Według Teda Bundy’ego, miał on bezproblemowe dzieciństwo. Jego przyjaciele i rodzina często popierali to twierdzenie. Jednak bliższe przyjrzenie się ujawnia, że był on dzieckiem niezręcznym społecznie, które czasami przekraczało granice przyzwoitości, moralności i legalności. Chociaż podejrzane zachowanie młodego Bundy’ego było widziane u innych, którzy nie zgwałcili i nie zamordowali wielu ofiar, jego dzieciństwo oferuje pewne wskazówki co do tego, jak stał się seryjnym mordercą.
Bundy początkowo myślał, że jego matka jest jego siostrą
Bundy urodził się w domu dla samotnych matek w Burlington, Vermont, 24 listopada 1946 roku. Pozostał tam przez dwa miesiące po urodzeniu. Jego matka, Eleanor Louise Cowell, znana jako Louise, rozważała oddanie dziecka do adopcji, ale jej ojciec, Sam Cowell, najwyraźniej chciał, aby dziecko dołączyło do rodziny w Filadelfii. Tam Bundy, znany wówczas jako Theodore Cowell, rozpoczął życie myśląc, że Louise jest jego siostrą, a nie matką. Jednak w książce The Stranger Beside Me Ann Rule zauważa, że Bundy powiedział jej, że przejrzał to kłamstwo: „Może po prostu zrozumiałem, że między bratem a siostrą nie może być dwudziestu lat różnicy wieku, a Louise zawsze się mną opiekowała. Po prostu dorastałem wiedząc, że ona naprawdę jest moją matką.”
Na pierwszy rzut oka Cowellowie byli normalną rodziną. Ale babcia Bundy’ego cierpiała na depresję i agorafobię, a jego dziadek był opisywany jako właściciel szalejącego temperamentu. Jego akty przemocy dotykały wszystkich, od kotów i psów po pracowników i członków rodziny (niektórzy eksperci Bundy’ego uważają, że był on wynikiem gwałtu na Louise przez jej ojca, choć ona sama twierdziła, że została uwiedziona i porzucona przez weterana wojennego). Bundy mógł doświadczyć fizycznego lub psychicznego znęcania się z rąk swojego dziadka, pomimo jego późniejszych nalegań, że obaj mieli dobre relacje.
Zachowanie Bundy’ego może być niepokojące. Przynajmniej raz jego ciotka obudziła się, aby znaleźć swojego małego siostrzeńca umieszczającego noże w pobliżu jej śpiącej postaci. Później powiedziała Vanity Fair: „Pamiętam, że myślałam wtedy, że tylko ja uważałam to za dziwne. Nikt nic nie zrobił.” W tym samym artykule Vanity Fair, dr Dorothy Lewis, doświadczony psychiatra, wyraża swoją opinię, że takie działania wystąpiłyby „tylko u bardzo poważnie straumatyzowanych dzieci, które albo same były ofiarami nadzwyczajnego znęcania się, albo były świadkami skrajnej przemocy wśród członków rodziny.”
READ MORE: How Ted Bundy’s Education Facilitated His Career as a Serial Killer
Nie dogadywał się z ojczymem i odgrywał się
Kiedy Bundy miał trzy lata, wraz z Louise wyjechał z Filadelfii do Tacomy w stanie Waszyngton. Aby nie zwracać uwagi na nieślubność syna, Louise przed przeprowadzką nadała Bundy’emu nazwisko Nelson. Ale przeprowadzka i tak była przykra dla młodego chłopca. Tęsknił za Filadelfią i początkowo nie podobała mu się okolica Seattle. A jeszcze bardziej zdenerwował się, gdy jego matka poznała i związała się z Johnnie Bundy’m, kucharzem szpitala wojskowego.
Louise i Johnnie pobrali się w 1951 roku. Zazdrosny o nowy związek swojej matki, Bundy miał celowy publiczny tantrum w Sears, mocząc spodnie jako część wyświetlacza. To nie powstrzymało nowego męża Louise przed adoptowaniem jej syna i nadaniem mu imienia, które stało się sławne wiele lat później.
