Heading

W czasach, gdy rodzinne więzi z ziemią sięgają zaledwie kilku pokoleń, Chatsworth House posiada nieprzerwane, dziedziczone dziedzictwo 12 dwunastu pokoleń, które były właścicielami tej rozległej posiadłości.

Bardzo epi-centrum władzy Anglii zostało uformowane w tym pałacowym dworze uświetnionym przez rodziny królewskie, głowy państwa i arystokrację. Jest to bezsprzecznie jeden z najwspanialszych domów w Anglii.

Chatsworth House został zbudowany przez Sir Williama Cavendisha i jego żonę Bess of Hardwick. Kupili oni 1000-akrową posiadłość w 1549 roku, a budowę domu rozpoczęli w 1552 roku.

Jego drugi syn William został dziedzicem w 1605 roku, a w 1618 roku został mianowany hrabią Devonshire. Hrabia działał jako komisarz króla Henryka VIII do spraw rozwiązania klasztorów.

Po śmierci sir Williama jego żona wyszła za mąż za George’a Talbota, 6. hrabiego Shrewsbury, którego królowa Elżbieta I mianowała opiekunem Marii Królowej Szkotów, więzionej w Chatsworth w latach 1569-1584.

Wyłącznie osoby bardzo zamożne były proszone przez koronę o przetrzymywanie więźniów z powodu wysokich kosztów pilnowania szkockiej królowej.

Niewiele zmian wprowadzono w Chatsworth aż do końca XVII wieku, kiedy to w 1686 roku 4. hrabia zburzył południowy front i zbudował nowe kwatery rodzinne oraz fantastyczne Apartamenty Państwowe na zbliżającą się królewską wizytę Williama i Marii.

W 1694 roku został pierwszym księciem Devonshire za pomoc w osadzeniu Williama Orańskiego na angielskim tronie. Choć początkowo chciał przebudować front południowy, książę lubił budować i ukończył także Malowaną Salę i długą galerię, która jest obecnie Biblioteką.

Architektura krajobrazu dużych, formalnych ogrodów została zaprojektowana przez George’a Londona i Henry’ego Wise’a. Francuz Grillet zbudował słynną kaskadę, a Thomas Archer zaprojektował dom nad wodą, od którego wszystko się zaczyna.

Chęć ponownego budowania okazała się nieodparta dla księcia, który później przebudował Front Zachodni w latach 1699-1702 i w końcu Front Północny.

Staw nad Kanałem został zbudowany w 1702 roku. William Talman był architektem południowej i wschodniej fasady, ale prawdopodobnie została ona zaprojektowana przez samego księcia, który pomagał nadzorować pracę murarzy.

Północna fasada, z łukowym frontem, została zaprojektowana przez Thomasa Archera. Ten nowy i ulepszony Chatsworth został ukończony w 1707 roku tuż przed śmiercią księcia.

Drugi książę, William Cavendish, cieszył się owocami pracy swoich rodziców i stał się poważnym kolekcjonerem sztuki, monet i Cavendish rozpoczął bibliotekę 12 000 książek na temat nauki i wielu innych tematów.

Trzeci Książę służył przez siedem lat jako Lord Porucznik Irlandii i był członkiem Parlamentu w Izbie Gmin od 1721 roku aż do śmierci ojca, kiedy to został członkiem Izby Lordów w 1729 roku.

Premier Sir Robert Walpole był jego przyjacielem, a wyjątkowy portret Van Dycka przedstawiający Arthura Goodwina, który nadal wisi w Wielkiej Jadalni, pochodzi z kolekcji Walpole’a.

Czwarty Książę był prominentnym politykiem Whigów i podobnie jak jego ojciec, pełnił funkcję Lorda Porucznika Irlandii, a także został premierem Anglii.

Książę dokonał znaczących zmian w parku i ogrodzie oraz przebudował podejście do domu tak, aby znajdowało się od strony zachodniej. Stare stajnie, domki i biura przeszkadzały w widoku z tej strony i zostały zrównane z ziemią.

Architekt James Paine otrzymał zlecenie na budowę nowych stajni w 1763 roku, z rzeką zmienioną i nowym mostem zbudowanym w górę rzeki od domu. Teren na zachód od rzeki stał się parkiem znanym dzisiaj.

Najsłynniejszy i najbardziej utalentowany architekt krajobrazu, Lancelot Capability Brown, otrzymał zadanie usunięcia formalnych ogrodów pierwszego księcia i nadania parkowi naturalnego, romantycznego wyglądu, który stał się modny.

Książę ożenił się z Lady Charlotte Boyle, jedyną żyjącą córką i spadkobierczynią architekta i konesera, 3. hrabiego Burlington.

To małżeństwo przyniosło rodzinie Cavendishów nowe posiadłości, w tym Lismore Castle w hrabstwie Waterford, Londesborough Hall i Bolton Abbey w Yorkshire, Burlington House i Chiswick House w Londynie.

