Ciągle nam się mówi, jak możemy jeść zdrowiej-konsumować mniejsze porcje, unikać organizmów modyfikowanych genetycznie, kupować tylko żywność ekologiczną! Co do tego ostatniego: Tak bardzo, jak chcielibyśmy robić to, co najlepsze dla naszych ciał, organiczna żywność zwykle kosztuje sporo więcej niż inne artykuły spożywcze. I chociaż żywność ekologiczna oferuje pewne korzyści, niektóre z nich mogą być większe niż inne. Na przykład, istnieje wiele kontrowersji wokół badania opublikowanego w 2012 roku przez American College of Physicians, które przejrzało ponad 200 badań i ustaliło, że żywność organiczna nie ma wyższej zawartości witamin lub minerałów niż ta sama żywność uprawiana metodami konwencjonalnymi.
Jednakże jest to jeden element w dużo większej układance, jeśli chodzi o twoje osobiste nawyki zakupowe. To trudny temat, ale zacznijmy od tego, co dokładnie oznacza, że żywność jest „organiczna”, a następnie spróbujmy pomóc Ci zdecydować, czy powinieneś kupować produkty organiczne, czy nie.
Co to dokładnie jest produkt organiczny?
Etykiety żywności mogą być mylące. Kiedy widzisz, że coś jest sprzedawane jako „organiczne”, co to właściwie znaczy? Oto, co to znaczy według Departamentu Rolnictwa USA:
Produkty ekologiczne z certyfikatem USDA są uprawiane i przetwarzane zgodnie z wytycznymi federalnymi dotyczącymi, między innymi, jakości gleby, praktyk hodowli zwierząt, kontroli szkodników i chwastów oraz stosowania dodatków. Producenci ekologiczni opierają się na substancjach naturalnych oraz fizycznych, mechanicznych lub biologicznych metodach uprawy w najszerszym możliwym zakresie.
W uproszczeniu, jeśli widzisz „USDA Organic” lub „Certified Organic” pieczęć na żywności, element musi mieć listę składników i zawartość powinna być 95 procent lub więcej certyfikowanych organicznych (nie licząc soli i wody), co oznacza wolne od syntetycznych dodatków, takich jak pestycydy, nawozy chemiczne i barwniki, i nie mogą być przetwarzane przy użyciu rozpuszczalników przemysłowych, napromieniowania lub inżynierii genetycznej, zgodnie z USDA. Pozostałe 5 procent może być tylko żywnością lub przetwarzane z dodatkami z zatwierdzonej listy.
Ale „Certified Organic” nie jest jedyną etykietą, którą można zobaczyć. Możesz również zobaczyć „100% organiczny,” co oznacza produkt, który zawiera 100% składników organicznych (z wyjątkiem soli i wody, które są uważane za naturalne). Według USDA, większość surowych, nieprzetworzonych produktów rolnych może być oznaczona jako „100 procent organiczne”, podobnie jak wiele produktów rolnych o wartości dodanej, które nie mają dodanych składników, takich jak mąki zbożowe i owies walcowany.
A co z mięsem? Aby zostać oznakowanym jako organiczne, USDA wymaga, aby zwierzęta były hodowane w warunkach bytowych odpowiadających ich naturalnym zachowaniom (jak możliwość wypasu na pastwisku), karmione w 100 procentach organiczną paszą i zielonką oraz nie podawano im antybiotyków ani hormonów.
Naruszenia zasad znakowania organicznego USDA mogą skutkować nałożeniem na firmy kar cywilnych w wysokości do 17 952 USD za każde naruszenie. Jeśli wydaje się, że nie jest to dużo pieniędzy dla dużej firmy, to powinno: Niskie kary i duża ilość produktów organicznych zalewających rynki doprowadziły do sceptycyzmu, że USDA właściwie egzekwuje oznakowanie, czy to poprzez inspekcje żywności, czy karanie naruszających przepisy. Niektórzy obawiają się, że „organiczny” stał się terminem marketingowym o niewielkim znaczeniu. Mimo to, kupując produkty ekologiczne w większości sklepów i od większości znanych marek, możesz być spokojny, że spełniają one te wytyczne.
