Wprowadzenie: Medycyna była praktykowana w starożytnym Egipcie od najwcześniejszych, prehistorycznych dni, wiele tysiącleci przed Chrystusem, i była dość rozwinięta w późniejszych okresach. Świadczą o tym znaleziska sceletalne, narzędzia chirurgiczne znalezione w grobowcach, druki ścienne, płaskorzeźby i inskrypcje, a przede wszystkim skąpe materiały pisane znane jako papirusy medyczne. Niewielu było jednak lekarzy z tamtych czasów, których nazwiska zostały zapisane. Najwcześniejszym znanym z imienia lekarzem w starożytnym Egipcie był Imhotep. KIM BYŁ IMHOTEP? Imhotep żył i pracował w czasach III dynastii Starego Państwa i służył pod rządami faraona Dżosera (panował w latach 2667-2648 p.n.e.) jako jego wezyr lub główny minister, najwyższy kapłan, główny budowniczy i cieśla. On oczywiście był egipskim polimatem, uczonym człowiekiem i skrybą i przypisuje mu się wiele wynalazków.
Budowniczy: Jako jeden z najwyższych urzędników faraona Dżosera Imhotep jest uznawany za projektanta i budowniczego słynnej Piramidy Schodkowej Dżosera w Saqqarah, w pobliżu starej stolicy Egiptu Memfis. Imhotepowi przypisuje się również wynalezienie metody budowania z kamienia oraz wykorzystanie kolumn w architekturze i uważa się go za pierwszego architekta w historii znanego z imienia.
Lekarz: Uważa się, że jako najwyższy kapłan Imhotel pełnił w swoim czasie również funkcję głównego lekarza narodu. Jako budowniczy Piramidy Schodkowej, a także jako lekarz, musiał również sprawować opiekę medyczną nad tysiącami robotników zaangażowanych w ten wielki projekt. Przypisuje mu się również zasługę bycia założycielem egipskiej medycyny i autorem tzw. papirusu Smitha, zawierającego zbiór 48 wzorów zapisów klinicznych ze szczegółowym, dokładnym zapisem cech i leczenia różnych urazów. Jako taki wyłania się on jako pierwszy lekarz starożytnego Egiptu znany z imienia i nazwiska, a jednocześnie jako pierwszy lekarz znany z imienia i nazwiska w pisanej historii świata. BÓG: Ponieważ Imhotep był uważany przez Egipcjan za „wynalazcę uzdrawiania”, wkrótce po śmierci zaczęto go czcić jako półboga, a 2000 lat później wyniesiono go do rangi boga medycyny i uzdrawiania. Jego kult sięgnął zenitu w czasach grecko-rzymskich, kiedy utożsamiano go z greckim bogiem medycyny Asklepiuszem.
Wnioski: Imhotep był prawdziwą postacią historyczną z okresu III dynastii Starego Państwa (2686-2637 p.n.e.) i służył pod faraonem Dżoserem jako jego wezyr i arcykapłan. Oczywiście był to bardzo zdolny i wszechstronny człowiek, którego uważa się za projektanta i budowniczego tzw. piramidy schodkowej Dżosera w Saqqarah oraz kilku innych budowli. Poza tym był uważany przez swój lud za „wynalazcę uzdrawiania” i jest uważany za praktykującego lekarza w swoich czasach oraz autora słynnego papirusu Smitha. Jako taki uważany jest za pierwszego lekarza znanego z imienia w pisanej historii świata. Był jednym z zaledwie dwóch śmiertelników, którym przyznano status wróżbity po śmierci.