By Pieter Klaassen CANNA Research
Fundament
Rośliny potrzebują korzeni, aby utrzymać się w pozycji pionowej i nie zostać przewróconymi przez wiatr. Woda i składniki odżywcze również dostają się do rośliny przez system korzeniowy.
System korzeniowy będzie zwiększał swoją objętość tak długo, jak długo będzie rosła cała roślina, łącznie z liśćmi. Kiedy pewna równowaga została osiągnięta, roślina będzie po prostu utrzymać swoją objętość, i przestać rosnąć. Nawet w tym stanie równowagi, korzenie nadal rosną, ale częściowo również obumierają. Aby to lepiej zrozumieć, musimy podzielić system korzeniowy na części.
System korzeniowy
Jak wspomniano, system korzeniowy będzie zwiększał swoją objętość tylko tak długo, jak długo będzie rosła reszta rośliny. Jednak transpiracja z liści może również powodować tworzenie się większej ilości korzeni w celu pompowania potrzebnej wody. W końcu ustala się równowaga pomiędzy korzeniami a rośliną. Ogólna zasada mówi, że system korzeniowy powinien obejmować 30% całkowitej objętości rośliny. Chociaż zasada ta odnosi się dość konsekwentnie do roślin na otwartej przestrzeni, w uprawie w podłożu nie zawsze musi tak być. Można uprawiać duże rośliny w małych doniczkach, pod warunkiem, że dostarczamy im wodę i składniki odżywcze oraz nie dopuszczamy do zbytniego przesuszenia lub zamoczenia doniczki. Aby zmniejszyć prawdopodobieństwo wystąpienia takiej sytuacji, zalecamy dużą średnią objętość.
W hydro kulturach można również zauważyć, że mniejsza ilość korzeni jest potrzebna do wyhodowania większej rośliny. Dzieje się tak dlatego, że każdy korzeń jest w stanie zaabsorbować więcej wody i składników odżywczych. Jest to jeden z powodów, dla których hydrohodowla może dać większe plony.
Włoski korzeniowe
Końcówka korzenia i przekrój poprzeczny końcówki korzenia
Włoski korzeniowe są miejscem, gdzie większość składników odżywczych i wody jest absorbowana. Wierzchołek korzenia codziennie produkuje nowe komórki, a więc i włośniki. Kiedy roślinie brakuje wody i/lub składników odżywczych, przeznacza ona więcej asymilatów (energii fotosyntezy) na produkcję większej ilości komórek w końcówce korzenia. W ten sposób powstaje więcej włosków korzeniowych, dopóki korzeń nie znajdzie tego, czego potrzebuje roślina (więcej wody lub składników odżywczych). Najstarsze włośniki obumierają.
W praktyce, gdy podłoże staje się bardziej suche, korzeń zaczyna szukać wody i wytwarza więcej komórek, a tym samym więcej włośników. Zdolność absorpcyjna wzrasta, ponieważ wytwarza się więcej włosków. Jednak najmłodsze włośniki wejdą w jeszcze bardziej „wilgotną” glebę. Roślina nadal może pobierać wodę, a czasami nawet więcej! Dlatego właśnie zaleca się uprawę na suchej stronie: podczas podlewania część włośników staje się zbędna. Aby ograniczyć utratę energii (energii dysymilacji), najstarsze włosy korzeniowe obumierają.
Jeśli podasz roślinie zbyt dużo wody, wszystkie włosy korzeniowe obumrą. W efekcie korzenie toną i potrzeba co najmniej trzech dni, zanim wierzchołek korzenia wytworzy wystarczająco dużo nowych komórek z włoskami korzeniowymi. Obumieranie włosków korzeniowych zdarza się także po przesadzeniu rośliny lub po bardzo brutalnym jej przemieszczeniu. Dlatego w takim przypadku przez pierwsze 3 dni delikatnie kontrolujcie klimat.
Przywiązujcie też dużą wagę do podlewania: nie przesadzajcie z ilością wody, ale z drugiej strony nie pozwólcie roślinie zbytnio wyschnąć.
Korzeń
W przeciwieństwie do włosków korzeniowych, same korzenie są widoczne dla człowieka. Komórki korzenia, tym razem bez włosków, rozciągają się, aby umożliwić napęd najmłodszej części korzenia do przodu. Najbardziej zewnętrzne komórki korzenia suberyzują (tworzą twardą powierzchnię, jak kora drzewa), po czym służą jedynie jako rurociąg do transportu wody i składników odżywczych pobranych w kierunku łodygi i reszty rośliny.
Rośliny w fazie wegetatywnej zwiększają masę, zarówno nad, jak i pod ziemią. Nawet w pierwszym etapie fazy generatywnej, powierzchnia liści wzrośnie, a aktywny klimat spowoduje, że korzenie zwiększą swoją objętość. W końcu zostanie osiągnięta równowaga. Ta maksymalna równowaga zazwyczaj pojawia się, gdy upłynie około 50% do 70% okresu kwitnienia (na przykład, w 6 tygodniu 10-tygodniowego cyklu wzrostu).
W kulturach z mieszanką doniczkową, roślina może wchłonąć 5 do 6 litrów wody/m2 dziennie. Ale w kulturach wodnych więcej wody może być wchłonięte przy mniejszej ilości końcówek korzeni (ale nie mniejszej ilości włosów!).
Czubki korzeni
Na końcu każdego korzenia znajduje się czubek korzenia. Końcówka korzenia składa się z czapeczki i punktu wzrostu. Kapturek jest bardzo twardy i chroni punkt wzrostu. Jest tak twarda, że może przełamać asfalt, jeśli ma wystarczająco dużo energii.
W miejscu wzrostu za czapeczką powstają nowe komórki. Tutaj produkowane są również najważniejsze hormony roślinne. Nie będą one omawiane w tym artykule. Więcej informacji na temat hormonów roślinnych można znaleźć w CANNAtalk 9. To właśnie te nowe komórki powodują, że korzenie rosną dalej w podłożu. Korzenie są w stanie to zrobić nie tylko dlatego, że powstają nowe komórki, ale także dlatego, że istniejące komórki są rozciągane. Pierwsze komórki zawierają także wypukłości, zwane włoskami korzeniowymi.