Heading

Miecz uwięziony w kamieniu, tylko po to, aby został uwolniony przez silny uścisk przyszłego króla, jest istotną częścią mitologii Króla Artura. Pytanie, czy istnieje historyczna podstawa dla Artura w mgle chaotycznej Brytanii Wieków Ciemnych, prześladuje wielu historyków, pisarzy i poszukiwaczy skarbów. Kawałki i fragmenty legendy o Arturze były analizowane bez końca, aby sprawdzić, czy jakaś prawdziwa osoba lub miejsce może pasować.

W jednej z wersji tej historii Merlin przepowiedział, że tylko prawdziwy król jest godzien dobycia miecza, a kiedy chłopiec, Artur, jest tym, któremu się to udaje, okazuje się być synem dzielnego króla Uthera Pendragona. Miecz ten staje się następnie potężną bronią Artura, zwaną Excalibur.

Ale co jeśli inspiracja do opowieści o mieczu w kamieniu pochodzi nie z Anglii, ale z Włoch, a dowód na to można znaleźć w XII-wiecznym kamieniu wciąż wbitym w skałę macierzystą w Toskanii?

Miecz w kamieniu świętego Galgano można zobaczyć dzisiaj, w kaplicy Montesiepi na południowy zachód od Sieny. Przez długi czas był ciekawostką: W kaplicy opactwa cystersów można zobaczyć tylko hilt, drewnianą rękojeść i kilka cali długiego na trzy stopy ostrza. Historia głosiła, że został on wbity w kamień przez włoskiego rycerza, Galgano Guidottiego, po tym jak wyrzekł się wojny, by zostać pustelnikiem w 1180 r.

Przez lata podejrzewano, że miecz jest jakimś falsyfikatem. Jednak ostatnie badania naukowe sprawiły sceptykom niespodziankę. Potwierdzono, że metal, z którego wykonano miecz, pochodzi z XII wieku.

„Datowanie metalu jest bardzo trudnym zadaniem, ale możemy powiedzieć, że skład metalu i styl są zgodne z epoką legendy”, powiedział Luigi Garlaschelli, z Uniwersytetu w Pawii, w wywiadzie dla The Guardian. „Udało nam się obalić tych, którzy utrzymują, że jest to niedawne fałszerstwo.”

Nie tylko miecz pochodzi z czasów średniowiecza, ale analiza radaru penetrującego grunt ujawniła, że pod mieczem znajduje się wgłębienie, które może być wnęką grobową, być może zawierającą ciało. „Aby wiedzieć więcej musielibyśmy przeprowadzić wykopaliska” – powiedział Garlaschelli.

Włoski naukowiec Mario Moiraghi napisał książkę sugerującą, że arturiańska legenda o kamieniu została zainspirowana toskańskim mieczem. XIII-wieczna angielska książka o Merlinie i mieczu pojawiła się oczywiście po istnieniu włoskiego miecza w kamieniu, podobnie jak Le Morte d’Arthur Malory’ego w XIV wieku. Jednak Geoffrey z Monmouth napisał o Arturze, Merlinie i Excaliburze, zwanym Caliburnus (lub Caliburn), w Historii, ukończonej w 1138 roku.

Moiraghi powiedział w wywiadzie: „Miecz, który po wbiciu w kamień staje się krzyżem; to prawdziwy symbol życia chrześcijańskiego – przemiana przemocy w miłość.”

W tej samej kaplicy znajdują się dwie zmumifikowane dłonie; badania naukowe wykazały, że one również pochodzą z XII wieku. Według legendy, każdy, kto spróbuje ukraść miecz z toskańskiej kaplicy, zostanie pozbawiony ręki.

Rycerz Galgano był synem pana feudalnego znanego z arogancji i przemocy, kiedy doznał wizji Archanioła Michała wzywającego go do zmiany życia.

Galgano podobno zdecydował, że powinien zostać pustelnikiem. Kiedy wspinał się na górę, gdzie miał poświęcić swoje życie kontemplacji, głos powiedział mu, że musi zostawić wszystkie ślady grzechu światowego, na co święty odpowiedział: „Łatwiej byłoby przeciąć kamień tym mieczem, aby to zrobić.”

Related Article: Excalibur: miecz króla Artura jest głównym tematem legend, sprzeczności i współczesnych odkryć

Gdy Galgano wbił miecz w skałę, by udowodnić swoją tezę, miecz zatonął gładko. Jak głosi opowieść, wbił się w skałę tak, jakby była miękka jak masło. Galgano do końca życia był pustelnikiem. Cztery lata po śmierci został kanonizowany, a wokół miecza wybudowano kaplicę.