Fats Domino (PAUL J. RICHARDS/AFP/Getty Images)
Gwiazda rock and rolla Fats Domino, który sprzedał ponad 65 milionów płyt, i prześcignął każdego 1950s akt oprócz Elvisa Presleya, zmarł w wieku 89 lat. Jego boogie-woogie fortepian i śpiew prowadził utwory takie jak „Ain’t It A Shame”, „Blueberry Hill”, „Blue Monday” i „I’m Walkin'”. Odszedł w domu swojej córki w Nowym Orleanie, a biuro koronera Luizjany stwierdziło, że śmierć nastąpiła z przyczyn naturalnych.
Domino sprzedał milion tylko ze swoim pierwszym singlem. „The Fat Man” z 1949 roku, dla Imperial Records, jest jednym z pierwszych rock 'n' rollowych utworów. Od tego czasu do 1963 roku miał ponad 30 hitów Top 40. Był też na liście przebojów R&B ponad 60 razy. Nagrał ponad dwa tuziny złotych płyt, przyznawanych za krążki, których sprzedaż przekroczyła milion sztuk każdy.
Domino urodził się w Nowym Orleanie w 1928 roku i mieszkał w tym mieście niemal całe życie, koncertując szerzej niż w późniejszych latach, odmawiając opuszczania okolicy nawet po to, by odbierać nagrody. Tłumaczył, że Nowy Orlean był jedynym miejscem, gdzie smakowało mu jedzenie. W trasę zabierał ze sobą własne garnki i patelnie. W 1986 r. został przyjęty do Rock and Roll Hall of Fame, jako jeden z pierwszych członków tej organizacji, a w następnym roku otrzymał nagrodę Grammy za całokształt twórczości.
Domino powrócił na pierwsze strony gazet w 2005 r. jako ofiara huraganu Katrina, który poważnie uszkodził jego dom. Od tego czasu został on odrestaurowany, choć przeniósł się do zamkniętej społeczności. Kiedy agent talentu powiedział, że nie słyszał od Domino od czasu katastrofy, plotki zaczęły się rozprzestrzeniać, że zmarł. On był żywy, choć powiedział, że stracił wszystko.
Domino został przedstawiony z National Medal of Arts przez prezydenta Billa Clintona. Kiedy jego medal został utracony w powodzi huraganu, prezydent George W. Bush odwiedził go, aby dać mu zamiennik. Domino miał ośmioro dzieci i stał się znany w późniejszych latach z gotowania ogromnych uczt dla swojej rodziny i przyjaciół.
Antoine Domino Jr. otrzymał swój pseudonim „Fats” jako nastolatek, kiedy zaczął grać na pianinie. Był stałym bywalcem w zespole Billa Diamonda i został tak nazwany ze względu na swoją ważącą 220lbs ramę. Jego pseudonim również uhonorował klawiszowców, takich jak Fats Waller. Miał 5’5″ i żartował, że jest tak szeroki jak wysoki. Jak piosenka poszedł: „They call me the Fat Man/ 'Cause I weigh 200 pounds”. Piosenka ta, będąca przeróbką narkotykowej piosenki „Junker’s Blues”, rozwinęła jego własny styl – dwupalczaste barrel-house’owe pianino z triolami. Brzmienie to stało się później wszechobecne w rocku.
Siedząc przy nagraniu „Lawdy Miss Clawdy”, Domino wkrótce dodał riff fortepianowy, który uczynił z piosenki przebój. „Blueberry Hill” zostało nagrane przez innych artystów, ale wersja Domino jest tą słynną. „I’m Walkin'” przebiło wersję Ricky’ego Nelsona. Publiczność Domino obejmowała wielu białych ludzi, dodając do muzycznej integracji i zrozumienia w czasach napięć na tle rasowym.
Pat Boone’s version of one of Domino’s most famous songs was titled „Ain’t That A Shame”. Presley powiedział o Domino: „ten dżentelmen miał na mnie ogromny wpływ, kiedy zaczynałem.” Na konferencji prasowej Presley odrzucił nawet etykietę „The King” dla siebie, mówiąc, że Domino, który był obecny, był prawdziwym królem rocka. Zarówno John Lennon, jak i Paul McCartney nagrali piosenki Domino, a McCartney napisał prowadzoną na pianinie piosenkę Beatlesów „Lady Madonna” z myślą o twórczości Domino. Domino zainspirował również nazwę Chubby Checker.