Nashville prawdopodobnie może pochwalić się większą liczbą ludzi w biznesie muzycznym per capita niż jakiekolwiek inne miejsce na ziemi. Dla tak wymagającej, wymagającej publiczności, radio publiczne musi być co najmniej o klasę wyżej – od projektu do wykonania.
Więc kiedy zarząd WPLN-FM zdecydował, że stacja przerosła swoją przestrzeń w Bibliotece Publicznej w Nashville, doskonałość projektu i elastyczność od góry do dołu stały się kluczowymi zasadami przy budowie nowego obiektu. Półtora roku później, nowa siedziba WPLN-FM jest wizytówką, zarówno pod względem akustycznym, jak i ergonomicznym.
OD BIBLIOTEKI DO PUBLICZNEGO RADIA NASHVILLE
WPLN-FM powstała w 1962 roku jako odnoga systemu bibliotek publicznych Nashville, nadając najpierw z małego, jednopokojowego studia w filii biblioteki. W miarę rozwoju, stacja przeniosła się do większego obiektu w budynku Biblioteki Publicznej w centrum Nashville.
W październiku 1996 roku, WPLN-FM stało się niezależnym licencjobiorcą społeczności, not-for-profit Nashville Public Radio obsługującym środkowe Tennessee. Nashville Public Radio nadaje programy National Public Radio i muzykę klasyczną, a także produkuje programy dla WPLN-FM w Nashville i WHRS-FM w Cookeville, TN – 80 mil stąd, gdzie stacja ma repeater.
Poza pełnometrażowymi historiami dla lokalnych programów NPR, takich jak Morning Edition i All Things Considered, Nashville Public Radio produkuje półgodzinny program książkowy, godzinny program bluegrassowy, godzinny program skupiający się na muzyce akustycznej, transmisje Nashville Symphony i cotygodniowe występy klasyczne na żywo. Jakby tego było mało, WPLN-FM planuje dalsze rozszerzenie swojej oferty.
Część tego planu wymaga więcej wewnętrznych nagrań muzyki na żywo i być może bardziej wyszukanych produkcji do dystrybucji krajowej. Jednym z celów projektowych nowego obiektu było stworzenie środowiska, które mogłoby obsłużyć wszystko, od talk show po dogłębne nowości i każdy rodzaj muzyki na żywo, w tym akustyczną, pop i klasyczną. Tak więc, kiedy radio publiczne w Nashville wyrosło i wyszło z systemu bibliotecznego, pierwszą sprawą było znalezienie nowego domu, który pomieściłby świetlaną przyszłość.
Renowacja istniejącej przestrzeni nie zapewniłaby potrzebnej akustyki, niskiego poziomu hałasu, izolacji dźwiękowej i układu. W związku z tym podjęto decyzję o budowie od podstaw. W dłuższej perspektywie czasowej, całkowity koszt był również niższy niż rozpoczęcie budowy od nowa. Zarząd postawił przed stacją zadanie zbudowania najnowocześniejszego obiektu, który służyłby jej słuchaczom dzisiaj i w przyszłości.
FLEXIBILITY ESSENTIAL
Każdy projekt i wybór sprzętu był oparty na zdolności do jednoczesnego wykonywania wielu ważnych zadań i umożliwienia przyszłej rozbudowy. Biorąc pod uwagę wydajność najnowocześniejszego dostępnego sprzętu, nowy obiekt WPLN-FM jest doskonałą hybrydą zarówno cyfrowego, jak i analogowego sprzętu najwyższej klasy, który może tworzyć wysokiej jakości dźwięk, jakiego domaga się cyfrowo uwarunkowany świat.
Na liście celów projektowych, WPLN-FM położyło nacisk na elastyczność – co odzwierciedlają ostateczne wybory sprzętowe. Pierwszym z nich była możliwość jednoczesnego nadawania wielu programów, zarówno na antenie, jak i online. Pracownicy chcieli również mieć pewność, że stacja będzie mogła stać się wszechstronnym punktem dystrybucji przychodzących programów, które będą nadawane na żywo, z opóźnieniem lub wykorzystywane w postprodukcji. Kilka elementów miało kluczowe znaczenie: cyfrowa pamięć masowa i wszechstronny routing sygnału; projekt, który pomieściłby szeroką gamę formatów programowych; oraz zdolność do tworzenia programów na żywo ze studia stacji.