Zajmowaliśmy się już tym tematem szczegółowo wcześniej, a aby uzyskać więcej informacji na temat programu znakowania produktów ekologicznych prowadzonego przez USDA, zapoznaj się z tym arkuszem informacyjnym lub odwiedź portal certyfikacji ekologicznej USDA. Jeśli nie mieszkasz w Stanach Zjednoczonych, system znakowania produktów ekologicznych może się różnić. Na przykład, oto przepisy dotyczące rolnictwa ekologicznego w Unii Europejskiej.
Jakie są korzyści z żywności ekologicznej?
Gdy wiemy już, co to znaczy być „ekologicznym”, możemy omówić korzyści – lub w niektórych przypadkach postrzegane korzyści – płynące z zakupu żywności ekologicznej. Istnieje więcej czynników niż tylko cena i zawartość odżywcza.
Badanie Annals of Internal Medicine wykazało, że żywność ekologiczna nie ma znacznej przewagi witaminowej lub mineralnej (z wyjątkiem fosforu, który i tak występuje w dużych ilościach w diecie człowieka) nad żywnością uprawianą konwencjonalnie. Wnioski z badania:
Wartość odżywcza
W opublikowanej literaturze brakuje mocnych dowodów na to, że żywność ekologiczna jest znacznie bardziej odżywcza niż żywność konwencjonalna. Spożywanie żywności ekologicznej może zmniejszyć narażenie na pozostałości pestycydów i bakterie odporne na antybiotyki.
Badanie to było przedmiotem gorącej debaty, a niektóre punkty sprzedaży twierdzą, że dodatkowe koszty organiki to zmarnowane pieniądze. Inni zwracają uwagę, że koncentrując się na korzyści odżywcze przegapić punkt całkowicie certyfikacji, wspieranie i kupowanie żywności ekologicznej. Niezależnie od tego, sedno jest to: wyniki powinny rzucić wątpliwości na wszelkie twierdzenia, że organiczne żywności jakoś mają wyższe korzyści odżywcze niż konwencjonalne żywności. Przyznaję, to badanie jest dalekie od ostatniego słowa na temat wartości odżywczych i żywności ekologicznej, ale ważne jest, aby zauważyć, że wartość odżywcza nie jest ani w zadeklarowanej misji USDA programu certyfikacji żywności ekologicznej (i, z tego co możemy powiedzieć, nie w tym z innych krajów albo).
Wpływ na środowisko
Jednym z celów ekologicznie uprawianych i produkowanych żywności jest zachęcenie przyjazne dla środowiska rolnictwo i praktyki wzrostu, cykl zasobów naturalnych i rosnące jedzenie bez potrzeby ostrych pestycydów lub nawozów chemicznych. To sprawia, że wiele organicznych upraw bardziej lotne, ale koncentruje się na trwałości środowiska, jak również plonów. Niektóre badania wykazały, że gospodarstwa ekologiczne mają mniejszy wpływ na środowisko niż konwencjonalne. Bystre oko zauważy, że może to wynikać z faktu, że plony z upraw ekologicznych są zwykle niższe i ogólnie jest mniej gospodarstw ekologicznych. Ostatecznie, jako konsument, ważne jest, aby określić, czy pieniądze, które wydajesz na artykuły spożywcze, powinny wyrażać twoje stanowisko w kwestiach takich jak lokalne rolnictwo lub zrównoważony rozwój środowiska. To może lub nie – nauka nie może podjąć decyzji za ciebie.
Zdrowie publiczne i antybiotyki
The Atlantic wskazuje również, że ponieważ żywność ekologiczna – zwłaszcza mięso ekologiczne – musi zawierać 95-100% materiałów organicznych, syntetyczne dodatki i antybiotyki nie mogą być dodawane do paszy dla zwierząt. Jeśli jest to dla Ciebie problemem, to jest to kolejny punkt do rozważenia przy zakupie artykułów spożywczych. Jednocześnie, niektóre praktyki, takie jak napromieniowanie, które minimalizują zanieczyszczenia, nie są częścią procesu produkcji żywności ekologicznej, co jest kolejnym czynnikiem do rozważenia. Badanie z 2012 roku miało dwie rzeczy do powiedzenia na temat zanieczyszczeń: Że konwencjonalnie hodowane mięso i produkty były bardziej narażone na skażenie bakteriami odpornymi na antybiotyki, ale oba miały równe ryzyko bycia skażonym ogólnie.
