Heading

Dynastia Qin (221-206 p.n.e.) była pierwszą dynastią Chin cesarskich (zdefiniowanych jako era scentralizowanych, dynastycznych rządów w Chinach między 221 p.n.e. a 1912 p.n.e.), która zjednoczyła odrębne państwa po okresie Walczących Państw (ok. 481-221 p.n.e.), epoce niemal nieustannych działań wojennych, będących skutkiem upadku dynastii Zhou (1046-256 p.n.e.). Została założona przez Shi Huangdi (r. 221-210 p.n.e.), który zrozumiał, że polityka zdecentralizowanych rządów Zhou przyczyniła się do jej upadku i dlatego ustanowił scentralizowane państwo, które zmniejszyło władzę arystokracji, zlikwidowało granice między poszczególnymi państwami i działało zgodnie z zasadami filozofii legalizmu. Powstało ono z państwa Qin (wymawiane jako „chin”), które dało nazwę Chinom, ponieważ było najbardziej wysuniętym na zachód państwem, a więc tym, z którym zachodni kupcy przede wszystkim się związali.

Wczesne rządy Shi Huangdi skupiały się na konsolidacji jego władzy i odwoływaniu się do niższych klas poprzez inicjatywy takie jak projekty budowlane oraz budowa dróg i kanałów, które ułatwiały handel i podróżowanie oraz zapewniały zatrudnienie. Wśród jego osiągnięć znalazły się wczesna wersja Wielkiego Muru Chińskiego, Wielki Kanał i jego ogromny grobowiec strzeżony przez terakotowych wojowników.

W tym samym czasie pracował jednak nad demontażem wielu osiągnięć kulturowych Zhou, które jego zdaniem osłabiły państwo, jednocześnie zachowując i udoskonalając wszelkie innowacje Zhou sprzyjające chińskim działaniom wojennym lub jego osobistej władzy. Do ok. 213 r. p.n.e. jego potrzeba kontrolowania każdego aspektu życia poddanych i strach przed buntem zmieniły Chiny w państwo policyjne, w którym swobody były poważnie ograniczone, a klasa chłopska została zredukowana do poziomu niewolnictwa z poboru.

Osobista obsesja cesarza na punkcie nieśmiertelności, połączona z potrzebą absolutnej kontroli, zdestabilizowała jego rządy, które następnie zachęciły go do jeszcze bardziej restrykcyjnych środków, gdy wzrósł jego strach przed buntem i zamachami. Zmarł w 210 r. p.n.e. po wypiciu eliksiru z rtęci, który, jak wierzył, uczyniłby go nieśmiertelnym, a intrygi dworskie, w połączeniu z nieudolnymi rządami jego syna, doprowadziły do szybkiego upadku jego imperium. Ostatni władca Qin został zamordowany w 206 r. p.n.e., a po zawziętej wojnie domowej o sukcesję powstała dynastia Han (202 r. p.n.e.-2020 r. n.e.), która w pełni nawiązała do osiągnięć wcześniejszych dynastii, odrzuconych przez Qin.

Powstanie dynastii Zhou & Upadek

Państwo Qin było początkowo tylko jednym z wielu państw podlegających dynastii Zhou. Zhou obalili wcześniejszą dynastię Shang (ok. 1600-1046 p.n.e.), twierdząc, że stała się ona skorumpowana i straciła Mandat Niebios. Mandat Niebios był koncepcją wymyśloną po raz pierwszy przez Shang (choć w pełni rozwiniętą przez Zhou), według której monarcha był legitymizowany przez wolę bogów, którzy zawarli z nim rodzaj umowy, by dbał o swoich poddanych i zapewnił im dobrobyt. Monarcha (lub dynastia) był uważany za posiadającego Mandat Niebios tylko tak długo, jak było oczywiste, że jego polityka przynosiła korzyści całemu krajowi, a nie tylko jemu samemu; kiedy stało się jasne, że rząd utrwalał politykę w swoim własnym interesie (czego dowodem był brak dobrobytu dla innych), rozumiano, że król stracił Mandat Niebios i musiał zostać zastąpiony przez nowego władcę, którego bogowie zaakceptowali.

