W starożytnym Egipcie i Punt (Róg Afryki)Edit
Władca Egiptu z V dynastii, król Sahure, odnotował najwcześniejszą poświadczoną wyprawę do ziemi Punt, współczesnego Rogu Afryki, a zwłaszcza Somalii, która przywiozła duże ilości mirry, kadzidła, malachitu i elektrum. Inne produkty, które również zostały przywiezione to dzikie zwierzęta, w szczególności gepardy, ptak sekretarz (Sagittarius serpentarius), żyrafy i pawiany Hamadryas (które były święte dla starożytnych Egipcjan), heban, kość słoniowa i skóry zwierząt. Sahure jest przedstawiony jako świętujący sukces tego przedsięwzięcia na reliefie z jego świątyni pogrzebowej, który pokazuje go pielęgnującego drzewo mirry w ogrodzie jego pałacu, nazwanym „Sahure’s splendor soars up to heaven”. Ten relief jest jedynym w sztuce egipskiej przedstawiającym króla uprawiającego ogród. Myrrh była używana przez starożytnych Egipcjan, wraz z natronem, do balsamowania mumii.
W Biblii HebrajskiejEdit
Myrra jest wymieniona jako rzadkie perfumy w kilku miejscach w Biblii Hebrajskiej. W Księdze Rodzaju 37:25, kupcy, którym synowie Jakuba sprzedali swojego brata Józefa, mieli „wielbłądy (…) obładowane przyprawami, balsamem i mirrą”, a Księga Wyjścia 30:23-25 precyzuje, że Mojżesz miał użyć 500 sykli płynnej mirry jako głównego składnika świętego olejku do namaszczania.
Myrra była składnikiem Ketoretu: konsekrowanego kadzidła używanego w Pierwszej i Drugiej Świątyni w Jerozolimie, jak opisano w Biblii Hebrajskiej i Talmudzie. Ofiarę z Ketoretu składano na specjalnym ołtarzu kadzidlanym i był to ważny element służby świątynnej. Myrrh jest również wymieniona jako składnik świętego oleju namaszczenia używanego do namaszczania przybytku, arcykapłanów i królów.
Olej z mirry jest użyty w Księdze Estery 2:12 w rytuale oczyszczania nowej królowej króla Aswerusa:
Teraz, gdy przyszła kolej na każdą pannę, aby weszła do króla Aswerusa, po tym, jak miała dwanaście miesięcy, zgodnie ze sposobem postępowania kobiet, (bo tak były dokonane dni ich oczyszczenia, to znaczy sześć miesięcy z olejkiem mirry i sześć miesięcy ze słodkimi zapachami, i z innymi rzeczami dla oczyszczenia kobiet).
W starożytnej NabataeaEdit
Myrra została odnotowana w I wieku p.n.e. przez Diodorusa Siculusa, że była przedmiotem handlu lądowego i morskiego za pośrednictwem nabatejskich karawan i portów morskich, które transportowały ją z południowej Arabii do ich stolicy Petry, skąd była rozprowadzana w całym regionie śródziemnomorskim.
W Nowym TestamencieEdit
Myrra jest wspomniana w Nowym Testamencie jako jeden z trzech darów (wraz ze złotem i kadzidłem), które magowie „ze Wschodu” złożyli Dzieciątku Chrystus (Mt 2:11). Mirra była również obecna przy śmierci i pochówku Jezusa. Jezus został poczęstowany winem i mirrą przy ukrzyżowaniu (Mk 15, 23). Według Ewangelii Jana, Nikodem i Józef z Arymatei przynieśli ważącą 100 funtów mieszankę mirry i aloesu, aby owinąć ciało Jezusa (J 19:39). Ewangelia Mateusza relacjonuje, że gdy Jezus szedł na krzyż, dano mu do picia ocet zmieszany z żółcią, a gdy skosztował, nie chciał pić (Mt 27:34); Ewangelia Marka opisuje ten napój jako wino zmieszane z mirrą (Mk 15:23).
We współczesnym chrześcijaństwieEdit
Z powodu wzmianki w Nowym Testamencie, mirra jest kadzidłem ofiarowanym podczas niektórych chrześcijańskich celebracji liturgicznych (zob. Thurible). Płynna mirra jest czasami dodawana do tempery jajecznej przy tworzeniu ikon. Mirra jest mieszana z kadzidłem, a czasem z innymi zapachami i jest używana w prawie każdym nabożeństwie we wschodnich kościołach prawosławnych, orientalnych prawosławnych, tradycyjnych rzymskokatolickich i anglikańskich/ episkopalnych.
Myrra jest również używana do przygotowania sakramentalnego chrztu używanego przez wiele kościołów zarówno wschodnich, jak i zachodnich obrządków. Na Bliskim Wschodzie, Wschodni Kościół Prawosławny tradycyjnie używa oleju pachnącego mirrą (i innymi substancjami zapachowymi) do sprawowania sakramentu chrztu, który jest powszechnie określany jako „przyjęcie chryzmy”.
W islamieEdit
Według hadithu Mahometa, opowiedzianego przez Abu Nuaim z upoważnienia Abban bin Saleh bin Anas, Mahomet powiedział: „Odymiajcie wasze domy bylicą, mirrą i tymiankiem.” (Kanz-ul-Ummal). Encyklopedia Ziołolecznictwa Islamskiego wspomina ten sam hadith: „Posłaniec Allaha stwierdził: 'Fumigate your houses with al-shih, murr, and sa’tar'”. Autor stwierdza, że to użycie słowa „murr” odnosi się konkretnie do Commiphora myrrha. Pozostałe dwa to Al-Shih (prawdopodobnie bylica pospolita) i Sa’tar (lub Za’atar – tymianek).