Ta sekcja dostarcza informacji na temat procesu emancypacji, od podstaw prawa emancypacyjnego i ograniczeń wiekowych do praw i obowiązków, które się z tym wiążą. Ponadto, niektóre stany mają unikalne przepisy dotyczące emancypacji nieletnich, które są wymienione w tej sekcji. Istnieją również zasoby dla rodziców, w tym przewodnik po tym, kiedy i czy ich prawne zobowiązania wobec wyemancypowanych dzieci nadal trwają.
Korzyści i ograniczenia emancypacji
Korzyści z emancypacji są oczywiste dla nieletnich: zdolność do zawierania umów (w tym samochodowych i mieszkaniowych), zdolność do podejmowania własnych decyzji edukacyjnych i medycznych, oraz zdolność do zachowania wszystkich swoich dochodów i określenia sposobu ich wydatkowania. Rodzice nie muszą już wspierać dziecka, finansowo ani w żaden inny sposób, a większość alimentów na dziecko ustaje z chwilą jego emancypacji. Jednakże, emancypacja nie czyni małoletniego dorosłym w rozumieniu każdego prawa. Nawet wyemancypowany nieletni będzie musiał poczekać do osiągnięcia pełnoletności (zazwyczaj 18 lat), zanim będzie miał prawo do głosowania lub zawarcia małżeństwa. Należy zauważyć, że nie każdy stan zapewnia środki prawne dla emancypacji.
Wymagania dla emancypacji
Nawet jeśli większość emancypacji jest próbą obejścia wymogów wiekowych, nadal istnieją minimalne wymagania wiekowe, które muszą być osiągnięte zanim sąd przyzna emancypację. Różnią się one w zależności od stanu, przy czym niektóre z nich ustalają je na tak niskim poziomie jak 14 i tak wysokim jak 18 (gdzie pełnoletność wynosi 19 lat). Mogą również istnieć wymagania dotyczące zgłoszenia oraz informacje, które muszą być zawarte w zgłoszeniu emancypacji, które również mogą się różnić w zależności od jurysdykcji. W większości przypadków, sąd podejmie decyzję w oparciu o to, co uważa za najlepsze zabezpieczenie interesów dziecka. Niektóre czynniki obejmują sytuację finansową i życiową dziecka, jego dojrzałość i zdolność do podejmowania decyzji, a także wszelkie przypadki znęcania się lub zaniedbywania w rodzinie.
Procedura emancypacji
W pewnych okolicznościach, emancypacja jest automatyczna. Na przykład, gdy osoba niepełnoletnia wstąpi do sił zbrojnych lub zawrze związek małżeński, jest ona uważana za prawnie wyemancypowaną. We wszystkich innych przypadkach, osoba nieletnia będzie musiała złożyć wniosek do sądu o emancypację. Próg dowodów, które musi wykazać osoba niepełnoletnia, aby uzyskać emancypację będzie się różnił, ale zazwyczaj osoba niepełnoletnia musi udowodnić niezależność finansową, odpowiednie warunki życia oraz wystarczającą dojrzałość. Jak wspomniano powyżej, sąd będzie patrzył na najlepszy interes małoletniego przy podejmowaniu decyzji o emancypacji.
Pomoc prawna dla emancypacji
Pomimo, że może być możliwe złożenie wniosku do sądu o emancypację na własną rękę, nigdy nie zaszkodzi mieć trochę doświadczenia po swojej stronie. Wykwalifikowany prawnik rodzinny lub lokalne biuro pomocy prawnej może zapewnić bardziej szczegółowe wskazówki dotyczące lokalnych wymagań i procedur emancypacji.