Pestycydy i dodatki chemiczne: Jedną z kwestii, którą również poruszono w badaniu, było to, że żywność organiczna znacznie rzadziej zawiera pestycydy (spożywanie organiki zmniejsza ryzyko spożycia pestycydów o 30%), chociaż wykazano, że zarówno żywność konwencjonalna, jak i organiczna zawierała ślady pestycydów znacznie poniżej limitów USDA. Warto również zauważyć, że żywność organiczna nie oznacza „wolna od pestycydów”, lecz oznacza, że ich stosowanie jest ograniczone do dozwolonej listy. The Atlantic zauważa:
W badaniu Stanforda, tylko 7% organicznej żywności zawierało ślady pestycydów, w porównaniu do 38% konwencjonalnie uprawianych produktów. Ponownie, to nie znaczy, organiczne pokarmy będzie supercharge swoje zdrowie – po prostu będzie na mniejsze ryzyko ekspozycji na potencjalnie szkodliwych substancji, za cokolwiek to jest warte dla Ciebie. Kwantyfikacja tej korzyści jest obszarem spornym i z pewnością wartym dalszych badań.
Warto również zauważyć, że ponieważ żywność ekologiczna jest uprawiana bez ostrych herbicydów i pestycydów, oznacza to, że rolnicy i zbieracze, którzy przynoszą Ci tę żywność, również nie muszą pracować w środowisku pełnym tych substancji.
Smak
Oczywiście, to czy żywność organiczna smakuje lepiej jest kwestią, cóż, smaku. Wielu ludzi przysięga na różnicę w organicznych jajkach, nabiale, mięsie i niektórych produktach. Inni twierdzą, że z zawiązanymi oczami ci sami ludzie nie byliby w stanie odróżnić żywności ekologicznej od konwencjonalnej. Nie ma zbyt wielu danych na ten temat, więc będziemy musieli pozostawić to Tobie i Twojemu podniebieniu do podjęcia decyzji.
Cena
W większości supermarketów, towary ekologiczne są w cenie premium. Częściowo jest to kwestia podaży i popytu, a częściowo tego, że organiczne produkty, mięso i nabiał często wymagają więcej pieniędzy na uprawę niż konwencjonalne towary. Nie zawsze jednak musi tak być: zapisanie się do lokalnej spółdzielni spożywczej (CSA), sprawdzenie pobliskiej kooperatywy spożywczej czy nawet wybranie się na lokalny targ rolny może przynieść ci wysokiej jakości, często organicznie uprawianą żywność w świetnych (nawet negocjowalnych) cenach. Jednak to, czy cena jest odpowiednia, zależy od Ciebie i Twojego budżetu.
Czy powinienem kupować żywność organiczną, czy nie?
To, czy powinieneś kupować żywność ekologiczną zamiast konwencjonalnej, zależy wyłącznie od Ciebie, Twojego budżetu i tego, czego oczekujesz od tej żywności. Jeśli powodem, dla którego kupujesz żywność organiczną jest przekonanie, że jest ona „lepsza dla ciebie” pod względem odżywczym, nie ma powodu, aby to kontynuować. Jeśli jednak kupowałeś je, ponieważ są one „lepsze dla ciebie” pod względem pestycydów chemicznych, hormonów wzrostu lub antybiotyków, to z pewnością będziesz otrzymywał żywność o niższych poziomach. Jeśli krytycznym problemem jest dla ciebie zrównoważony rozwój środowiska lub umieszczanie pieniędzy tam, gdzie są twoje usta w rolnictwie, wtedy masz ważny powód, aby nadal kupować organiczne.
Dr Darya Rose, która pisze bloga Summer Tomato, ma świetny podział problemu i wskazuje, że to, czy powinieneś kupować organiczne, jest kwestią większego obrazu, że jednostki muszą zdecydować w oparciu o własne potrzeby. Dla wielu, jedzenie organiczne jest luksusem, na który nie mogą sobie pozwolić. Dla innych jest to kwestia smaku i jakości. Cokolwiek zdecydujesz się zrobić, powinieneś podjąć decyzję z otwartymi oczami.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w 2012 roku i zaktualizowany 16 czerwca 2020 roku przez Elizabeth Yuko. Aktualizacje obejmują następujące elementy: Sprawdzono linki pod kątem dokładności i zastąpiono niedziałające linki, zaktualizowano formatowanie, aby odzwierciedlić obecny styl i zmieniono obraz funkcji.