Jest to jedno z największych i być może najpiękniejszych słodkowodnych jezior na świecie. Pozostałości przemysłu żeglugi śródlądowej, który niegdyś dominował nad Wielkimi Jeziorami, można znaleźć w urokliwych latarniach morskich i małomiasteczkowych muzeach historycznych, ale dziś wizyty nad brzegiem jeziora Michigan służą głównie pływaniu i wędkowaniu. Mieszkańcy miast Chicago, Milwaukee, Detroit i Indianapolis wiedzą, że jezioro Michigan posiada bogaty katalog sezonowych atrakcji, ale dla wszystkich innych jest to miejsce, które wciąż pozostaje poza zasięgiem radarów. Dlatego teraz nadszedł czas, aby zaplanować letnią ucieczkę „na północ”, jak nazywają to miejscowi, gdzie wiktoriańskie domki, festiwale żeglarskie i fajerwerki sprawiają, że można poczuć się jak w środkowo-zachodnim Cape Cod. Istnieje niezliczona ilość sposobów na spędzenie czasu: odkrywanie natury na kempingu, pływanie lub wędrówki po Górnym Półwyspie Michigan lub najbardziej odległych, wyspiarskich parkach stanowych Wisconsin, próbowanie lokalnie złowionej dzikiej siei, wakacje w gejowskim kurorcie, znalezienie ulubionego mikrobrowaru lub przemierzanie mil nieprzerwanego wybrzeża. Więc na co czekasz?
Manistique, Michigan
Mając nieco ponad 3000 mieszkańców, Manistique jest centrum populacji – aczkolwiek małym – Górnego Półwyspu Michigan. Miasto położone przy ujściu rzeki Manistique do jeziora Michigan graniczy z Hiawatha National Forest, prawie 900,000 akrów dzikiej przyrody rozciągającej się na półwyspie pomiędzy jeziorem Michigan i jeziorem Superior. Kemping, wędkarstwo, kajakarstwo i spływy kajakowe na rzece Manistique lub na śródlądowym jeziorze Indian Lake pozwolą Ci pozostać blisko miasta. Zasmakuj szybko rozwijającej się kultury mikrobrowarów w Michigan podczas Hops on the Harbor, ogólnokrajowego festiwalu piwa rzemieślniczego, który odbywa się w sierpniu każdego roku. Lub, aby zanurzyć się w prawdziwej kulturze dzikiej przyrody tego obszaru, znajdź legendarne źródło Kitsch-iti-kipi, aby poznać kulturę Indian Chippewa. Godzina jazdy na północ zabierze cię do Pictured Rocks, parku narodowego z dramatycznymi klifami i dzikimi wydmami na brzegu jeziora Superior.
Wyspa Rock, Wisconsin
Znajdująca się na północno-zachodnim brzegu Wisconsin, Wyspa Rock jest dostępna tylko promem lub kajakiem z sąsiedniej Wyspy Waszyngtona. Niegdyś własność islandzkiego imigranta, który zbił fortunę na elektronice w Chicago, ta w większości niezagospodarowana wyspa jest obecnie parkiem stanowym. Ograniczone możliwości biwakowania na plaży pozwalają odważnym podróżnikom spędzić noc pod gwiazdami w ciszy i odosobnieniu. Dzienni turyści mogą wędrować szlakiem pozostawionym przez poprzedniego właściciela, który zbudował małe domki i kamienny domek dla łodzi wzorowany na budynku parlamentu Islandii. W innym miejscu na wyspie, najstarsza latarnia morska w Wisconsin, nazwana na cześć plemienia Potawatomi, które jako pierwsze zasiedliło wyspę, jest utrzymywana przez wolontariuszy, którzy oprowadzają wycieczki z doskonałym widokiem na jezioro. Ale prawdziwą atrakcją na Rock Island jest wspaniała izolacja.
Indiana Dunes National Park, Indiana
Indiana ma najmniejszy kawałek wybrzeża jeziora Michigan, ale nie wiedziałbyś o tym odwiedzając Indiana Dunes National Park, gdzie brzeg wydaje się ciągnąć w nieskończoność przez 15,000 akrów pomiędzy Michigan City i Gary. Sezonowe kempingi i wędkowanie sprawiają, że park jest popularnym miejscem letnich wypadów, ale wędrowcy są nagradzani o każdej porze roku, kiedy przemierzają piaszczyste wydmy aż do plaży lub wędrują nadbrzeżnym szlakiem w pobliżu Portage Beach. Jako najbardziej wysunięty na południe punkt na jeziorze Michigan, temperatury wody są tu zazwyczaj przyjemne wcześniej w sezonie, co czyni go dobrym wyborem na czerwcową ucieczkę. Z dala od plaży, park obejmuje historyczne domy zbudowane na potrzeby Targów Światowych w 1933 roku. Zagroda Bailly, punkt handlu futrami i miejsce spotkań rdzennych i angloamerykańskich mieszkańców we wczesnych latach 1800, jest punktem orientacyjnym, który można zwiedzić z przewodnikiem.
