Katherine Mary Knight (ur. 24 października 1955 r.) była pierwszą Australijką skazaną na karę dożywotniego więzienia bez możliwości zwolnienia warunkowego. Została skazana za zabójstwo swojego partnera, Johna Charlesa Thomasa Price’a (ur. 6 stycznia 1955 r.), w październiku 2001 r. i jest obecnie przetrzymywana w Silverwater Women’s Correctional Centre.
Wczesne życie
Pochodząca z miasta Aberdeen w Hunter Valley w Nowej Południowej Walii, matka Knight, Barbara Roughan (z domu Thorley) została zmuszona do przeprowadzki do Moree po rozpoczęciu związku z Kenem Knightem, współpracownikiem jej męża Jacka Roughana. Rodziny Roughan i Knight były dobrze znane w konserwatywnym wiejskim miasteczku, a romans był wielkim skandalem. Dwoje z czworga dzieci Roughana pozostało z ojcem, podczas gdy dwoje najmłodszych zostało wysłanych do ciotki w Sydney.
Katherine Knight była młodszą z bliźniaczek urodzonych przez Barbarę i jej faktycznego partnera Kena 24 października 1955 roku w Tenterfield, Nowa Południowa Walia. Jack Roughan zmarł w 1959 roku, a dwoje dzieci, które z nim mieszkały, wprowadziły się do rodziny Knight. Prababka Barbary była najwyraźniej rdzenną Australijką z okolic Moree, która wyszła za mąż za Irlandczyka. Była dumna z tego faktu i lubiła myśleć o swojej rodzinie jako o Aborygence. Było to utrzymywane w rodzinnej tajemnicy, ponieważ w tamtych czasach w okolicy panował znaczny rasizm, co było źródłem napięć dla dzieci. Poza bliźniakami jedyną bliską osobą, z którą Knight była blisko związana, był jej wujek Oscar Knight, który był mistrzem jeździeckim. Była zdruzgotana, gdy popełnił on samobójstwo w 1969 roku i nadal utrzymuje, że jego duch ją odwiedza. Rodzina przeprowadziła się z powrotem do Aberdeen w tym samym roku. Ojciec Knight, Ken, był alkoholikiem, który otwarcie używał przemocy i zastraszania, aby zgwałcić jej matkę do dziesięciu razy dziennie. Barbara z kolei często opowiadała córkom intymne szczegóły ze swojego życia seksualnego i o tym, jak bardzo nienawidziła seksu i mężczyzn (później, gdy Knight poskarżyła się matce, że jeden z jej partnerów chciał, aby brała udział w akcie seksualnym, którego nie chciała robić, Barbara powiedziała jej, aby „zniosła to i przestała narzekać”). Knight twierdzi, że była często wykorzystywana seksualnie przez kilku członków swojej rodziny (choć nie przez ojca), co trwało do 11 roku życia. Psychiatrzy, choć mają drobne wątpliwości co do szczegółów, akceptują jej twierdzenia, ponieważ wszyscy członkowie jej rodziny potwierdzili, że molestowanie miało miejsce.
Katherine była według wszystkich relacji miłą dziewczyną, która doświadczała niekontrolowanych morderczych szałów w odpowiedzi na drobne przykrości. W szkole średniej stała się samotniczką i została zapamiętana przez kolegów z klasy jako tyranka, która wywyższała się nad mniejszymi dziećmi. W szkole napadła z bronią na co najmniej jednego chłopca, a raz została zraniona przez nauczyciela, który uznał, że działała w samoobronie. Z drugiej strony, kiedy nie wpadała w szał, Knight była wzorową uczennicą i często otrzymywała nagrody za dobre zachowanie. Po ukończeniu szkoły w wieku 15 lat, nie nauczywszy się czytać ani pisać, zatrudniła się jako krojczyni w fabryce odzieży. Dwanaście miesięcy później odeszła, by rozpocząć pracę, którą nazywała „pracą marzeń” – kroiła wszystko w lokalnym sklepie, skąd szybko awansowała do trybowania i dostała własny zestaw noży rzeźniczych. W domu powiesiła noże nad swoim łóżkiem, aby „zawsze były pod ręką, gdybym ich potrzebowała”, nawyk ten kontynuowała – aż do swojego uwięzienia – wszędzie, gdzie mieszkała.