Po obaleniu Shang dynastia Zhou ustanowiła zdecentralizowane państwo, które funkcjonowało jako społeczeństwo feudalne i odniosło tak wielki sukces, że było w stanie znacznie rozszerzyć swoje terytorium; najpierw przez podbój, a potem przez powiększanie odrębnych państw, które przysięgły lojalność królowi. Zhou udoskonalili innowacje kulturowe Shang w takich dziedzinach, jak rolnictwo, pismo, edukacja, technologia, metalurgia, muzyka, jeździectwo i techniki budowlane. Decentralizacja chińskiego rządu zachęciła jednak oddzielne państwa do poszukiwania większej autonomii, co ostatecznie doprowadziło do jego upadku.

Zapisz się na nasz cotygodniowy biuletyn e-mailowy!

Wczesny okres, znany jako Zachodnie Zhou (1046-771 p.n.e.), zakończył się inwazją barbarzyńców z zachodu, prawdopodobnie ludzi znanych jako Xirong (lub Rong), a rządy Zhou kontynuowane były w epoce znanej jako Wschodnie Zhou (771-256 p.n.e.), której wczesny etap znany jest jako Okres Wiosny i Jesieni (ok. 772-476 p.n.e.), zwanym tak od nazwy ówczesnych kronik państwowych, Spring and Autumn Annals. Był to czas Stu Szkół Myśli i rozwoju szkół filozoficznych, m.in. konfucjanizmu, taoizmu i legalizmu. Był to również okres rosnącej przemocy i chaosu, ponieważ rząd Zhou słabł, a oddzielne państwa, wszystkie teraz silniejsze od Zhou, starały się ustanowić siebie jako godne Mandatu Niebios.

Walczące państwa & Powstanie Qin

Siedem państw, które toczyły spór, to Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan i Zhao. Żaden z nich nie mógł jednak rościć sobie prawa do supremacji, ponieważ każdy z nich czuł, że Zhou wciąż posiada Mandat Niebios, który może przejść tylko do tego, kto udowodni, że jest najpotężniejszy. Okazało się to trudne, ponieważ każde państwo stosowało tę samą taktykę wojenną i przestrzegało tych samych zasad rycerskich. Słynna praca Sztuka wojny Sun-Tzu (ok. 500 r. p.n.e.) była próbą dostarczenia państwu instrukcji jak wygrać wojnę, ale nie wydaje się, by była ona szeroko czytana, przynajmniej nie na początku, a nieustanne wojny trwały nadal.

Państwo Qin miało początkowo przewagę w postaci lokalizacji i umiejętności jeździeckich. Mówi się, że zostało założone przez jednego Gao Yanga (znanego również jako Zhuanxu), jednego z legendarnych, predynastycznych Pięciu Cesarzy, który rządził w latach 2852-2070 p.n.e., a którego potomkowie, rodzina Ying, żyli w tym regionie. Znacznie później ósmy monarcha z dynastii Zhou, król Xiao (zm. ok. 872-866 p.n.e.), zwrócił uwagę na młodego człowieka z rodziny Ying, Feizi (zm. 858 p.n.e.), który potrafił hodować konie i nagrodził go ziemiami w Dolinie Qin. Państwo Qin zaczęło więc być kojarzone z końmi i wysokim poziomem jeździectwa rozwiniętym przez Zhou. Państwo Qin kontrolowało również zachodnie ziemie i, być może, miało związek lub sojusz z ludem Xirong, który był doskonałym jeźdźcem i zaciekłym wojownikiem.

Nawet te zalety nie mogły przechylić szali wojny na korzyść Qin, jakkolwiek, until przyjęli politykę jednego z ich własnych mężów stanu, Shang Yang (d. 338 BCE), który opowiadał się za wojną totalną i zwycięstwem za wszelką cenę, ignorując wszystkie stare zasady wojskowego rycerstwa. Nie wiadomo, czy Shang Yang czytał Sun-Tzu, ale ich filozofie ściśle do siebie pasują. Teorie Yanga były jednak albo nieczytane, albo ignorowane, dopóki młody król Qin Ying Zheng nie wprowadził ich w życie i nie pokonał pozostałych sześciu państw w szybkim tempie. Han upadło jako pierwsze w 230 r. p.n.e., następnie Zhao w 228 r. p.n.e., Wei w 225 r. p.n.e., Chu w 223 r. p.n.e., Yan w 222 r. p.n.e. i Qi w 221 r. p.n.e. Po tym wydarzeniu Ying Zheng ogłosił się Shi Huangdi („pierwszym cesarzem”) i ustanowił dynastię Qin.