Piąty książę, William Cavendish, poślubił piękną i ukochaną Lady Georgianę Spencer. Ona i jej przyjaciółka Lady Elizabeth Foster były kilkakrotnie malowane przez Sir Joshua Reynolds i Thomas Gainsborough.

Lady Elizabeth została kochanką księcia i miała z nim dwoje dzieci. Co ciekawe, nie kolidowało to z jej przyjaźnią z Georgianą, dzięki czemu ménage à trois trwało przez lata.

Książę i Georgiana mieszkali głównie w Londynie, ale kiedy rezydowali w Chatsworth, był on wypełniony przyjaciółmi, rodziną, pisarzami i głównie politykami. Dom był otwarty dla ludzi, którzy mogli go zwiedzać, kiedy ich nie było, a jednego dnia w miesiącu wydawano kolację dla każdego, kto przyszedł.

John Carr z Yorku został poproszony o przeprojektowanie dekoracji i wyposażenia prywatnych salonów na pierwszym piętrze w Chatsworth. Mieli troje dzieci, najstarsza Georgiana wyszła za mąż za 6. hrabiego Carlisle. Jej córka Lady Blanche Howard wyszła za swojego kuzyna Williama, który ostatecznie został 7. księciem Devonshire.

6. książę był znany jako książę kawalerski i był jedynym synem księżnej Georgiany, następcą ojca w wieku 21 lat. Ekstrawagancki i czarujący, był księciem gospodarzy.

Ale nigdy się nie ożenił, książę uwielbiał zabawiać swoich przyjaciół i spędził następne 47 lat na ulepszaniu swoich licznych domów i zbieraniu wszelkiego rodzaju przedmiotów, którymi mógł je upiększyć. Kupił dwie kompletne biblioteki, wiele obrazów i rzeźb.

Zatrudniono architekta Sir Jeffry’ego Wyatville’a do zbudowania długiego Północnego Skrzydła w Chatsworth. Później przebudowano również zamek Lismore w hrabstwie Waterford. Takie wydatki nadwerężyły nawet jego zasoby i był zmuszony sprzedać posiadłości w Yorkshire, w tym większość miasta Wetherby i swoją posiadłość w Londesborough.

Książę intensywnie zainteresował się ogrodnictwem po tym, jak poznał Josepha Paxtona, młodego ogrodnika pracującego w ogrodach Towarzystwa Ogrodniczego w Chiswick, które przylegały do posiadłości księcia.

Paxton został mianowany głównym ogrodnikiem w Chatsworth w 1826 roku i razem zmienili ogród w to, co widzimy dzisiaj. Ekspedycje zbierające rośliny zostały wysłane do obu Ameryk i na Daleki Wschód.

Wprowadzono olbrzymie skalniaki i zbudowano szklarnię 'Conservative Wall'. Paxton zaprojektował i zbudował Fontannę Cesarza, strumień w Stawie Kanałowym, który w spokojny dzień osiąga 280 stóp.

Ten wyczyn inżynierski pociągnął za sobą osuszenie wrzosowiska do ośmioakrowego zbiornika stworzonego przez człowieka i został ukończony w zaledwie sześć miesięcy.

Najsłynniejszym osiągnięciem Paxtona była budowa Wielkiego Konserwatorium, zbudowanego z drewna, żelaza i szkła, będącego poprzednikiem Pałacu Kryształowego, który zbudował na Wielką Wystawę w 1851 r. w Hyde Parku.

Niestety Wielkie Konserwatorium zostało opuszczone podczas I wojny światowej i wkrótce potem zostało zburzone. Na jego miejscu rośnie teraz labirynt.

William Cavendish, 2. hrabia Burlington został 7. księciem w 1858 roku. Był wnukiem wuja szóstego księcia, lorda George’a Cavendisha.

Uczony, książę wyróżniał się w matematyce i został kanclerzem Uniwersytetu Londyńskiego w wieku 28 lat. Później został kanclerzem Uniwersytetu Cambridge i założycielem Laboratorium Cavendisha.

Spencer Cavendish został ósmym księciem i służył w parlamencie przez ponad pięćdziesiąt lat. Bardzo szanowany w Partii Liberalnej, odegrał znaczącą rolę w gabinecie premiera Gladstone’a i innych rządach liberalnych.

Kiedy królowa Wiktoria trzykrotnie prosiła go, by został premierem, książę odmówił. Był zdecydowanym, głośnym przeciwnikiem Home Rule dla Irlandii i nic dziwnego, biorąc pod uwagę, że jego rodzina rządziła Irlandią od pokoleń.

W 1892 r. książę poślubił Louise, wdowę po księciu Manchesteru, a „podwójna” księżna bawiła się wystawnie w Chatsworth, gdzie król Edward VII i królowa Aleksandra byli stałymi gośćmi. Książę i księżna nie mieli dzieci, a po jego śmierci majątek odziedziczył jego siostrzeniec Victor Cavendish.