WPLN-FM miało również na celu stworzenie przyjemnego środowiska pracy dla pracowników, wystarczającej przestrzeni, aby pomieścić ekspansję i zdolność do obsługi wszystkich ważnych wydarzeń związanych ze zbieraniem funduszy, na których stacja polega dla swojego ciągłego rozwoju.
Mając cele w ręku, następnym krokiem było znalezienie lokalizacji. Oczekiwano czegoś widocznego, ale praktycznego. Downtown Nashville okazało się, jak wiele dobrze prosperujących ośrodków miejskich, nie do zdobycia, więc WPLN-FM zdecydowało się na jednopiętrowy budynek o powierzchni 11,500 stóp kwadratowych, położony w Metrocenter, parku biurowym około dwóch mil od centrum miasta.
Nashville Public Radio kupiło półtora akra ziemi pod budowę swojej nowej siedziby i budowa ruszyła.
KWARTOŚĆ DYKTUJE
Trzy konkretne elementy wyposażenia i projektu wyróżniają się jako część nowej siedziby WPLN-FM. Wszystkie odzwierciedlają skupienie się na akustycznej doskonałości i najwyższej klasy wydajności. Te trzy najważniejsze elementy to studia Russ Berger, konsolety i meble Wheatstone oraz głośniki Quested. Zamiarem było stworzenie zespołu lub partnerskiego podejścia pomiędzy stacją a wykonawcami i dostawcami. Patten-Beers został zatrudniony jako generalny wykonawca, a Russ Berger zaprojektował i zbudował studia.
Projekt jest otwartym, przestronnym i atrakcyjnym obiektem z naturalnym przepływem ruchu i energii. Szerokie korytarze i rozmieszczenie studiów odzwierciedlają cel stacji, jakim jest pełna elastyczność. Znajdują się tu trzy główne studia i pomieszczenia kontrolne oraz dodatkowe miejsce na przyszły rozwój. WPLN-FM posiada również trzy mniejsze pomieszczenia edycyjne, a cała operacja jest skupiona wokół centrum kontroli technicznej, które obejmuje warsztat inżynierski i bibliotekę muzyczną.
Wybór sprzętu
W trzech głównych pomieszczeniach kontrolnych znajduje się konsoleta Wheatstone A 6000. Są to modele 28-wejściowe w Control A i B oraz 16-wejściowy model w Control C. Głównym czynnikiem decydującym o wyborze konsolety była potrzeba posiadania wielu wyjść magistrali programowej i mix-minus. WPLN-FM potrzebuje aż pięciu oddzielnych miksów dla produkcji ze studia live w jednym czasie. Jest to szczególnie istotne podczas organizowanych przez stację dwa razy do roku kampanii członkowskich. Control i Studio A są przeznaczone głównie do emisji na żywo i wywiadów. Kontrola i Studio B zostały zaprojektowane dla produkcji i wywiadów; kompleks C jest największym z tych trzech. Z 750 stóp kwadratowych przestrzeni, Studio C został stworzony specjalnie do nagrywania muzyki na żywo i produkcji, a to ma swój własny Control Room. Control D jest przeznaczony na przyszły rozwój.
Studio i Control C są kamieniami węgielnymi obiektu WPLN-FM. Usytuowane w rogu budynku, zostały zaprojektowane tak, aby pomieścić żywe sesje nagraniowe z muzykami i żywą publicznością. W pokoju kontrolnym znajduje się mały Wheatsotone A 6000. Nagrywanie wielośladowe na żywo może odbywać się w studiu przy użyciu miksera Mackie SR24-8.
Dwa z trzech mniejszych pomieszczeń edycyjnych posiadają konsolety AudioArts R-16. Pomieszczenia te są wykorzystywane do mniejszych projektów produkcyjnych, przede wszystkim dostarczając źródła do systemu edycyjnego Sadie i odtwarzając je na monitorach w pokoju edycyjnym.
MAKSYMALNA WSZECHSTRONNOŚĆ
Produkcja typu store-and-play i edycja są obsługiwane przez Broadcast Electronics AudioVault, dzięki czemu WPLN-FM jest obiektem bezwózkowym. W centrum technicznym znajduje się procesor, a zapasowe serwery są redundantne. AudioVault automatyzuje nocne programowanie, które jest klasycznym serwisem Minnesota Public Radio. Obsługuje również przesunięcia czasowe programów NPR takich jak CarTalk i FreshAir.
