W czwartek zaprezentowano nową propozycję zagospodarowania nabrzeża Williamsburga, która obejmuje dwa wysokie wieżowce, sześciohektarowy park, YMCA i – co najbardziej intrygujące – piaszczystą plażę.
Projekt opracowany przez Two Trees Management – firmę odpowiedzialną za projekt Domino Sugar Factory – rozciągałby się w głąb East River i posiadałby publiczne baseny pływowe, molo wędkarskie, słone bagno i wypożyczalnie kajaków, aby uzupełnić swoją sztuczną plażę.
Odkąd wiadomość o tym wzniosłym planie została ujawniona, niektórzy szydzili na myśl o kąpieli w East River. „Jeśli deweloper DUMBO dopnie swego, to, co kiedyś było kompleksem magazynowym nr 6, może wkrótce stać się plażowym celem nr 1 dla odpornych na bakterie nowojorczyków” – napisał Gothamist.
I rzeczywiście, East River nie zawsze była szczytem czystości – jej wody były kiedyś określane jako „fala strzykawek” po tym, jak odpady medyczne przedostały się na miejskie wybrzeże w 1988 roku. Ale od tego czasu miejskie drogi wodne poczyniły znaczne postępy.
Mimo że East River jest o wiele czystsza niż można by podejrzewać, jest wiele rzeczy, o których należy pamiętać zanim zanurzysz się w jej wodach. Poza tym, technicznie rzecz biorąc, wejście do East River jest nielegalne, nawet jeśli pływanie w niej nie jest nielegalne – ale to już zagmatwana zagadka prawna, w którą warto się zagłębić innym razem.
Oto, co musisz wiedzieć o pływaniu w najbardziej osławionym miejskim szlaku wodnym:
Tak, można pływać w East River – ale jest kilka zastrzeżeń
„Czy w East River można bezpiecznie pływać? Tak, czasami,” Mike Dulong, starszy adwokat nowojorskiej grupy Riverkeeper, powiedział City & State przez telefon.
Dulong wyjaśnił, że podczas intensywnych opadów deszczu, woda deszczowa spływa z ulic miasta i nieruchomości przemysłowych, wraz z surowymi ściekami, które następnie są odprowadzane do miejskich dróg wodnych. Około 21 miliardów galonów tych połączonych ścieków kończy się w drogach wodnych miasta rocznie – i ten koktajl ścieków kończy się coraz dumpingu do East River około 70 razy w roku.
Ścieki, które trafiają do rzek podczas intensywnych opadów deszczu, uwalniają również bakterię zwaną enterokokami. Bakteria ta jest powszechnie spotykana w ściekach i jest odpowiedzialna za wywoływanie licznych infekcji u ludzi i innych zwierząt. Ale tak długo, jak poziom enterokoków jest poniżej 35 jednostek tworzących kolonie, woda jest uważana za bezpieczną dla ludzi, którzy mogą do niej wejść, donosi Inverse.
Riverkeeper kompiluje dużą ilość danych dotyczących jakości wody w Nowym Jorku, śledząc poziom enterokoków przed i po opadach deszczu. Riverkeeper dostarcza również ostrzeżenia dla plaż, więc nigdy nie musisz się zastanawiać, kiedy można bezpiecznie pływać. Lepiej jest też pływać w wodach o większym przepływie pływów – gdzie woda płynie szybko – takich jak East River, gdzie enterokoki, jak również inne formy bakterii, nie są w stanie utrzymać się długo.
Ale Dulong wyjaśnia, że obszar, na którym powstanie nowe nabrzeże, nie ma tak silnego pływu jak reszta East River. „Jeśli pójdziesz do dopływów wokół Dutch Kills, Williamsburga i Greenpointu, około dwie mile wstecz, woda naprawdę nie wypłukuje się tak bardzo” – powiedział Dulong. „Aby zapobiec gromadzeniu się bakterii i zapewnić, że nowa plaża będzie wystarczająco czysta dla pływaków, Dulong powiedział, że opady deszczu na tym obszarze będą musiały być czujnie przechwytywane i oczyszczane.
Ogólnie jednak, to nie o bakterie czy czystość East River ludzie powinni się martwić, ale o silne prądy rzeki. „Ogólnie rzecz biorąc, mówimy, że jest to niebezpieczne, ponieważ pływy są tak silne, a prądy tak silne,” powiedział Dulong, „ale rozumiem, że ten (nowy rozwój) jest zaprojektowany z pewnego rodzaju barierą, aby zabrać to niebezpieczeństwo i zabrać niebezpieczeństwo łodzi z dala.”
Woda w mieście jest czystsza niż kiedykolwiek była
Jeśli nadal jesteś zawieszony na fakcie, że East River jest czasami pełna ścieków, rozważ fakt, że drogi wodne miasta są czystsze niż były w latach. W ciągu ostatniej dekady ponad 12 miliardów dolarów zostało zainwestowanych w modernizację miejskich oczyszczalni ścieków i poprawę jakości wody w portach. W 2017 r. burmistrz Nowego Jorku Bill de Blasio ogłosił, że porty miejskie są „czystsze i zdrowsze niż były od ponad wieku”, dzięki licznym modernizacjom systemu ściekowego, a stężenie bakterii poważnie spadło. Nawet w 2013 roku, The Verge donosiło, że poziom bakterii w East River spełnia federalne wytyczne w większość dni, a nawet w dni, w które nie spełnia, jest mało prawdopodobne, aby ludzie zachorowali.
Jednak Dulong poddał w wątpliwość sensowność budowania wzdłuż linii brzegowej, gdy miasto będzie musiało zmierzyć się z podnoszeniem się poziomu morza na skutek zmian klimatycznych w niedalekiej przyszłości.
„To niepokojące, zarówno pod względem szkodzenia wodzie, jak i tego, że chcemy mieć w Nowym Jorku odporne wybrzeże” – powiedział. „Więc budowanie na linii brzegowej, nie wiem, czy to dobry pomysł, czy nie.”
Sprostowanie: Ten artykuł pierwotnie stwierdził, że 1,1 mld galonów tego połączonych ścieków kończy się w drogach wodnych miasta rocznie, a nie 21 mld galonów połączonych ścieków.