Przedpłacone karty podarunkowe od marek takich jak American Express i Visa mają wiele sensu w teorii. Podobnie jak karty upominkowe, uwalniają Cię od psychologicznego horroru wręczania bliskim zimnej, twardej gotówki, ale możesz ich używać wszędzie tam, gdzie możesz używać kart kredytowych, więc oferują odbiorcy większą elastyczność niż sklepowa karta upominkowa. Świetnie!
Jednakże, jeśli kiedykolwiek otrzymałeś jedną z nich, mogłeś odkryć, że nie działają one jak karty podarunkowe w sklepie w jeden ważny, krytyczny sposób: jeśli machniesz, powiedzmy, kartą podarunkową Macy’s o wartości 25 dolarów przy zakupie 50 dolarów w Macy’s, to odejmą ci 25 dolarów od zakupu, a następnie będziesz mógł zapłacić pozostałą kwotę gotówką lub kartą debetową. Ale jeśli spróbujesz użyć karty podarunkowej Visa o wartości 25$ przy zakupach w Macy’s o wartości 50$, karta zostanie odrzucona – ponieważ zasadniczo prosisz ją o przekroczenie limitu. Jedynym sposobem, aby tego uniknąć, jest poinformowanie osoby dzwoniącej do Ciebie: „Chcę wydać 25 dolarów na tę kartę”, zanim machniesz kartą podarunkową Visa, aby mogła ona odpowiednio podzielić ofertę. To nie jest idealne rozwiązanie, ale jest w porządku dla ładnej, solidnej liczby, takiej jak 25 dolarów.
Ale! Staje się to znacznie większym problemem, gdy na Twojej karcie podarunkowej Visa o wartości 100$ znajduje się teraz, powiedzmy, 14,77$. Jest bardzo prawdopodobne, że w pewnym momencie na karcie zostanie tak dziwna/niewielka kwota, że będziesz zbyt zażenowany, aby poprosić pracownika sklepu o „dołożenie 4,36$”, więc zamiast tego po prostu pozbawisz się pełnej wartości karty. Nie twierdzę, że tego właśnie chce Wielka Karta Kredytowa, ale myślę, że te małe ilości gotówki pozostawione na tysiącach kart podarunkowych sumują się dla nich w sposób, którego… nie znoszą. Cała ta sprawa denerwuje mnie od lat, od kiedy byłem na drugim końcu transakcji, kiedy pracowałem w handlu detalicznym w college’u.
(Również: aby nawet być w stanie zrobić to, co nakreśliłem powyżej, musisz śledzić dokładne saldo na karcie podarunkowej, co wymaga przejścia na stronę internetową i wprowadzenia numeru karty i kodu PIN za każdym razem, gdy chcesz sprawdzić, ile na niej zostało).
Wszystko to, aby powiedzieć: Przedpłacone karty podarunkowe Visa i American Express oraz Mastercard są o wiele bardziej wymagające w utrzymaniu, niż powinny być, i nawet jeśli jest to niewielki kłopot w wielkim schemacie rzeczy, to nadal jest to kłopot na koniec dnia. Po otrzymaniu w zeszłym roku przedpłaconej karty podarunkowej Visa o wysokiej wartości i zachorowaniu na ciągłe sprawdzanie salda, odkryłem naprawdę proste i łatwe obejście, które pozwala na wykorzystanie każdego grosza na karcie: Kiedy karta podarunkowa jest w dół do głupio małej kwoty, że nie czujesz się jak kurwa z, można po prostu iść do Amazon i kupić sobie kartę e-gift na dokładną kwotę na karcie podarunkowej Visa. Więc jeśli na karcie Visa jest $7,83, możesz po prostu kupić sobie kartę podarunkową Amazon o wartości $7,83.