MORGANTOWN, W.Va. – Trener koszykówki mężczyzn z Mountaineer zbliża się do kilku znaczących kamieni milowych, ale Bob Huggins nie przywiązuje dużej wagi do takich rzeczy.
Z 889 zwycięstwami w 39 sezonach pracy jako trener, Huggins jest szósty na liście zwycięstw mężczyzn w historii Division I. Do obecnego trenera Karoliny Północnej Roy’a Williamsa traci tylko jedno zwycięstwo, a przed nim są jeszcze Bob Knight (902), Jim Calhoun (917), Jim Boeheim (970) i Mike Krzyzewski (1,169).
Teraz w swoim 14 sezonie prowadzenia West Virginii, Huggins ma rekord 299-163 na swojej macierzystej uczelni. Wygrana nr 300 może nadejść w sobotę po południu w Oklahomie (16:00 na ESPN2).
Takie kamienie milowe nie są ważne dla Hugginsa, chociaż.
„Nie miałem absolutnie żadnego pomysłu. Po prostu nie patrzę na tego typu rzeczy,” powiedział o potencjale osiągnięcia jego 300. wygranej w WVU. „Moja odpowiedzialność jest do tych facetów w szatni i próbuje uczynić ich lepszymi i pomóc im osiągnąć swoje cele.
„Nie wiem, dlaczego nie zwracam na to uwagi, ale nie, i skłamałbym, gdybym powiedział, że tak.”
Huggins ma ponad dwa razy więcej zwycięstw z Mountaineers niż jakikolwiek inny trener WVU poza Gale Catlett, który osiągnął 439-281 w latach 1979-2002.
Nie chodzi o to, że zwycięstwa nie mają znaczenia dla Huggsa. Każdy, kto widział go po porażce, doskonale wie, jak ważny jest dla niego wynik końcowy. Po prostu indywidualne osiągnięcia nie mają dla niego większego znaczenia.
„To znaczy, to było wspaniałe być w domu,” powiedział Huggins, który spędził również czas jako główny trener w Walsh (1980-83), Akron (1984-89), Cincinnati (1989-2005) i Kansas State (2006-07) przed powrotem do WVU w 2007 roku. „Dla dzieciaka, który biegał przez Deckers Creek i Dug Hill (na wschodnim krańcu Morgantown) w moich wczesnych dniach, a następnie mając możliwość przybycia tutaj, gry i gry w tym budynku (jest wielki). Wspaniale jest być z powrotem (jako trener).
„Pamiętam konferencję prasową (ogłaszającą jego zatrudnienie), kiedy (były dyrektor sportowy WVU) Eddie (Pastilong) przeszedł przez wszystkich trenerów, a wszyscy z nas byli z Zachodniej Wirginii”, dodał. „To było, gdy Rich (Rodriguez) był tutaj (dla futbolu), a (trener koszykówki kobiet WVU) Mike Carey jest facetem z Clarksburga. Eddie jest facetem z Zachodniej Wirginii. Mieliśmy cały pokój pełen ludzi z Zachodniej Wirginii, i to jest dom.”
Urodził się w Morgantown z rodziców (Charlie i Norma Mae Huggins), którzy również pochodzili z Morgantown, Bob przeniósł się do północno-wschodniego Ohio jako uczeń szkoły podstawowej, kiedy jego tata, Charlie, dostał pracę trenera i nauczyciela w Midvale High na początku lat 60-tych.
Nikt w rodzinie Huggins nie zapomniał o swoich korzeniach Mountain State, though.
„Dorastając, spędziłem dużo czasu w Ohio, a moi rodzice oczywiście spędzili dużo czasu w Ohio”, powiedział trener WVU. „Jeśli ktoś wspomniał o Zachodniej Wirginii, był to dom. Mój tata wysłałby mnie na wieżę antenową, aby obrócić antenę, abyśmy mogli odebrać stację Wheeling i gry West Virginia. Ten stan jest mi oczywiście bardzo bliski i drogi.”
Huggins rozpoczął swoją karierę na uniwersytecie Ohio w 1972 roku, ale po jednym sezonie spędzonym w Bobcats, przeniósł się do WVU i został wyróżniającym się punktowym obrońcą Mountaineers w latach 1975-77.
Po zakończeniu kariery zawodnika, podążył za swoim ojcem do zawodu trenera. Ostatecznie jego droga doprowadziła go z powrotem do Zachodniej Wirginii, a teraz stoi u progu zwycięstwa nr 300 z Mountaineers.
„Przyjechałem tutaj, aby spróbować zrobić najlepszą pracę, jaką tylko mogę i podnieść ten program do statusu krajowego i zrobić to, co mogę zrobić, aby pomóc z obiektami, których nie mieliśmy”, powiedział Huggins. „To miejsce było dokładnie takie samo, jak wtedy, gdy stąd odchodziłem. Z pewnością musieliśmy coś poprawić, ulepszyć i dać chłopakom możliwość robienia i bycia tym, kim mogą być. Myślę, że to zrobiliśmy.”