Preferencje pokarmowe & Zasoby
Jako grupa, rekiny i batoidy jedzą prawie wszystko: ryby, skorupiaki, mięczaki, ssaki morskie i inne rekiny.
Choć niektóre rekiny prawdopodobnie nie są bardzo selektywnymi karmicielami, niektóre z nich jedzą niektóre pokarmy bardziej niż inne. Na przykład, rekiny młoty (Sphyrna spp.) znane są z jedzenia płaszczek; rekiny byki jedzą inne rekiny; a rekiny gładkowłose (Mustelus spp.) jedzą kraby i homary.
Prawie każde zwierzę w oceanie może być posiłkiem dla rekina. Wieloryby żerują na kalifornijskich lwach morskich, wobbegongi jedzą krewetki, a rekiny tygrysie żywią się kilkoma gatunkami żółwi morskich.
Rekiny tygrysie zostały nazwane „śmieciami morza”, ponieważ żywią się oportunistycznie zarówno żywym pokarmem, jak i padliną. Ich łupem padają ryby kostnoszkieletowe, inne rekiny, ssaki morskie, ptaki morskie i bezkręgowce. Rekiny tygrysie są ważnymi ekologicznie drapieżnikami żółwi morskich i węży.
Wielu rekinów żeruje najczęściej na słabych, gorszych członkach populacji. Wybierają słabe, chore, ranne lub umierające ofiary, ponieważ są one łatwiejsze do złapania.
Wyżywienie
W środowisku zoologicznym rekin zjada około 1% do 10% swojej całkowitej masy ciała tygodniowo. Badania nad rekinami żyjącymi na wolności wykazują podobne spożycie pokarmu. Innymi słowy, 2,75-metrowy (9 stóp) rekin tygrysi ważący 131 kg (289 lb.) może zjadać zaledwie 2 do 6 kg (4-13 lb.) tygodniowo.
Metody zbierania & Jedzenie
Charakterystyczne zęby każdego gatunku są dostosowane do diety danego gatunku. Zęby mogą być ząbkowane lub gładkie. Większość z nich służy do chwytania zdobyczy, cięcia lub miażdżenia. W przypadku rekinów najczęściej spotykanym kształtem są trójkątne zęby przypominające talerze.
Z powodu siły gryzienia wywieranej przez rekiny (niektóre do 8000 funtów na cal kwadratowy) i braku twardej kości szczęki, która zakotwiczyłaby zęby w miejscu, zęby często odłamują się podczas żerowania rekinów. Są one zastępowane przez zęby w rzędach rezerwowych. Rekin cytrynowy (Negaprion brevirostris) może zastąpić ząb w ciągu około ośmiu dni.
Większość drapieżnych gatunków rekinów chwyta, łapie i rozrywa pokarm. Rekin może okrążać swoją potencjalną ofiarę, a nawet uderzać w nią pyskiem lub płetwami piersiowymi.
Szczęki rekina są luźno połączone z resztą czaszki w dwóch punktach. Gdy górna szczęka wysuwa się do przodu z pyska, zęby dolnej szczęki jako pierwsze napotykają ofiarę. Zęby dolnej szczęki przebijają i przytrzymują ofiarę. Zęby szczęki górnej kroją ofiarę. Krótkie szczęki rekina sprawiają, że ugryzienie jest potężne.
Wiele gatunków rekinów i większość płaszczek przystosowanych jest do żerowania przy dnie. Karmiciele denni używają górnej szczęki, aby pomóc w zbieraniu ofiar. Jeden z przykładów żerujących na dnie, rekin rogaty posiada dwa rodzaje zębów. Przednie zęby są spiczaste do chwytania, a tylne są płaskie i trzonowe do miażdżenia. Żądłówki (rodzina Dasyatidae) i płaszczki (rodzina Myliobatidae) mają zęby, które są połączone w płyty.
Większość rekinów połyka pokarm w całości, bez żucia. Niektóre rekiny jednak, jak np. rekin z Port Jackson (Heterodontus portusjacksoni) prawdopodobnie rozdrabniają pokarm tylnymi płaskimi zębami.
Innym mechanizmem, który stosują niektóre rekiny i ryby kostnoszkieletowe do zbierania pokarmu, jest karmienie przez filtr.
- Promienie z rodziny Mobulidae (Manta spp., na przykład), rekin długopłetwy (Cetorhinus maximus) i rekin megamorski (Megachasma pelagios) odcedzają ogromne ilości planktonu z wody na zgarniaczach skrzelowych. W żołądku rekina olbrzymiego znaleziono nawet tonę pożywienia.
- Rekiny wielorybie również filtrują pokarm, ale zamiast używać zgarniaczy skrzelowych, odcedzają plankton przez gąbczastą tkankę podtrzymywaną przez chrzęstne pręty między łukami skrzelowymi. Rekiny wielorybie mogą przefiltrować 1,5 miliona litrów (400 000 galonów) wody na godzinę.
- Pokarmowce filtrujące mają zredukowane, niefunkcjonalne zęby.
- Raki skrzelowe składają się z tysięcy maleńkich zębów, które są okresowo wymieniane, jak również. Kiedy skrzelotchawki zostaną utracone przez rekina długopłetwego, niektórzy uważają, że będzie on „hibernować” przez miesiące, aż skrzelotchawki odrosną. It is theorized that a basking shark may go four or five months without eating as the gill rakers are replaced.
Some elasmobranchs are quite specialized for feeding.
- Kark młot (Alopias spp.) używa długiego górnego płata swojego ogona do łapania ławic ryb.
- Piła (Pristis pectinata) porusza głową z boku na bok i uderza ofiarę swoim długim rostrum. Widziano również, jak piła używa przedniej części pyska do kopania w poszukiwaniu zdobyczy zakopanej pod piaskiem.
- Rekiny pielęgnicowate (Family Ginglymostomatidae) używają grubych warg do tworzenia siły ssącej, skutecznie wyciągając ofiary z dziur i szczelin.
- Rekin nożownik (Isistius spp.) używa ssania, aby przyczepić się do wielorybów i dużych ryb; rzeźbi rdzeń ciała swoimi dużymi trójkątnymi zębami.
- Rekiny pigmejskie (Euprotomicrus bispinatus) podróżują 1500 m (4,920 ft.) w górę i w dół od dna oceanu każdej nocy, aby się pożywiać. Jest to odpowiednik człowieka wspinającego się na 11 km (prawie siedem mil) w górę i w dół każdego dnia, aby jeść.