Polityka & Tyrania

Początkowa polityka Shi Huangdi była ukierunkowana na zjednoczenie i konsolidację władzy w silnym rządzie centralnym. Historyk Will Durant komentuje:

uprościł oficjalne ceremonie, wyemitował państwową monetę, podzielił większość feudalnych posiadłości, przygotował się na dobrobyt Chin poprzez ustanowienie chłopskiej własności ziemi, i utorował drogę do jedności, budując wielkie autostrady we wszystkich kierunkach od swojej stolicy… Podróżując w przebraniu i bez broni, zwracał uwagę na nadużycia i zaburzenia, a następnie wydawał jednoznaczne rozkazy w celu ich skorygowania. Zachęcał do nauki, a zniechęcał do pisania. (696)

Aby chronić swój lud przed inwazją koczowniczych Xiongnu z północy, nakazał budowę muru wzdłuż granic kraju. Kamienie z murów, które dzieliły poszczególne państwa, zostały początkowo wykorzystane do tego celu i stanowiły pierwszą wersję tego, co później stało się Wielkim Murem Chińskim. Nakazał wszystkim państwom oddać broń, którą przetopił i przerobił na dzieła sztuki i posągi sławiące nowe państwo. Zadekretowano również pracę nad kanałami, która początkowo zapewniała zatrudnienie, podobnie jak Wielki Mur, w wyniku czego powstała wczesna wersja Wielkiego Kanału.

Jego wczesne panowanie wydaje się na pierwszy rzut oka wzorem dla każdego monarchy, jeśli chodzi o prawdziwe przywództwo i troskę o swoich ludzi, ale Shi Huangdi interpretował Mandat Niebios jedynie w kategoriach własnej władzy i samozadowolenia; jego poddani byli środkiem do celu, a nie celem samym w sobie. Ci, którzy pracowali przy budowie muru, kanału i innych projektów publicznych, jeśli nawet początkowo otrzymywali wynagrodzenie, szybko stawali się poborowymi, zabieranymi z domów do pracy za skrawki jedzenia i wspólne mieszkania.

Filozoficzna szkoła legalizmu (której wczesną wersję głosił Shang Yang, a później rozwinął Han Feizi, l. ok. 280-233 p.n.e.) informowała o prawie i dyktowała, jak ludzie się ubierali, mówili i jak ze sobą współdziałali. Legalizm utrzymywał, że ludzie kierują się tylko własnym interesem, więc prawa muszą być surowe i wąskie, aby kontrolować populację i karać wykroczenia.

Życie ludzi pod rządami Qin stało się surowe, ciasne i bardziej niepewne niż w okresie Walczących Państw, ponieważ urzędnicy państwowi mogli wziąć każdego, kogo chcieli, do pracy nad projektami cesarza, bez względu na jego klasę społeczną czy zawód. Tylko ludzie cesarza mieli pozwolenie na broń, więc nie było możliwości zbrojnego oporu, a nawet gdyby broń była dostępna, sieć szpiegów, tajnej policji i informatorów Shi Huangdi ujawniłaby spisek, zanim miałby on szansę zostać wprowadzony w czyn.

Palenie Ksiąg

Istniały jednak inne sposoby oporu wobec tyranii chińskiego cesarza, i to w postaci konfucjańskich uczonych i intelektualistów innych szkół, piszących traktaty i traktaty krytykujące reżim poprzez porównywanie go z minionymi dynastiami, zwłaszcza z chwałą wczesnej dynastii Zhou. U szczytu swej potęgi Zhou prowadziła politykę fengjian („ustanowienia”), feudalny system zdecentralizowanego rządu i oddzielnych państw, z których każde działało we własnym interesie, ale było lojalne wobec króla i ustalonej hierarchii, która pozwalała każdej jednostce rozpoznać swoje miejsce i funkcję w społeczeństwie. Ta polityka, jak zauważyliby uczeni, zaowocowała dobrobytem i szczęściem dla wszystkich klas społecznych. Shi Huangdi, przeciwnie, pomieszał hierarchię, podcinając władzę szlachty i zamieniając inne klasy – kupców, robotników i chłopów – w niewolników, ignorując mandat Niebios, by dbać o swoich ludzi ponad siebie.

