Mezoamerykańska metoda rolnictwa, chinampa to system sztucznej uprawy budowany na obszarach, gdzie woda jest głównym zasobem naturalnym obecnym w środowisku.
By Antonio Vera, Student, AG230, Sustainable Agriculture, jesień 2017.
Chinampa, z Nahuatl chinampan, co oznacza „w ogrodzeniu z trzciny”, jest mezoamerykańską metodą rolnictwa i ekspansji terytorialnej stosowaną przez Meksykanów w celu rozszerzenia terytorium na powierzchni jezior i lagun Doliny Meksyku. Uważa się jednak, że jest to technika zapoczątkowana w epoce Tolteków, choć jej maksymalny rozwój nastąpił w XVI wieku. Do 1519 r. ta metoda uprawy zajmowała prawie całe jezioro Xochimilco, a jej połączenie z innymi technikami, takimi jak nawadnianie kanałami i budowa tarasów, pozwoliło na utrzymanie bardzo gęstej populacji.
Chinampa jest sztucznym systemem uprawy, który jest budowany na obszarach, gdzie woda jest głównym zasobem naturalnym obecnym w środowisku, ta powierzchnia wodonośna nazywana jest terenem podmokłym. Są one budowane w celu uprawy roślin, warzyw i jarzyn na potrzeby własnej konsumpcji i rynku lokalnego. Ten system rolniczy jest umieszczony w płytkich obszarach jezior, nie zależy od sztucznego nawadniania lub wody deszczowej, ponieważ jego lokalizacja zawsze posiada nawadnianie.
Budowa
Istnieją dwa rodzaje chinampas, śródlądowy, który znajduje się na brzegach i jest nawadniany przez kanały oraz laguna, która jest zbudowana na wodzie. Pierwszym krokiem w budowie chinampy jest zlokalizowanie płytkiego miejsca na brzegu powierzchni wodonośnej, po przyznaniu miejsca otacza się je palami z ahuejote, typowego drzewa terenów podmokłych, którego główną cechą jest podtrzymywanie nadmiaru wody. Drugim krokiem jest połączenie tych palików z trzciną w celu utworzenia ogrodzenia. Na jego dnie umieszcza się resztki roślin wodnych, aby utworzyć podstawę, którą pozostawia się do wyschnięcia na około 15 dni. Następnie łopatą z trzonkiem wystarczająco długim, aby sięgnąć dna jeziora, wydobywa się błoto, aby wypełnić ogrodzenie, które tworzy chinampę. Musi ono pozostać pięćdziesiąt centymetrów nad poziomem wody, ponownie pozwala się wyschnąć powierzchni i będzie gotowe do siewu.
Wymiary każdego z tych ogrodów wynosiły 300 stóp długości na 30 stóp szerokości. Aby stworzyć ogród, pracownicy splatali ze sobą patyki, tworząc gigantyczną tratwę, a następnie układali na niej błoto z dna jeziora, tworząc warstwę gleby o grubości trzech stóp. Prostokątne ogrody były „zakotwiczone” do jeziora przez wierzby posadzone na rogach. Każdy ogród był otoczony ze wszystkich stron kanałami, aby umożliwić przepływanie kajaków z pracownikami i materiałami. Chinampa była uprawiana w systemie companion-planted (sadzenie różnych roślin w pobliżu w celu zwalczania szkodników, zapylania, zapewnienia siedliska dla pożytecznych stworzeń, maksymalizacji wykorzystania przestrzeni i w celu zwiększenia wydajności upraw) z kukurydzą, fasolą, kabaczkiem, pomidorami, papryką i kwiatami, a te niesamowite ogrody dawały do siedmiu plonów rocznie!
Jak wspomniano powyżej, działka chinampa była budowana poprzez wytyczenie prostokątnej zagrody, o długości około 30 m i szerokości 2,5 m, na bagnistym dnie jeziora. Następnie zagroda była grodzona przez połączenie palików z wikliną. Następnie ogrodzony teren wypełniano błotem i rozkładającą się roślinnością. Aby korzenie nie zostały zalane wodą, ważne było, aby wypełnienie wyniosło poletko chinampy ponad poziom jeziora. Należy wspomnieć, że paliki użyte do budowy, z czasem stają się drzewami, których korzenie mocno trzymają glebę chinampy, a także zapewniają cień dla warzyw. Gleba wydobyta z dna jeziora jest wzbogacona w składniki odżywcze, więc oba elementy są niezbędne dla tego systemu uprawy.
Chinampa zagrożona
Prawdopodobnie główną atrakcją chinampy jest niezwykła żyzność gleby, która w połączeniu z obfitością wody i pracą rolnika stała się intensywnym systemem produkcji nie mającym sobie równych na świecie. Wraz z urbanizacją miasta Meksyk, chinampería została utracona, z wyjątkiem Xochimilco, które nadal praktykuje tę tradycję. Wśród warzyw produkowanych w tym systemie możemy znaleźć między innymi szpinak, boćwinę szwajcarską, rzodkiewkę, pietruszkę, kolendrę, kalafior, seler, miętę, brukiew, szczypiorek, rozmaryn, sałatę i portulakę.
Obecnie, w Xochimilco, chinampas są zagrożone z powodu kilku czynników, takich jak zanieczyszczenie wody, nadmierne zasolenie i utrata wilgoci w glebie; tu właśnie leży największy problem dla chinampas, ponieważ są one całkowicie zależne od wody, która jest uszkodzona. To sprawia, że warzywa nie nadają się już do spożycia przez ludzi, ponieważ woda zawiera potencjalnie toksyczne środki zarówno dla warzyw, jak i dla gleby, co sprawia, że uprawy są bardziej podatne na szkodniki i bakterie.
Obecnie, według danych delegatury, na tym obszarze znajduje się 1800 hektarów, wiadomo, że każdego dnia obszar chinampery jest zmniejszany przez zmianę na użytkowanie miejskie, ale oprócz nadal produktywnej powierzchni tylko w 47,7 procentach stosuje się system chinampero, podczas gdy szklarnie zostały zainstalowane w 12,5 procentach, 9,4 procent jest zalanych, 16 procent ma łąki, a 14,4 procent produkuje kukurydzę. Zmiana w wykorzystaniu ziemi wynika w dużej mierze z faktu, że nie jest to już biznes dla chinamperos.
Nie rozwój urbanizacji w Dystrykcie Federalnym ani struktura ekonomiczna kraju nie sprzyjają trwałości działalności rolniczej w Xochimilco. Rodziny rolników musiały po prostu poświęcić się czemuś innemu, albo dlatego, że rolnictwo nie pozostawia wystarczającej marży zysku, albo dlatego, że nie ma wystarczającego wsparcia. Niezwykle interesujące jest to, że podczas gdy w Xochimilco tradycja chińska zanikła, w innych częściach kraju, które obfitują w wodę, takich jak bagna i obszary zagrożone powodziami w Veracruz i Tabasco, zamierza się wprowadzić ten system rolniczy, stary sposób produkcji. Obecnie ma on istotne znaczenie, ponieważ produkuje dużą ilość warzyw, które pokrywają potrzeby żywnościowe Meksykanów.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w Biuletynie CAFNRM/Klubu Rolniczego, Nov-Dec 2017 Issue 1.
Wydanie 1.