legendarnego outfielda – Trisa Speakera, bezkonkurencyjnego center fieldera z Hall of Fame, flankowanego przez kolegów z Hall of Famer – Harry’ego Hoopera po prawej i Duffy’ego Lewisa po lewej. Sox zaprezentowali także chudego 19-letniego leworęcznego miotacza, który w 1914 roku w czterech meczach zaliczył 2-1. Nazywał się Babe Ruth, a w ciągu następnych sześciu sezonów wygrał 89 spotkań i zanotował ERA na poziomie 2,19, co uczyniło go jednym z najlepszych południoworęcznych miotaczy w lidze. Zaczął również wykazywać się niebywałym talentem do bicia home runów i stał się fenomenem ligi, gdy w 1919 roku zdobył niespotykaną wówczas liczbę 29 homerów.
Pod koniec tego roku finanse właściciela Red Sox, Harry’ego Frazee, zaczęły spadać w dół i próbując naprawić swój finansowy statek, Frazee zatopił Sox. W najbardziej niesławnej transakcji w historii baseballu, Frazee wyszedł z długów sprzedając Rutha do Jankesów, co dało początek „Klątwie Bambino”, długo opłakiwanemu powodowi podawanemu przez fanów Soxów dla nieszczęść, które zawsze zdawały się ogarniać ich drużyny w kluczowych momentach i wykolejać ich starania o mistrzostwo.
Ale Frazee nie poprzestał na Ruthcie. W ciągu następnych kilku lat wypatroszył swoją drużynę, wysyłając do Jankesów Herb Pennock, miotacz Hall of Fame, a także solidnych graczy, takich jak Joe Dugan, Everett Scott, George Pipgras, „Bullet” Joe Bush i Sam Jones, nie otrzymując odpowiedniej rekompensaty. Transakcje te zapoczątkowały gorącą rywalizację między obiema firmami, która trwa do dziś.
Najbardziej druzgocącą stratą dla Red Sox w tym czasie był Ed Barrow, najbardziej efektywny generalny menadżer ery. To właśnie Barrow sprowadził do Bostonu wszystkie te talenty, a kiedy Red Sox pozwolili Jankesom go zatrudnić, skazali się na dwie dekady miernoty z drugiej ligi, podczas gdy Barrow budował dynastię Jankesów.
Thomas Yawkey kupił fatalną, podupadłą drużynę w 1933 roku i natychmiast przeznaczył pieniądze niezbędne do jej odmiany. Zaczął od dodawania gwiazd weteranów, takich jak Jimmy Foxx i Joe Cronin, a w ciągu następnej dekady wmieszał w to rodzime talenty, takie jak Bobby Doerr, Johnny Pesky, Dom DiMaggio i świeżo upieczony pogromca z San Diego o imieniu Ted Williams. Ten skład sluggerów stał się jedną z najlepszych drużyn w baseballu w latach 40-tych.
W rzeczywistości Red Sox zawsze tworzyli wielkie talenty uderzeniowe, począwszy od Williamsa, uważanego przez wielu za największego naturalnego uderzacza w historii. W 1960 roku Williams przekazał pałeczkę do Carla Yastrzemskiego i nowej generacji ciężkich uderzeń, w skład której wchodzili George Scott, Rico Petrocelli, Reggie Smith i Tony Conigliaro. Oni z kolei ustąpili miejsca Jimowi Rice’owi, Fredowi Lynnowi, Carltonowi Fisk’owi i Dwightowi Evansowi w latach 70-tych i 80-tych.
Ale ta ofensywna siła ognia nie była w stanie przełamać „Klątwy Bambino” i przez osiem dekad Red Sox padali ofiarą jednych z najbardziej rozdzierających serce porażek, jakie kiedykolwiek przeżyła jakakolwiek drużyna i jej fani. Sox zdobyli miejsca w World Series w 1946, 1967, 1975 i 1986 roku, przegrywając każdą serię w siedmiu meczach.
Dwa razy Red Sox grali w American League tiebreakers, oba razy na Fenway Park. Przegrali je oba. W 1948 roku zremisowali z Cleveland w meczu o mistrzostwo, ale w playoffach zostali rozgromieni 8-3. W 1978 roku zremisowali z Jankesami w walce o tytuł Dywizji Wschodniej, przegrywając na Fenway 5-4. Sox przegrali również serię playoff ze znienawidzonymi Yankees w 1999 roku i szczególnie trudną w 2003 roku. W 1949 roku stracili również tytuł mistrzowski, kiedy to z przewagą jednego punktu nad Jankesami przyjechali do Nowego Jorku na dwa ostatnie mecze sezonu i przegrali je oba.
Sookies są również jedną z niewielu drużyn Ligi Amerykańskiej, które w sezonie regularnym przegrały wyścig o jeden mecz. Strajk graczy na początku sezonu 1972 wymazał pierwsze tygodnie harmonogramu i spowodował, że każda drużyna zagrała inną liczbę gier. Detroit zagrało jeden mecz więcej niż Boston. Tygrysy wygrały ten nieparzysty mecz i zdobyły tytuł Wschodu Ligi Amerykańskiej z rekordem 86-70 do 85-70 Bostonu.
Wreszcie, 101 lat po tym, jak Bostońscy Amerykanie wygrali pierwsze World Series, 86 lat po tym, jak Carl Mays wygrał World Series w 1918 roku i 84 lata po sprzedaży przez Harry’ego Frazee, Red Sox osiągnęli ziemię obiecaną w spektakularny sposób.
Doprowadzeni przez asa Curta Schillinga i pogromców Manny’ego Ramireza i Davida Ortiza, zdobyli jedenaste mistrzostwo w 2004 roku, stając się pierwszą drużyną baseballową, która wygrała siedmioosobową serię posezonową po przegranej 3-0. Aby uczynić zwycięstwo słodszym, zrobili to przeciwko rywalowi Yankees. Następnie rozprawili się z Cardinals w czterech meczach z rzędu w World Series, by wywiesić swój szósty baner mistrzowski na maszcie Fenway i na zawsze pogrzebać klątwę Bambino.
Przez całą dekadę utrzymywali się w walce o mistrzostwo, a w 2007 roku ponownie wrócili do serii, pokonując początkujące Colorado w czterech meczach z rzędu.