W 213 r. p.n.e. premier Li Siu (podawany też jako Li Si, l. ok. 280-208 p.n.e.) zasugerował Shi Huangdi, że wszystkie historie minionych dynastii powinny zostać zebrane i zniszczone z wyjątkiem historii państwa Qin, a każdy, kto starał się je ukryć i zachować, powinien zostać stracony. Wszelkie dzieła wyrażające koncepcje z okresu Stu Szkół Myśli również powinny zostać zniszczone, włączając w to standardowe teksty edukacyjne znane jako Cztery Księgi i Pięć Klasyków z dynastii Zhou. Każdy, kto wypowiadał się na takie tematy powinien zostać zabity, podobnie jak wszyscy oficerowie i urzędnicy, którzy słyszeli o takich rozmowach i nie zgłosili ich. Jedynymi wyjątkami były dzieła dotyczące medycyny, nauki, rolnictwa, wróżbiarstwa i innych praktycznych spraw.

Shi Huangdi natychmiast zatwierdził ten plan. Wszystkie szkoły filozoficzne zostały zdelegalizowane z wyjątkiem legalizmu. Shi Huangdi stłumił wszelką wolność słowa, kazał przepisać kodeksy prawne tak, by bardziej przylegały do jego osobistej wizji, i zgodnie z sugestią Li Siu spalił książki i wykonał egzekucję na uczonych, jak również na każdym, kto odmówił zwrócenia swoich książek lub próbował je ukryć. Chociaż niektórzy współcześni historycy twierdzą, że wydarzenia te nie miały miejsca dokładnie tak, jak opisuje je historyk Sima Qian (l. 145/135-86 p.n.e.), nikt jeszcze nie zaprzeczył, że faktycznie miały miejsce.

Spadek & Upadek

Od 213 roku p.n.e. Shi Huangdi stawał się coraz bardziej paranoiczny i niekonsekwentny. Podjęto trzy próby zamachu na jego życie, co tylko zwiększyło jego niepokój i zachęciło do jeszcze bardziej restrykcyjnej polityki. Zmienił pokój, w którym spał każdej nocy, był zawsze uzbrojony i zwiększył swoje bezpieczeństwo. Strach przed nieuchronną śmiercią wywołał u niego obsesję na punkcie nieśmiertelności. Powierzył zaufanym urzędnikom zadanie znalezienia sposobu na życie wieczne i wyruszył w podróż do miejsc, gdzie eliksir wydawał się obiecujący. W tym samym czasie poświęcił więcej środków na budowę swojego wielkiego grobowca, tak dużego jak miasto i wyposażonego we własną armię, z którego planował kontynuować swoje rządy w życiu pozagrobowym.

Shi Huangdi zmarł podczas jednej ze swoich podróży, wypijając eliksir rtęci. Nie wiadomo, czy był to udany zamach, czy jego nieumyślne samobójstwo, ale jego śmierć tradycyjnie uważa się za przypadkową. Następnie Li Siu ukrył śmierć cesarza, przywożąc jego ciało do stolicy w karawanie zdechłych ryb, aby ukryć zapach zwłok, do czasu, aż mógł doprowadzić do zmiany testamentu Shi Huangdi, który wymieniał jego najstarszego syna Fusu (zm. 210 r. p.n.e.) jako następcę, na młodszego syna Hu Hai. Fusu był silną i władczą osobowością, która przyjaźniła się z generałem Meng Tianem (zm. 210 r. p.n.e.) i gdyby został cesarzem, Li Siu prawie na pewno zostałby zastąpiony. Hu Hai, z drugiej strony, był rozpieszczonym dzieckiem, rozpieszczanym przez swojego nauczyciela, kanclerza Zhao Gao, i byłby łatwy do manipulowania.

Plan Li Siu zadziałał, śmierć cesarza została ogłoszona po tym, jak Li Siu i kanclerz Zhao Gao (zm. 207 r. p.n.e.) kazali Hu Hai zmienić testament, wyeliminować Fusu i Meng Tian, i zainstalować Hu Hai jako cesarza Qin Er Shi (r. 210-207 r. p.n.e.), przy czym potężne pozycje Li Siu i Zhao Gao były zabezpieczone. Qin Er Shi okazał się słabym królem, a rządowa władza nad ludźmi pod jego rządami stale się rozluźniała. Słynął ze swojego złego humoru, nakazując śmierć każdemu, kto przyniósł mu złe wieści, a jego trwałe dziedzictwo jest źródłem powiedzenia „Nie zabijaj posłańca”, dotyczącego negatywnej reakcji na otrzymywanie niepożądanych informacji.