Relacje między Bundym a jego ojczymem były zawsze napięte. Bundy był materialistą, pragnącym drogich ubrań i rzeczy, których jego ojczym z klasy robotniczej nie mógł mu zapewnić. Bundy fantazjował o byciu adoptowanym przez popularne gwiazdy westernu Roya Rogersa i Dale Evans, ponieważ mogliby oni dać mu rzeczy, których pragnął. Gdy Bundy dorastał, pogardzał intelektem ojczyma. Przyjaciele byli świadkami jak prowokował ojczyma, który czasami uderzał weń z frustracji.
Bundy żywił urazę do matki, ponieważ był „nieślubny”
Mniej było powierzchownych napięć między Bundym a jego matką, która zawsze dbała o to, aby był pod fizyczną opieką. Ale urodziła jeszcze czworo dzieci, więc jej uwaga była podzielona. Po schwytaniu Bundy’ego, wyraził on poczucie bycia niekochanym, choć wyraził wdzięczność, że Louise „płaciła wszystkie rachunki”. A nieślubność Bundy’ego była kolejnym drażliwym punktem w ich związku.
Istnieją różne wersje tego, jak Bundy poznał prawdę o swoich narodzinach. Według psychologa, który przeprowadził wywiad z Bundym, jako nastolatek znalazł swój akt urodzenia i zobaczył, że miejsce na wpisanie „Ojciec” zostało oznaczone jako „Nieznany”. W innej relacji, opowiedzianej przez dziewczynę Bundy’ego w książce „Phantom Prince”, kuzyn dokuczał młodemu Bundy’emu, że jest nieślubny. Kiedy Bundy zaprotestował, kuzyn użył jego aktu urodzenia, aby udowodnić prawdę. Dziewczyna Bundy’ego przyznała, że Bundy miał później pretensje do Louise, ponieważ czuł, że został upokorzony.
Przyjaciel pamiętał, jak próbował zapewnić Bundy’ego, że jego nieślubność nie ma znaczenia. Ale rozgoryczony Bundy nie dał się pocieszyć, mówiąc mu: „Cóż, to nie ty jesteś draniem.”
Read more: Poznajcie Elizabeth Kloepfer, byłą dziewczynę Teda Bundy’ego
Nie pasował do kolegów z klasy
Jako dziecko, Bundy’emu brakowało towarzyskich wdzięków, których później używał, by oczarować ludzi, by uwierzyli, że nie mógł być mordercą. W książce Rozmowy z mordercą: The Ted Bundy Tapes, Sandi Holt, która dorastała z Bundym, podzieliła się z nim spostrzeżeniami, że dokuczano mu z powodu wady wymowy i że nie mógł nadążyć za swoimi kolegami z harcerstwa.
Chociaż Bundy nie był złym sportowcem, nie dostał się do szkolnej drużyny koszykówki ani baseballu, z czym trudno mu było się pogodzić. W szkole średniej, był samotnikiem, który poszedł tylko na jedną randkę. Później wyjaśnił: „Nie chodziło o to, że nie lubiłem kobiet lub się ich bałem, ale o to, że nie miałem pojęcia, co z nimi zrobić.”
Bundy lepiej radził sobie z nauką niż z innymi sytuacjami. W wywiadzie udzielonym w więzieniu na Florydzie powiedział, że kiedy jesteś w klasie, „Twoje wyniki są mierzone według innych zasad niż to, co dzieje się, kiedy wszyscy rozdzielają się na małe grupki na korytarzu”. W szkole radził sobie wystarczająco dobrze, ale nigdy nie znalazł się w czołówce klasy.
