Niektóre objawy nasuwają podejrzenie zaburzeń przełyku. Silny ból, który pojawia się nagle po wymiotach lub po operacji z udziałem przełyku, sugeruje pęknięcie przełyku, choć zdarza się to rzadko. Zgaga to uczucie pieczenia spowodowane chorobą refluksową przełyku, które przenosi się do klatki piersiowej, a czasem do szyi i gardła, zwykle po posiłkach lub w pozycji leżącej. Zgaga jest jednym z najczęstszych objawów trawiennych. Trudności z połykaniem i dyskomfort przy samym połykaniu również sugerują zaburzenia przełyku. Dyskomfort w klatce piersiowej, który zwykle pojawia się po wysiłku fizycznym i ustępuje po krótkim odpoczynku, sugeruje problem z sercem. Jednakże, ponieważ objawy często nakładają się na siebie, a choroby serca są szczególnie niebezpieczne, lekarze zazwyczaj wykonują badanie rentgenowskie klatki piersiowej, elektrokardiogram (EKG), a czasami test wysiłkowy serca przed badaniem przesiewowym w kierunku choroby przełyku.