Zhao Gao odwrócił się od Li Siu po tym, oskarżył go o zdradę i kazał go stracić. Następnie zmusił Qin Er Shi, który zatwierdził śmierć Li Siu, do popełnienia samobójstwa lub popadnięcia w niełaskę z powodu roli, jaką odegrał w zmianie testamentu, śmierci Fusu i w zasadzie uzurpowania sobie tronu, czym Zhao Gao groził, że wszystko to ujawni.

Zhao Gao zainstalował następnie syna Fusu, Ziyinga (zm. 206 r. p.n.e.), jako cesarza, myśląc, że będzie go kontrolował, ale Ziying oszukał go i zabił wraz z całą rodziną. Ziying nie poradził sobie jednak z przywróceniem władzy Qin lepiej niż Qin Er Shi i w 206 r. p.n.e. wybuchła rebelia na pełną skalę, której przewodzili szlachetny Xiang Yu z Chu (232-202 p.n.e.) i pospolity Liu Bang z Han (ok. 256-195 p.n.e.). W 206 r. p.n.e. Liu Bang dotarł do stolicy Qin w Xianyang jako pierwszy i przyjął kapitulację Ziyinga. Xiang Yu, który przybył później, kazał stracić Ziyinga i jego rodzinę, co zakończyło panowanie dynastii Qin.

Wnioski

Xiang Yu i Liu Bang zwrócili się przeciwko sobie, obaj prowadząc politykę wojny totalnej, w konflikcie znanym jako spór Chu-Han (206-202 p.n.e.), który kosztował życie tysięcy ludzi. Liu Bang w końcu zdobył przewagę, porywając konkubinę Xiang Yu, Lady Yu, która była wielką miłością jego życia, i zwabiając siły Chu w beznadziejną sytuację w bitwie pod Gaixia (202 r. p.n.e.). Lady Yu popełniła samobójstwo, a Xiang Yu, po pochowaniu jej, wywalczył sobie drogę ucieczki, ale był ścigany i zabił się raczej niż został pojmany. Liu Bang następnie założył dynastię Han, rządząc jako cesarz Gaozu (r. 202-195 p.n.e.).

Mimo że dynastia Qin jest często pozytywnie oceniana jako pierwsza jednostka polityczna, która zjednoczyła Chiny i nadała im nazwę znaną na Zachodzie, panowanie Shi Huangdi oraz jego nieudolnego syna i wnuka było mrocznym okresem dla ludzi, którzy byli zubożali, brutalni i porywani ze swoich domów, by służyć ego cesarza. Znamiennym szczegółem jest to, że dynastia Qin jest najkrótszą, trwającą zaledwie 15 lat, dynastią w historii cesarskich Chin, ze względu na jej brutalność i rażące odrzucenie centralnej wartości Mandatu Niebios, która mówi, że władca troszczy się o ludzi ponad wszelkie osobiste względy.

Shi Huangdi, po swoich początkowych gestach, kontynuował kurs w bezpośrednimbrew mandatowi, uosabianemu w paleniu książek ludzi i egzekucjach tych, którzy próbowali zachować ich dziedzictwo i nadzieję na przyszłość. Nie wiadomo, ile tekstów ze Stu Szkół Myśli zostało spalonych, ale biorąc pod uwagę rozległy zasięg Shi Huangdi poprzez jego sieć szpiegów, uważa się, że liczby te były dość wysokie, reprezentując ogromną stratę historii kultury, chińskiej filozofii i chińskiej literatury.

Upieranie się Shi Huangdi przy prymacie Qin i jego własnych rządów zachęciło go do prób wymazania znaczących osiągnięć dynastii Zhou, która również reprezentowała dziedzictwo Shang. Oddzielając swoją dynastię od tych z przeszłości, cesarz starał się uniknąć tego, co postrzegał jako ich słabości i błędy, ale odrzucił także ich mocne strony i osiągnięcia. Historia dynastii Qin powinna być rozumiana jako przestroga przed wypieraniem się przeszłości, czy to na poziomie osobistym, narodowym, czy globalnym, w próbach stworzenia teraźniejszości, która w końcu musi być nie do utrzymania, ponieważ nie ma fundamentu, na którym mogłaby się oprzeć.