Dziewiąty książę i jego żona Lady Evelyn Fitzmaurice, córka piątego markiza Lansdowne i wicekróla Indii, mieli siedmioro dzieci. Był posłem do parlamentu i jak większość jego poprzedników kochał politykę i kontynuował ją w Izbie Lordów po śmierci swojego wuja. Sprawował urząd Sekretarza Finansowego Skarbu i był Gubernatorem Generalnym Kanady.

Kiedy książę i księżna przenieśli się do Chatsworth w 1908 roku, wiele prac musiało zostać wykonanych w domu, w tym całkowite odnowienie systemu odwadniającego. W międzyczasie księżna skupiła się na różnych kolekcjach, stając się bardzo dobrze zorientowana w zawartości każdego domu.

Jej mąż był uważnym właścicielem ziemskim i cieszył się swoją farmą i sportowym życiem. Książę jako pierwszy musiał zapłacić straszliwe cła pośmiertne, które wyniosły ponad pół miliona funtów. Do tego doszły ogromne długi zaciągnięte przez nieudane przedsięwzięcia biznesowe 7. księcia, które zmusiły do sprzedaży najważniejszych aktywów.

Wszystkie kolekcjonerskie książki w Bibliotece, kolekcja sztuk Johna Kemble’a i rzadkie pierwsze wydania Szekspira zostały sprzedane w 1912 roku Bibliotece Huntingtona w Kalifornii, natomiast Devonshire House został sprzedany w 1920 roku.

Kiedy Edward Cavendish zastąpił swojego ojca jako 10. książę w 1938 roku, on i jego żona Lady Mary Cecil, córka 4. markiza Salisbury, planowali wprowadzić wiele ulepszeń w Chatsworth, ale zamiast tego wybuchła wojna.

W maju 1944 roku najstarszy syn księcia William, markiz Hartington, ożenił się z Kathleen Kennedy, siostrą prezydenta USA Kennedy’ego. Zaledwie cztery miesiące później został zabity w Belgii podczas służby w swoim pułku, a Kathleen zginęła w wypadku lotniczym w 1948 roku. Nie mając spadkobierców, syn poprzedniego księcia, Andrew Cavendish, przejął tytuł w 1950 roku.

Andrew Robert Buxton Cavendish, 11. książę Devonshire, ożenił się w 1941 roku z Deborah Mitford, córką lorda Redesdale. Służył na wojnie, był burmistrzem Buxton, a później ministrem w rządzie konserwatywnym.

Książę i księżna mieli troje dzieci, więc po śmierci księcia w wieku 55 lat rodzina po raz kolejny stanęła w obliczu opłat za śmierć w oburzającej wysokości 80%, które trzeba było zapłacić.

Dziewięć najważniejszych dzieł sztuki i wiele rzadkich książek, a także Hardwick Hall i jego farmy oraz lasy zostały oddane Skarbowi Państwa w zamian za gotówkę. Tysiące akrów ziemi i wiele innych aktywów zostało sprzedanych. Negocjacje trwały siedemnaście lat, a ostatecznej zapłaty dokonano w 1967 roku.

Książę i jego rodzina mieszkali w Edensor House, ale w 1957 roku podjęto decyzję o powrocie do Chatsworth. Wewnętrzna modernizacja, w tym hydraulika, zaktualizowana elektryka i nowe centralne ogrzewanie zostały zainstalowane, jak również zmiany w użytkowaniu niektórych pokoi. Nowa kuchnia została zainstalowana w pobliżu prywatnej jadalni, a sześć mieszkań zostało stworzonych dla członków personelu i ich rodzin.

W listopadzie 1959 roku prace zostały zakończone i rodzina wprowadziła się do domu, podczas gdy dom, ogród i park zostały przekazane nowo utworzonej organizacji Trustees of Chatsworth pod warunkiem, że żadne publiczne fundusze nie pójdą na utrzymanie, a ogród otrzyma 620,000 odwiedzających, aby zapłacić za utrzymanie.

Do roku 2000, 11. książę posiadał tytuł przez 50 lat, a po jego śmierci w 2004 roku, jego następcą został jego syn Peregrine Cavendish, obecny 12. książę Devonshire. Wciąż mieszkając na terenie posiadłości, rodzina płaci czynsz rynkowy za korzystanie z prywatnych apartamentów w domu, podczas gdy koszty utrzymania domu i terenów szacuje się na 4 miliony funtów rocznie.

Dowager Duchess of Devonshire jest bardzo aktywna w promowaniu posiadłości i zwiększaniu jej przychodów z odwiedzin. Jest odpowiedzialna za wiele dodatków do ogrodów, w tym labirynt, kuchnię, ogrody domków i kilka zamówień na nowoczesne rzeźby. Napisała również siedem książek o Chatsworth.

Taka jest żywa, oddychająca historia tej wielkiej damy. Relikt przeszłości zachowany dla przyszłych pokoleń dzięki współpracy publicznej i prywatnemu poświęceniu rodziny, aby zrównoważyć dziedzictwo tego „Pałacu w Peak District”.