David Kellett
Katherine po raz pierwszy spotkała ciężko pijącego współpracownika Davida Stanforda Kelletta w 1973 roku i całkowicie go zdominowała, jeśli Kellett wdał się w bójkę w hotelu, Knight wkroczyłaby i wsparła go swoimi pięściami bezbłędnie. W Aberdeen była znana z oferowania walki zbrojnej każdemu, kto ją zdenerwował.
Knight poślubiła Kelletta w 1974 roku, na jej prośbę, z parą przybywającą na nabożeństwo na jej motocyklu, z bardzo odurzonym Kellettem na siodełku. Jak tylko dotarli na miejsce, matka Rycerza, Barbara, dała Kellettowi kilka rad: „Stara dziewczyna powiedziała mi, żebym uważał. 'Lepiej uważaj na tę jedną, bo cię zabije. Podburz ją w niewłaściwy sposób lub zrób niewłaściwą rzecz, a będziesz miał przejebane, nigdy nie myśl o zabawie z nią, ona cię kurwa zabije”. I to mówiła jej matka! Powiedziała mi, że ma coś luźne, Ona ma śrubę luźne gdzieś. „W ich noc poślubną próbowała go udusić. Knight wyjaśnił, że to dlatego, że zasnął po odbyciu stosunku tylko trzy razy.
Małżeństwo było szczególnie brutalne i przy jednej okazji mocno ciężarna Knight spaliła wszystkie ubrania i buty Kelleta przed uderzeniem go w tył głowy patelnią, tylko dlatego, że przybył do domu późno z zawodów w rzutki po zrobieniu finału. W obawie o swoje życie, Kellet uciekł przed upadkiem w domu sąsiadów i był później leczony z powodu mocno pękniętej czaszki. Policja chciała postawić jej zarzuty, ale Knight był teraz na jej najlepsze zachowanie i rozmawiał Kellet do rezygnacji z zarzutów. W maju 1976 roku, wkrótce po urodzeniu ich pierwszego dziecka, Melissy Ann, Kellett zostawił ją dla innej kobiety i przeniósł się do Queensland, najwyraźniej nie mogąc poradzić sobie z zaborczym, gwałtownym zachowaniem Knighta. Następnego dnia widziano, jak Knight pchał swoje nowe dziecko w wózku główną ulicą, gwałtownie rzucając wózkiem z boku na bok. Knight została przyjęta do szpitala St Elmo’s Hospital w Tamworth, gdzie zdiagnozowano u niej depresję poporodową i spędziła kilka tygodni dochodząc do siebie. Po zwolnieniu Knight położyła dwumiesięczną Melissę na linii kolejowej na krótko przed odjazdem pociągu, a następnie ukradła siekierę, poszła do miasta i groziła, że zabije kilka osób. Mężczyzna znany w dzielnicy jako „Old Ted”, który żerował w pobliżu linii kolejowej, znalazł i uratował Melissę, według wszelkich informacji zaledwie kilka minut przed przejazdem pociągu. Knight został aresztowany i ponownie przewieziony do szpitala St Elmo’s, ale, najwyraźniej wyzdrowiał, wypisał się następnego dnia.
Kilka dni później Knight rozciął twarz kobiety jednym ze swoich noży i zażądał, aby zawiozła ją do Queensland w celu odnalezienia Kelletta. Kobieta uciekła po tym, jak zatrzymali się na stacji benzynowej, ale do czasu przybycia policji Knight wzięła na zakładnika małego chłopca i groziła mu nożem. Została rozbrojona, gdy policja zaatakowała ją miotłami i została przyjęta do szpitala psychiatrycznego Morisset. Knight powiedziała pielęgniarkom, że miała zamiar zabić mechanika na stacji benzynowej, ponieważ naprawił samochód Kelletta, co pozwoliło mu wyjechać, a następnie zabić zarówno jej męża, jak i jego matkę, kiedy przybyła do Queensland. Kiedy policja poinformowała Kelletta o zdarzeniu, opuścił on swoją dziewczynę i wraz z matką oboje przenieśli się do Aberdeen, aby ją wspierać.