Dzieciństwo Bundy’ego zawierało również wiele momentów normalności. Miał kilku dobrych przyjaciół i podejmował prace takie jak dostarczanie gazet i strzyżenie trawników. Chodził z rodzicami do kościoła i został wiceprezesem Metodystycznego Koła Młodych. W szczególności, jak na przyszłego mordercę, uratował życie siostrzenicy przyjaciela, gdy groziło jej utonięcie.
Młody Bundy miał skłonności do przemocy i zaczął łamać prawo
Ale zachowanie Bundy’ego w dzieciństwie czasami wykraczało poza społeczną niezręczność. Jeden z harcerzy zapamiętał, jak Bundy zaszedł go kiedyś od tyłu i uderzył go kijem w głowę. W Rozmowach z mordercą, Holt powiedziała, że Bundy „lubił straszyć ludzi”. Wspominała jego zamiłowanie do kopania dziur w ziemi, umieszczania w nich palików, a następnie przykrywania ich roślinnością. Przynajmniej jedna dziewczyna wpadła i zraniła się w nogę w jednej z tych „tygrysich pułapek.”
Bundy lubił pulpowe kryminały z pełnymi gore obrazami gwałtów i morderstw. Być może zaczął oglądać pornografię na długo przed tym, jak był nastolatkiem, ponieważ możliwe jest, że uzyskał dostęp do kolekcji swojego dziadka, gdy mieszkał w Filadelfii. Bundy czasami masturbował się w szafach w swoim gimnazjum, oblewając się wodą, gdy przyłapali go koledzy z klasy.
Młody Bundy zaczął również łamać prawo. Był dobrym narciarzem, który kradł sprzęt narciarski, którego pożądał, ale nie mógł sobie na niego pozwolić, między innymi. Ponadto, fałszował bilety na wyciągi, aby móc jeździć po stokach za darmo. Jako nastolatek próbował dokonać kradzieży samochodu (za karę otrzymał ostrzeżenie). Co najbardziej niepokojące, Bundy stał się „podglądaczem”, który szpiegował nieznajomych (taki voyeuryzm jest częstym prekursorem przemocy seksualnej).
Bundy mógł zabić swoją pierwszą ofiarę w wieku 14 lat
Pierwsza znana ofiara Bundy’ego została zabita w 1974 roku, ale podejrzewa się go o wcześniejsze zabójstwa. Jedną z możliwych ofiar Bundy’ego była ośmioletnia Ann Marie Burr, która zniknęła ze swojego domu w Tacomie w środku nocy 31 sierpnia 1961 roku. W tym czasie 14-letni Bundy mieszkał kilka mil od domu Burrów. Możliwe, że tej nocy szpiegował domy ludzi i zauważył okazję, której nie mógł przegapić.
Wśród kilku wskazówek pozostawionych w domu Burr’ów było otwarte okno, odcisk stopy i niezamknięte drzwi wejściowe. Rodzice i siostra Ann Marie byli w domu, kiedy zniknęła – podobnie, niektóre z potwierdzonych ofiar Bundy’ego zostały porwane, kiedy inni byli w pobliżu. Matka Ann Marie uważała, że jest prawdopodobne, iż jej córka znała swojego porywacza; Bundy mógł poznać Ann Marie na swojej trasie papierniczej lub podczas odwiedzin wujka, który mieszkał w sąsiedztwie.
Bundy zaprzeczał, że jest odpowiedzialny za zniknięcie Ann Marie, również wtedy, gdy matka Ann Marie napisała do niego z prośbą o zakończenie sprawy przed jego egzekucją (która odbyła się 24 stycznia 1989 roku). Jednak Bundy, który sugerował, że było więcej ofiar, niż zostało oficjalnie powiązanych, mógł niechętnie przyznać się do zbrodni, która miała miejsce, gdy jeszcze mieszkał z rodziną. W 2011 roku, istniejące dowody nie zawierały wystarczającej ilości amplifikowanego DNA, aby można było porównać je z profilem DNA Bundy’ego. Nadal możliwe jest, że jego mordercze czyny pochodzą z dzieciństwa.