Heading

John Lennon, w pełnym brzmieniu John Winston Ono Lennon, (ur. 9 października 1940, Liverpool, Anglia – zm. 8 grudnia 1980, Nowy Jork, Nowy Jork, USA), lider lub współlider brytyjskiej grupy rockowej the Beatles, autor i grafik, artysta nagrywający solo, współpracujący z Yoko Ono przy nagraniach i innych projektach artystycznych.

Britannica Quiz

Kompozytorzy i autorzy piosenek

Jaka grupa muzyczna napisała pierwszą „rock operę”? Kto napisał przebój „Fingertips, Part 2”? Od Peer Gynt do „Camptown Races”, sprawdź swoją wiedzę o pisarzach stojących za różnymi kompozycjami muzycznymi.

Lennon’s fun-loving working-class parents married shortly and late and declined to raise their quick, sensitive, gifted son. Rozdzielony traumatycznie od każdego z nich w wieku pięciu lat, został wychowany ściśle (w Woolton, na przedmieściach Liverpoolu) przez matczyną ciotkę, Mimi Smith, której mąż zmarł w okresie dojrzewania Lennona, podobnie jak jego biologiczna matka, która nauczyła go grać na banjo. Takie okoliczności nie były rzadkością po II wojnie światowej, ale u Lennona wywołały gniew, który on sublimował błyskotliwością i trudem oraz intensywną potrzebą kontaktu z ludźmi. W wieku 21 lat poślubił wspierającą, tradycyjną Cynthię Powell, z którą rozwiódł się w 1968 roku. W wieku 28 lat ożenił się z niezależną, niekonwencjonalną Yoko Ono. A dużo wcześniej, w wieku 16 lat, założył zespół skiffle, który przekształcił się w Beatlesów, najważniejszą grupę muzyczną drugiej połowy XX wieku.

The Beatles byli w zasadzie wspólnym przedsięwzięciem praktycznego adepta popu Paula McCartneya i wyalienowanego rockandrollowego buntownika Lennona, ale jako destrukcyjna siła kulturowa zawsze nosili piętno Lennona. Muzycznie, tylko dwa z niezliczonych przykładów to szczera szczerość, którą jego wokal dodał do wrażliwego „You’ve Really Got a Hold on Me” Smokeya Robinsona w 1964 roku i most „I used to be cruel to my woman”, który dodał do pozytywnie myślącego „Getting Better” McCartneya w 1967 roku. Również pod względem kulturalnym Lennon przyjął rolę szczerego prowokatora. Wszyscy czterej Beatlesi byli dowcipni, wszyscy czterej niepokorni. Ale tylko Lennon zauważyłby: „Jesteśmy teraz bardziej popularni niż Jezus” lub sprowadziłby historię kultury młodzieżowej do stwierdzenia: „Ameryka miała nastolatków, a wszędzie indziej po prostu ludzi.”

Geniusz Lennona obejmował pisarstwo i sztuki wizualne, jedyną dziedzinę, w której otrzymał formalne wykształcenie. Jego naturalny dar w obu tych dziedzinach był znaczny, ale ostatecznie okazał się mało znaczącym humorystą i przypadkowym, choć niezatartym rysownikiem. W muzyce miał mniej wrodzone zdolności, choć jego dziadek ze strony ojca przez lata pracował jako minstrel w czarnej masce. Ale muzyka była tym, w co włożył całą swoją istotę. Lennon był jednym z wielkich rockowych gitarzystów rytmicznych, jego znakiem rozpoznawczym był nerwowy rest-one-two-and-rest, który komplikował jego atak na czworakach, a jego mocny, nosowy śpiew przyćmił bardziej fizycznie sprawne rockowanie i crooning McCartneya. Deklaratywny, gdzie rockabilly piosenkarze, których podziwiał, byli szaleni, prawie bluesowy krzykacz w duchu, jeśli nie w tembrze, Lennon często podcinał męskość tego podejścia z przebiegłym, figlarnym wysokim głosem rozmieszczonym do humorystycznego, a nawet kampowego efektu.

Takie warstwowe, sprzeczne znaczenia były typowe dla Beatlesów, których siła tkwiła w wielości i zbiorowości, którą prezentowali. Ale kiedy Lennon zaczął wycofywać się z Beatlesów, proces przyspieszony od 1968 roku przez jego związek z Ono, jego deklaratywna strona wzięła górę. To zbiegło się z artystycznymi ideami Ono, dobrze urodzonej japońskiej awangardzistki, starszej od niego o siedem lat. Lennon był najpierw zafascynowany, a potem pod wpływem jej zwięzłych, czasem paradoksalnych dyrektyw, takich jak: „Policz wszystkie słowa w książce, zamiast je czytać” („Number Piece 1”, z książki Grapefruit ). Duża część muzyki, którą Lennon nagrał po 1968 roku – od „Yer Blues” i „I’m So Tired” na płycie The Beatles (1968), przez solowy debiut Plastic Ono Band (1970), aż po jego połowę w Double Fantasy (1980) – odzwierciedla wiarę Ono w sztukę bez sztuczności. Niezależnie od tego, czy rzeczywiście unikali sztuczności, czy nie, takie wrażenie starali się stworzyć.

Do czasu Double Fantasy, większość filmów i nagrań, które Lennon stworzył z Ono miały ograniczoną użyteczność publiczną. Ale surowy Plastic Ono Band jest powszechnie uważany za arcydzieło, a bardziej konwencjonalny album Lennona, który nastąpił po nim, Imagine (1971), jest głównym dziełem kluczowym dla jego ukochanego utworu tytułowego, hymnu nadziei, którego koncepcję przypisał Ono. Podobnie jak wcześniejszy „Give Peace a Chance”, „Imagine” jest żywym dowodem orientacji politycznej, która zdominowała życie publiczne Lennona i Ono, a która doszła do głosu w 1972 roku wraz z nieudanym albumem agitacyjnym „Some Time in New York City” i porażką kandydata Demokratów na prezydenta George’a McGoverna przez urzędującego prezydenta Richarda Nixona, którego administracja była w trakcie procesu legislacyjnego. Richarda Nixona, którego administracja usiłowała deportować Lennona, głośnego i nieugiętego przeciwnika wojny w Wietnamie.

Najtrwalszym politycznym zobowiązaniem Lennona był feminizm. Kiedy jesienią 1973 roku rozstał się z Ono, spędził ponad rok na „straconym weekendzie”, pijąc i tworząc bardzo nierówną muzykę w Los Angeles. Kiedy para ponownie się połączyła, wkrótce poczęli syna, Seana, który urodził się w dniu urodzin Lennona w 1975 roku. Lennon wycofał się z muzyki i stał się samotnym mężem domowym, pozostawiając swoje sprawy biznesowe Ono. Szczegóły tego bardzo prywatnego okresu są niejasne, choć jest mało prawdopodobne, że domowe układy pary były tak idylliczne, jak udawali. Niemniej jednak, jako dzieło sztuki, ich małżeństwo tworzyło równie silny wizerunek, jak ich aktywizm. Zakończyło się jako fakt, gdy Lennon został zastrzelony przez obłąkanego fana, Marka Davida Chapmana, przed swoim apartamentowcem na Manhattanie 8 grudnia 1980 roku. Ale to trwa jako część legendy Lennona, która pozostaje niezatarta.