John D. Rockefeller, w pełnym brzmieniu John Davison Rockefeller, (ur. 8 lipca 1839, Richford, Nowy Jork, U.S.-zmarł 23 maja 1937, Ormond Beach, Floryda), amerykański przemysłowiec i filantrop, założyciel Standard Oil Company, która zdominowała przemysł naftowy i była pierwszym wielkim amerykańskim trustem biznesowym.
Jak John D. Rockefeller stał się sławny?
John D. Rockefeller’s Standard Oil Company nabyła rurociągi i terminale, kupiła konkurencyjne rafinerie i energicznie dążyła do rozszerzenia swoich rynków. Praktyki te umożliwiły firmie negocjowanie z kolejami preferencyjnych stawek za transporty ropy. Do 1882 roku Standard Oil posiadała niemal monopol na biznes naftowy w Stanach Zjednoczonych.
Jakie były osiągnięcia Johna D. Rockefellera?
John D. Rockefeller założył Standard Oil Company, która zdominowała przemysł naftowy i była pierwszym wielkim amerykańskim trustem biznesowym. W późniejszym okresie życia zwrócił swoją uwagę na działalność charytatywną. Umożliwił założenie Uniwersytetu w Chicago i ufundował główne instytucje filantropijne. Wartość darowizn Rockefellera za jego życia wyniosła ponad 500 milionów dolarów.
Z czego został zapamiętany John D. Rockefeller?
John D. Rockefeller został zapamiętany ze względu na swoje bogactwo i agresywne praktyki konkurencyjne Standard Oil Company. Wrogość opinii publicznej wobec monopoli, z których Standard był najbardziej znany, spowodowała, że niektóre kraje wprowadziły prawa antymonopolowe. Z tych powodów Rockefeller i inni szefowie monopolistycznych firm byli nazywani przez swoich krytyków baronami rabunkowymi.
Rockefeller był najstarszym synem i drugim z sześciorga dzieci urodzonych przez podróżującego lekarza i sprzedawcę oleju wężowego Williama („Big Bill”) Avery’ego Rockefellera i Elizę Davison Rockefeller. Wraz z rodziną przeprowadził się do Moravii w stanie Nowy Jork, a w 1851 r. do Oswego w stanie Nowy Jork, gdzie uczęszczał do Oswego Academy. W 1853 roku rodzina przeniosła się do Strongsville, miasta w pobliżu Cleveland w stanie Ohio, a sześć lat później – po uczęszczaniu do Central High School w Cleveland, a następnie porzuceniu nauki w tejże szkole, uczęszczaniu na jedną lekcję biznesu w Folsom Mercantile College i pracy jako księgowy – Rockefeller założył swoje pierwsze przedsiębiorstwo, firmę komisową zajmującą się handlem sianem, zbożem, mięsem i innymi towarami. Wyczuwając potencjał handlowy rosnącego wydobycia ropy naftowej w zachodniej Pensylwanii na początku lat 60-tych XIX wieku, w 1863 roku zbudował swoją pierwszą rafinerię w pobliżu Cleveland. W ciągu dwóch lat była to największa rafineria w okolicy i od tego czasu Rockefeller poświęcił się wyłącznie biznesowi naftowemu.
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzZobacz wszystkie filmy dla tego artykułu
W 1870 roku Rockefeller i kilku wspólników, grupa, do której należał amerykański finansista Henry M. Flagler, założyli Standard Oil Company (Ohio). Dzięki naciskowi Rockefellera na oszczędne operacje, Standard dobrze prosperował i zaczął wykupywać konkurentów, aż w 1872 roku kontrolował prawie wszystkie rafinerie w Cleveland. Fakt ten umożliwił firmie negocjowanie z kolejami preferencyjnych stawek na transporty ropy. Nabywała rurociągi i terminale, kupowała konkurencyjne rafinerie w innych miastach i energicznie starała się rozszerzyć swoje rynki w Stanach Zjednoczonych i za granicą. W 1881 roku Rockefeller i jego współpracownicy oddali akcje Standard of Ohio i jej spółek zależnych w innych stanach pod kontrolę rady dziewięciu powierników, z Rockefellerem na czele. W ten sposób utworzyli pierwszy duży amerykański „trust” i ustanowili wzór organizacji dla innych monopoli. Do roku 1882 Standard Oil miał niemal monopol na ropę naftową w Stanach Zjednoczonych.
Agresywne praktyki konkurencyjne Standard Oil, które wielu uważało za bezwzględne, oraz rosnąca wrogość opinii publicznej wobec monopoli, z których Standard był najbardziej znany, spowodowały, że niektóre uprzemysłowione stany uchwaliły ustawy antymonopolowe i doprowadziły do uchwalenia przez Kongres Stanów Zjednoczonych w roku 1890 Sherman Antitrust Act (zob. też prawo antymonopolowe). W 1892 roku Sąd Najwyższy stanu Ohio orzekł, że Standard Oil Trust był monopolistą z naruszeniem ustawy stanu Ohio zakazującej monopoli. Rockefeller uchylił się od tej decyzji, rozwiązując trust i przenosząc jego własność do spółek w innych stanach, z wzajemnie powiązanymi dyrekcjami, tak że tych samych dziewięciu mężczyzn kontrolowało działalność powiązanych spółek. W 1899 roku firmy te zostały ponownie połączone w spółkę holdingową, Standard Oil Company (New Jersey), która istniała do 1911 roku, kiedy to Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych uznał ją za naruszającą Sherman Antitrust Act, a więc nielegalną. Wątpliwe zasady etyczne Standard Oil zostały również przedstawione przez amerykańską dziennikarkę Idę Tarbell w jej 19-częściowym exposé i komentarzu zatytułowanym The History of the Standard Oil Company, które ukazywało się w odcinkach w McClure’s Magazine w latach 1902-1904.
Biblioteka Kongresu, Waszyngton, D.C. (cph 3a48646)
Bogobojny baptysta, Rockefeller w latach 90. XIX wieku coraz częściej zwracał się ku organizacjom charytatywnym i dobroczynności; po 1897 roku całkowicie poświęcił się filantropii. Umożliwił założenie Uniwersytetu Chicagowskiego w 1892 roku, a do czasu swojej śmierci – na atak serca w 1937 roku, na krótko przed 98. urodzinami – przekazał na ten cel około 35 milionów dolarów. We współpracy z synem, Johnem D. Rockefellerem Jr, stworzył ważne instytucje filantropijne, w tym Instytut Badań Medycznych Rockefellera (przemianowany na Uniwersytet Rockefellera) w Nowym Jorku (1901), Radę Edukacji Ogólnej (1902) i Fundację Rockefellera (1913). Dobrodziejstwa Rockefellera za jego życia wyniosły w sumie ponad 500 milionów dolarów.
Encyclopædia Britannica, Inc.
John D. Rockefeller.