Do produkcji, stacja używa cyfrowych systemów edycji Sadie. Router SAS audio przesyła dźwięk pomiędzy pokojami kontrolnymi, a system Wheatstone AudioArts Das jest używany w całym obiekcie.
Pomieszczenia zostały zaprojektowane nie tylko dla ich indywidualnych funkcji, ale także po to, aby mogły być wykorzystywane w razie potrzeby do różnych rodzajów programów, które Nashville Public Radio może chcieć obsługiwać w przyszłości. Jest w tym element uniwersalności, co oznacza, że pomieszczenia są również wymienne.
Do wyboru są odtwarzacze CD Denon DN961-FA, maszyny DAT Tascam DA-30 MKII, mikrofony Audio-Technica AT4033, telefoniczna hybryda Gentner SPH-10 i Telos Zephyrs. Kable TC oraz inne źródła audio i wideo do monitoringu wewnętrznego są również częścią instalacji. W centrum technicznym, będącym centralnym punktem sterowni i części studyjnej obiektu, znajdują się wszystkie procesory komputerów emisyjnych, odbiorniki satelitarne, urządzenia do routingu i dystrybucji dźwięku.
Rozbudowany system kanałów łączy wszystkie studia, sterownie i kabiny montażowe przez centrum techniczne. Każde pomieszczenie kontrolne i jego studio posiada niezależne okablowanie, a jedynie wejścia i wyjścia do i z są połączone poprzez router i/lub audio DA w Tech Center.
Uruchomiony online 30kW UPS zasila wszystkie urządzenia techniczne w obiekcie, w tym studia, pomieszczenia kontrolne, kabiny montażowe i Tech Center. Generator awaryjny jest pod ręką, aby zasilić UPS podczas przedłużającej się awarii zasilania, w tym oświetlenia i HVAC dla studiów i pomieszczeń kontrolnych A i B, Centrum Technicznego i pomieszczeń edycyjnych.
MONITORY I MEBLE
Dwa inne przykłady doskonałości w projektowaniu WPLN-FM to najwyższej jakości, nowoczesny monitoring i meble na zamówienie.
Celem stacji przy wyborze dobrych głośników/monitorów było wyeliminowanie różnic pomiędzy pomieszczeniami, które mogą skutkować błędami w miksowaniu i, ostatecznie, nierówną jakością dźwięku na antenie. Po zwróceniu szczególnej uwagi na uzyskanie właściwej akustyki pomieszczenia, równie ważny był wybór monitora, który uzupełniłby czystą, niewzruszoną charakterystykę akustyczną pomieszczenia. Do tego zadania wybrano referencyjne monitory studyjne Quested 2108 z zasilaniem.
Niewielkie rozmiary monitorów pozwoliły na zamontowanie ich na statywach głośnikowych Sound Anchor, a ich bi-amping o mocy 210W zapewnia wystarczający zapas mocy, aby uniknąć konieczności stosowania limitowania szczytowego w celu zapobieżenia zniekształceniom przy obcinaniu. Do pozostałych pomieszczeń i kabin montażowych wybrano Quested F-11.
Kształt pomieszczeń był nietypowy, a co za tym idzie, nietypowe musiały być również meble. Trapezoidalny kształt pomieszczeń podyktowany był względami akustycznymi. Fronty są wąskie i rozszerzają się pod kątem 99 stopni. Meble Wheatstone odzwierciedlają ten układ. To nie tylko daje operatorowi więcej miejsca, ale także pozwala na wydzielenie tylnej części dla producenta z miejscem na DAT, sterowanie routerem, hybrydy telefoniczne i inne urządzenia.
GOTOWY NA PRZYSZŁOŚĆ
Cały projekt – planowanie, budowa, instalacja i uruchomienie – został zrealizowany w ciągu zaledwie 18 miesięcy. Aby ocenić wyniki, ważne jest, aby rozważyć przyszłość stacji. Jak będzie wyglądało radio publiczne za 10 lat? Nikt nie jest w stanie odpowiedzieć na to pytanie, ale pracownicy WPLN-FM wierzą, że mają obiekt, który jest wystarczająco elastyczny, aby pomieścić różne rodzaje programów, jakiekolwiek by one nie były. Stacja, która zaczynała w jednym pokoju w bibliotece publicznej, stała się radiową wizytówką w muzycznej stolicy świata.