Heading

Aby rzucić okiem na Paryż fin de siècle, nie szukaj dalej niż prace impresjonistów. Ci awangardowi artyści, zafascynowani współczesnym życiem, starali się uchwycić ulotne wrażenia z codziennego otoczenia, które często przedstawiali szybkimi, szkicowymi pociągnięciami. Choć styl ten stał się uosobieniem impresjonizmu, nie wszyscy artyści związani z tym ruchem przyjęli takie podejście. W rzeczywistości twórczość lojalnego, długoletniego impresjonisty Gustave’a Caillebotte’a graniczy z realizmem, czego doskonałym przykładem jest obraz Ulica Paryska; Deszczowy dzień.

alowany w 1877 roku obraz Ulica Paryska; Deszczowy dzień jest jednym z najsłynniejszych dzieł malarskich Gustave’a Caillebotte’a – a zarazem kluczowym dziełem impresjonizmu. Jednak przy tak pozornie odmiennej estetyce można się zastanawiać, jak Ulica Paryska; Deszczowy dzień wpisuje się w ten gatunek. Aby odpowiedzieć na to pytanie, musimy najpierw przyjrzeć się kontekstowi obrazu, zaczynając od historii jego twórcy.

Gustave Caillebotte

W 1848 roku, francuski malarz Gustave Caillebotte urodził się w Paryżu. W dzieciństwie zajmował się sztuką, ale młodość spędził studiując prawo, pracując jako inżynier i walcząc w wojnie francusko-pruskiej. W 1873 roku wstąpił jednak do École des Beaux-Arts („Szkoła Sztuk Pięknych”), a w następnym roku zaprzyjaźnił się z członkami Société Anonyme Coopérative des Artistes Peintres, Sculpteurs, Graveurs („Spółdzielcze i Anonimowe Stowarzyszenie Malarzy, Rzeźbiarzy i Grawerów”), grupy paryskich malarzy, którzy później stali się znani jako impresjoniści.

W 1874 roku ta grupa artystów zorganizowała pierwszą z ośmiu niezależnych wystaw. Ta nowa tradycja, mająca stanowić alternatywę dla salonów Académie des Beaux-Arts („Akademii Sztuk Pięknych”), spodobała się Caillebotte’owi. Choć uczestniczył w inauguracyjnej wystawie impresjonistów jako widz, został zaproszony do pokazania swoich prac – w tym słynnych Les raboteurs de parquet (Skrobaczki do podłóg), odrzuconych przez Salon – na drugiej edycji, która odbyła się w 1876 roku.

Udział Caillebotte’a w wystawie spotkał się z pozytywnymi recenzjami. Nawiązane przyjaźnie z takimi artystami, jak Edgar Degas i Pierre-Auguste Renoir, skłoniły go do dalszej współpracy z impresjonistami. W 1877 roku ponownie wystawił swoje prace na ich dorocznej wystawie, wśród których najsłynniejsze były Ulica Paryska; Deszczowy dzień.

Paris Street; Rainy Day

Paris Street; Rainy Day przedstawia typowe paryskie skrzyżowanie w szczególnie mżawkowy dzień. Akcja obrazu rozgrywa się na Carrefour de Moscou (znanym dziś jako Place de Dublin) w 8. okręgu miejskim. Choć scena wygląda jak migawka, jej kompozycja została doskonale zaplanowana. Budynki Haussmanna – które do 1877 roku pojawiły się w całym Paryżu jako część wielkiego projektu modernizacyjnego barona Haussmanna – schodzą na dalszy plan, na pierwszym planie znajdują się odblaskowe, przesiąknięte deszczem brukowane ulice, a po płótnie spływają kaskadami strumienie postaci pokrytych parasolami.

Choć taki wybór scenerii nie wydaje się dziś rewolucyjny, stanowi on jeden z najważniejszych wkładów impresjonizmu w sztukę nowoczesną. Ulotna „impresja” współczesnej sceny miejskiej, Ulica Paryska, Deszczowy dzień, jest daleka od scen historycznych, mitologicznych i alegorycznych, jakie można znaleźć w tradycyjnym malarstwie francuskim. Ta rozbieżność nie oznacza jednak, że impresjoniści nie inspirowali się innymi ruchami. W istocie, Caillebotte był pod głębokim wpływem fotografii, formy sztuki uprawianej przez jego brata, Martiala.

Na początku impresjonizmu fotografia była nową i pionierską praktyką. Wielu impresjonistów – w tym Degas, jeden z najbliższych przyjaciół Caillebotte’a – chcąc zbadać artystyczne możliwości tej rodzącej się technologii, często kadrowało swoje kompozycje tak, jakby były to zwykłe zdjęcia. W ten sposób powstawały asymetryczne kompozycje, w których temat pozornie wylewał się poza obręb płótna.

Caillebotte zastosował tę technikę w wielu swoich obrazach, m.in. w Ulicy Paryskiej; Deszczowym dniu. Widać to przede wszystkim w sposobie, w jaki artysta umieścił w kompozycji swoje obiekty – zwłaszcza postać po prawej stronie obrazu, która, z połową ciała poza kadrem, wydaje się wchodzić w migawkę. Podobnie, niektóre postaci w tle są zasłonięte – nie przez krawędź płótna, ale przez przechodniów, parasole, a nawet konia.

Delikatne kadrowanie nie jest jedyną fotograficzną wrażliwością widoczną w Ulicy Paryskiej, Deszczowy dzień. Caillebotte starał się również przywołać sposób, w jaki aparat fotograficzny skupia się na pewnych obiektach – mianowicie, rozmazanych w tle, w większości wyraźnych na pierwszym planie i wyraźnych pośrodku. Realistyczny styl Caillebotte’a i współczesne wpływy w równym stopniu sprzyjają tej technice, ponieważ umożliwiły artyście połączenie jego charakterystycznych precyzyjnych pociągnięć z luźniejszym, „impresjonistycznym” pędzlem.

Malarstwo dzisiaj

Paris Street; Rainy Day pozostawał w rodzinie Caillebotte’a do 1955 roku, kiedy to został zakupiony przez płodnego kolekcjonera sztuki Waltera P. Chryslera Jr. Niecałą dekadę później Chrysler sprzedał go Wildenstein and Company, historycznemu dealerowi sztuki, który z kolei w 1964 roku sprzedał go Instytutowi Sztuki w Chicago.

Prawie 65 lat później Ulica Paryska; Dzień deszczowy pozostaje najważniejszym punktem kolekcji muzeum. Podobnie jak inne ważne dzieła zgromadzone w Art Institute of Chicago – w tym Niedzielne popołudnie na wyspie La Grande Jatte, Nocne ptaki i Amerykański gotyk – ten przełomowy obraz dowodzi, że każdy temat może stać się inspiracją dla arcydzieła.