Harbor Springs, Michigan
Bliźniacze miasta po obu stronach jeziora Michigan’s Little Traverse Bay, Petoskey i Harbor Springs, znajdują się blisko szczytu dolnego półwyspu Michigan. Harbor Springs, miasto liczące około 2,000 mieszkańców, pęcznieje w miesiącach letnich, gdy urlopowicze przyjeżdżają tu przed corocznymi regatami w lipcu. Ugotta Regatta, maluje zatokę setkami jachtów i żaglówek, podczas gdy widzowie korzystają z uroczych, historycznych sklepów z krówkami i lodami w Petoskey, po południowej stronie zatoki, pokolenia wiktoriańskich domków letniskowych założonych jako obóz kościoła metodystów w XIX wieku tworzą społeczność Bay View. Zatrzymaj się w Bay View Inn lub historycznym Perry Hotel w centrum Petoskey, aby doświadczyć uroku innej epoki. Aby poczuć nutkę współczesności, spróbuj lokalnego mikrobrowaru Beards.
Saugatuck, Michigan
Ta położona nad jeziorem wioska z mniej niż 1000 mieszkańców jest kulturalnym magnesem od ponad wieku. Saugatuck zyskało swoją sławę ponad sto lat temu dzięki kolonii artystycznej Ox-Bow podczas Arts and Crafts Movement i nadal przyciąga artystów i ciekawskich gości. Dziś, ta wioska nad jeziorem, licząca mniej niż 1000 mieszkańców, jest najciekawszym miejscem dla osób LGBTQ w Michigan. The Dunes i CampIt, duet gościnnych gejowskich ośrodków wypoczynkowych, znajdują się po drugiej stronie jeziora Kalamazoo w Douglas, bliźniaczej miejscowości Saugatuck. Klub w The Dunes, pokryty kulami dyskotekowymi i gorącymi spodniami, organizuje imprezy każdej nocy, ale w miesiącach letnich, każdy dzień na plaży jest jak impreza. Wybierz się na wędrówkę przez piękne, zalesione wydmy do spokojnej plaży w Saugatuck Dunes State Park lub popływaj w Douglas Beach. Jeśli masz ochotę na coś bardziej spokojnego, wybierz się na rejs łodzią w stylu retro po rzece Kalamazoo.
Dwa Rivers, Wisconsin
Mimo że było znane przez większość XX wieku jako centrum rybołówstwa i żeglugi śródlądowej, Dwa Rivers nie jest typowym miastem portowym. Mówi się, że jest to miejsce narodzin lodów (twierdzenie to miejskie stowarzyszenie historyczne traktuje bardzo poważnie). Żadna wizyta tutaj nie jest kompletna bez deseru w staromodnym saloonie lodowym w Washington House. Hamilton Wood Type, jedyne muzeum poświęcone drukowi na drewnie, organizuje warsztaty letterpress i inne praktyczne wydarzenia. Miłośnicy designu powinni zrobić rezerwację w Schwartz House, arcydziele Franka Lloyda Wrighta. Nie przegap lokalnie złowionych ryb, bez względu na to, czy złowisz własne na brzegu Point Beach State Forest, czy zamówisz je w restauracji Water’s Edge, popularnym miejscu znanym z panoramicznego widoku na jezioro Michigan.
Charlevoix, Michigan
Uroczy most zwodzony, który dzieli centrum Charlevoix sprawia, że miasto jest małym, ale ruchliwym portem dla wysokich statków szukających dostępu z jeziora Michigan do wewnętrznych jezior po drugiej stronie kanału. Akcja z mostem zwodzonym, co pół godziny, zawsze wypełnia tę maleńką społeczność liczącą 2,000 osób w ciasnych pomieszczeniach. Możesz być tego świadkiem z Weathervane Restaurant, jedząc lokalnie złowioną sielawę i inne sezonowe produkty. Mieszkańcy nie wydają się mieć nic przeciwko temu. Można ich znaleźć w wiktoriańskich domach wokół malowniczej naturalnej przystani lub w uroczym „grzybowym domu” zbudowanym przez architekta samouka Earla Younga. Okrągłe kamienne konstrukcje, które wyglądają jak domki dla hobbitów, zostały wykonane z materiałów znalezionych w okolicy i doskonale komponują się z lasem. Pod koniec lipca, podczas ośmiodniowego Festiwalu Weneckiego odbywa się parada łodzi, muzyka na żywo, festiwal na plaży i fajerwerki.
Port Washington, Wisconsin
Może to być klasyczne ceglane śródmieście z początku XIX wieku, zabytkowe molo w stylu Art Deco, lub sąsiedzka atmosfera wioski w tej portowej społeczności, ale motto Port Washington, „New England charm and Midwestern friendliness,” spełnia swoją obietnicę. Turyści odwiedzający to kurortowe miasteczko, 30 mil na północ od Milwaukee, mogą pływać lub żeglować po linii brzegowej jeziora Michigan, lub zejść głębiej dzięki weekendowym wyprawom nurkowym Port Deco Divers, którzy badają jeden z ponad tuzina lokalnych wraków statków na dnie jeziora. Od 1964 roku, największy doroczny festiwal w mieście, Port Fish Day, świętuje tradycję połowu ryb w jeziorze Michigan z paradą, zespołami rockowymi, stoiskami z rybą i frytkami oraz fajerwerkami. Przyjedź dla atmosfery, zostań dla ludzi.