Knight została zwolniona 9 sierpnia 1976 r. pod opiekę teściowej i wraz z Kellettem przenieśli się teraz do Woodridge, przedmieścia Brisbane, gdzie uzyskała pracę w zakładach mięsnych Dinmore w pobliskim Ipswich. 6 marca 1980 roku urodziła im się kolejna córka, Natasha Maree. W 1984 roku Knight opuściła Kellett i zamieszkała, najpierw z rodzicami w Aberdeen, a następnie w wynajętym domu w pobliskim Muswellbrook. Mimo że wróciła do pracy w rzeźni, w następnym roku doznała kontuzji pleców i przeszła na rentę inwalidzką. Nie potrzebując już wynajmować mieszkania w pobliżu pracy, rząd dał jej dom Housing Commission w Aberdeen.
David Saunders
Knight poznała 38-letniego górnika Davida Saundersa w 1986 roku. Kilka miesięcy później zamieszkał on z nią i jej dwiema córkami, choć zachował swoje stare mieszkanie w Scone. Knight szybko stała się zazdrosna o to, co robił, gdy jej nie było w pobliżu i często go wyrzucała. Przeprowadzał się z powrotem do swojego mieszkania w Scone, a wtedy ona nieodmiennie podążała za nim i błagała go o powrót. W maju 1987 roku poderżnęła gardło jego dwumiesięcznemu szczeniakowi dingo na jego oczach, bez żadnego innego powodu, jak tylko po to, by pokazać mu, co się stanie, jeśli kiedykolwiek będzie miał romans, a następnie powaliła go do nieprzytomności patelnią. W czerwcu 1988 roku urodziła trzecią córkę Sarę, co skłoniło Saundersa do złożenia depozytu na dom, który Knight spłacił, gdy w 1989 roku przyszło odszkodowanie dla pracowników. Knight udekorował cały dom zwierzęcymi skórami, czaszkami, rogami, zardzewiałymi pułapkami na zwierzęta, skórzanymi kurtkami, starymi butami, maczetami, grabiami i widłami. Żadna przestrzeń, łącznie z sufitami, nie pozostała niezabezpieczona. Po kłótni, podczas której uderzyła Saundersa w twarz żelazkiem, a następnie dźgnęła go w brzuch nożyczkami, wrócił do Scone, ale kiedy wrócił do domu, okazało się, że pocięła wszystkie jego ubrania. Saunders wziął długi urlop służbowy i ukrył się. Knight próbował go odnaleźć, ale nikt nie przyznał się, że wie, gdzie jest. Kilka miesięcy później wrócił do córki i dowiedział się, że Knight poszła na policję i powiedziała, że się go boi. W 1990 roku Knight zaszła w ciążę z 43-letnim byłym współpracownikiem z rzeźni, Johnem Chillingworthem, i w następnym roku urodziła chłopca, któremu dali na imię Eric. Ich związek trwał trzy lata, zanim zostawiła go dla mężczyzny, z którym miała romans od jakiegoś czasu, Johna Price’a.
John Price
John „Pricey” Price był ojcem trójki dzieci, kiedy Knight miała z nim romans. Podobno był „wspaniałym facetem” lubianym przez wszystkich, którzy go znali, ale jego własne małżeństwo zakończyło się w 1988 roku. Podczas gdy jego dwuletnia córka pozostała z jego byłą żoną, dwoje starszych dzieci mieszkało z nim. Price dobrze wiedziała o brutalnej reputacji Knighta i wprowadziła się do jego domu w 1995 roku. Jego dzieci ją polubiły, on zarabiał dużo pieniędzy pracując w lokalnych kopalniach i, poza gwałtownymi kłótniami, na początku „życie było usłane różami”.
W 1998 roku pokłócili się z powodu odmowy Price’a poślubienia jej, a w odwecie Knight nagrał na wideo przedmioty, które ukradł z pracy i wysłał taśmę do swojego szefa. Mimo, że były to przestarzałe zestawy medyczne, które zwędził z firmowego śmietnika, Price został zwolniony z pracy, którą piastował od 17 lat. Tego samego dnia wyrzucił ją z domu, a ona wróciła do siebie, podczas gdy wieść o tym, co zrobiła, rozeszła się po mieście.
Kilka miesięcy później Price ponownie rozpoczął związek, choć teraz nie pozwolił jej zamieszkać z nim. Kłótnie stały się jeszcze częstsze i większość jego przyjaciół nie miała już z nim nic wspólnego, gdy pozostawali razem.
