Widow maker to alternatywna nazwa dla gałęzi międzykomorowej przedniej lewej tętnicy wieńcowej. Nazwa widow maker może również odnosić się do lewej tętnicy wieńcowej lub poważnych okluzji tej tętnicy.
Termin ten jest używany, ponieważ lewa główna tętnica wieńcowa i/lub lewa przednia zstępująca dostarczają krew do dużych obszarów serca. Oznacza to, że jeśli te tętnice są nagle i całkowicie zatkane, spowoduje to masywny atak serca, który prawdopodobnie doprowadzi do nagłej śmierci. Blokada, która zabija, składa się z płytek krwi płynących do miejsca pęknięcia płytki cholesterolowej. Nawet niewielka ilość płytki w tym obszarze może (z różnych słabo poznanych powodów) pęknąć i spowodować śmierć; ominięcie przewlekłych zatorów lub próba ich otwarcia za pomocą angioplastyki nie zapobiega atakowi serca, ale może przywrócić przepływ krwi w przypadku nagłego zatoru lub ataku serca, a jeśli zostanie wykonana w szybkim czasie, może zminimalizować wyrządzone szkody. Przykładem niszczących skutków całkowitego zamknięcia tętnicy LAD była nagła śmierć byłego szefa waszyngtońskiego biura NBC News, Tima Russerta, a także bliska śmierć reżysera filmowego Kevina Smitha.
Od momentu uderzenia zawału serca przez wdowca czas przeżycia waha się od kilku minut do kilku godzin. Szybko postępujące objawy powinny zasygnalizować potrzebę natychmiastowej pomocy. Objawy początkowe mogą obejmować nudności, duszności, ból głowy, szczęki, ramion lub klatki piersiowej, drętwienie palców, często o nowym, ale nieprecyzyjnym odczuciu, które narasta wraz z nieregularnym biciem serca. Wczesne objawy mogą być mylone z zatruciem pokarmowym, grypą lub ogólnym złym samopoczuciem, dopóki się nie nasilą. Wdowiec nie może zabić natychmiast, ale wywołuje zatrzymanie akcji serca, które może nastąpić w ciągu 10 do 20 minut braku krążenia. Ofiara bez pulsu lub oddechu nadal żyje, utrzymuje się z tlenu zgromadzonego we krwi i może być w stanie uratować się, jeśli leczenie rozpocznie się szybko w tym oknie.