Cel to określenie celu lub zadania, które ma być osiągnięte, i które, w zależności od dziedziny, w której jest używane, a raczej formułowane, ma pewien poziom złożoności. Cel jest jedną z podstawowych instancji w procesie planowania (który może być, jak powiedzieliśmy, na różnych poziomach) i które są podnoszone w sposób abstrakcyjny na początku, ale potem mogą (lub nie) zmaterializować się w rzeczywistości, w zależności od tego, czy proces realizacji był lub nie był udany.
Cel może być osiągnięty indywidualnie lub w inny sposób, w sposób grupowy, poprzez utworzenie zespołu. W obu przypadkach, wysiłki i wola będą popychane przez wcześniejszą dyspozycję celów, które mają być osiągnięte. Ponadto, w całym procesie wdrażania, w ogóle, cele służą lub spełniają funkcję bycia przewodnikami, osiami, które należy podjąć w trakcie procesu, ponieważ odchylenie lub zły wybór może przyczynić się do nieosiągnięcia proponowanych celów.
Ale przejdźmy do przykładów. Pomyślmy o badaczu, który zamierza przeprowadzić badania nad zwyczajami życiowymi społeczności imigrantów w pewnym regionie kraju. Oprócz wyboru nurtów teoretycznych, autorów, konkretnej bibliografii przedmiotu i uzasadnienia, dlaczego Twoje badania są ważne do przeprowadzenia, musisz określić, jakie są Twoje cele. Będą one kierować całym procesem badawczym, ponieważ na końcu będzie musiał potwierdzić uzyskane wyniki w odniesieniu do tego, czy udało mu się osiągnąć swoje cele, czy też nie. Wyniki, które nie odpowiadają celom, spowoduje niespójne badania, a zatem nie udało.
W tym przypadku, możemy rozróżnić ogólne cele celów wtórnych. Kontynuując przykład, celem ogólnym może być „analiza zwyczajów życiowych społeczności imigrantów narodowości X na terytorium miejskim miejscowości X”. Natomiast te konkretne, mogłyby brzmieć: „zidentyfikować możliwe przypadki dyskryminacji lub prześladowania imigrantów”, „rozpoznać użycie zwyczajów z miejsca pochodzenia imigrantów w nowej przestrzeni, którą zamieszkują”, itp.
Pomyślmy teraz o przykładzie grupowym. Weźmy jako przykład drużynę piłkarską. W zależności od sytuacji zespołu ustalą, jakie są aspiracje, a z nich wyłonią się cele. Załóżmy więc, że celem jest zajęcie jednego z trzech pierwszych miejsc w mistrzostwach, aby zakwalifikować się do pucharu międzyregionalnego. Wszyscy członkowie zespołu będą zobowiązani do maksymalizacji swoich wysiłków, aby osiągnąć proponowany cel.
W tym przypadku możemy zidentyfikować cele krótkoterminowe i długoterminowe. Biorąc pod uwagę zaproponowany przykład, celem krótkoterminowym może być zwycięstwo z tą lub inną drużyną w lokalnych mistrzostwach. Celem długoterminowym może być zajęcie miejsca w pierwszej trójce turnieju, aby awansować do turniejów regionalnych.