Morderstwo Price’a
W lutym 2000 r. seria napaści na Price’a zakończyła się ugodzeniem Price’a nożem przez Knighta w klatkę piersiową. Mając w końcu dość, wyrzucił ją ze swojego domu. 29 lutego, w drodze do pracy, zatrzymał się w Scone Magistrate’s Court i wykupił zakaz zbliżania się, aby trzymać ją z dala od niego i jego dzieci. Tego popołudnia Price powiedział swoim współpracownikom, że jeśli następnego dnia nie przyjdzie do pracy, to dlatego, że Knight go zabił. Błagali go, aby nie wracał do domu, ale on powiedział im, że wierzy, iż zabije jego dzieci, jeśli tego nie zrobi. Price wrócił do domu, gdzie dowiedział się, że Knight, choć sama nie była w domu, odesłała dzieci na noc do domu przyjaciół. Następnie spędził wieczór z sąsiadami, zanim poszedł spać o 23.00. Wcześniej tego dnia Knight kupiła nową czarną bieliznę i nagrała na wideo wszystkie swoje dzieci, wygłaszając przy tym komentarze, które od tamtej pory interpretowane są jako niewybredne testamenty. Knight później przybyła do domu Price’a, gdy ten spał i siedziała oglądając telewizję przez kilka minut, zanim wzięła prysznic. Następnie obudziła Price’a i uprawiali seks, po którym on zasnął.
Następnego dnia o 6 rano sąsiadka zaniepokoiła się, że samochód Price’a nadal stoi na podjeździe, a kiedy Price nie dotarł do pracy, jego pracodawca wysłał pracownika, aby sprawdził, co jest nie tak. Zarówno sąsiad jak i pracownik próbowali pukać do okna sypialni Price’a, aby go obudzić, ale po zauważeniu krwi na drzwiach wejściowych, zaalarmowali policję, która przybyła na miejsce o 8 rano. Wyłamując tylne drzwi, policja znalazła jego ciało z Knightem pogrążonym w śpiączce po zażyciu dużej ilości tabletek. Zadała Price’owi cios nożem rzeźnickim, gdy ten spał. Zgodnie z dowodami krwi, obudził się i próbował zapalić światło przed próbą ucieczki, podczas gdy Knight gonił go przez dom, udało mu się otworzyć drzwi frontowe i wydostać na zewnątrz, ale albo potknął się z powrotem do środka, albo został wciągnięty z powrotem do korytarza, gdzie ostatecznie zmarł po wykrwawieniu się. Później, Knight wszedł do Aberdeen i wypłacił $1,000 z konta bankomatowego Price’a. Autopsja Price’a wykazała, że został on dźgnięty co najmniej 37 razy, zarówno z przodu, jak i z tyłu ciała, a wiele z ran wbiło się w ważne dla życia organy. Kilka godzin po śmierci Price’a, Knight obdarła go ze skóry i powiesiła ją na haku do mięsa na framudze drzwi do pokoju wypoczynkowego. Następnie zdekapitowała go i ugotowała części jego ciała, podając mięso z pieczonymi ziemniakami, dynią, cukinią, kapustą, żółtym kabaczkiem i sosem w dwóch zestawach na stole obiadowym, wraz z karteczkami obok każdego talerza, z których każda zawierała imię jednego z dzieci Price’a; przygotowywała się do podania części jego ciała jego dzieciom. Trzeci posiłek z nieznanych powodów został wyrzucony na trawnik i przypuszcza się, że Knight próbowała go zjeść, ale nie mogła. Głowa Price’a została znaleziona w garnku z warzywami. Garnek był jeszcze ciepły, szacuje się, że miał temperaturę między 40 a 50 stopni Celsjusza, co wskazuje na to, że gotowanie miało miejsce wczesnym rankiem. Jakiś czas później Knight ułożył ciało z lewym ramieniem obciągniętym przez pustą 1,25 litrową butelkę po napoju bezalkoholowym i skrzyżowanymi nogami. W sądzie twierdzono, że był to akt zbezczeszczenia demonstrujący pogardę Knighta dla Price’a. Knight zostawił odręczną notatkę na górze zdjęcia Price’a. Poplamiona krwią i pokryta małymi kawałkami ciała notatka brzmiała następująco:
Czasem dostałem cię z powrotem Johathon za rapowanie mojego podsłuchu. Ty do Becka dla Rossa – dla Małego Johna. Teraz baw się z małym Johnem Dickiem Johnem Price’em. (sic)