Czy twój szczeniak ucieka pod łóżko w momencie, gdy włączasz odkurzacz? Albo wpada w szał za każdym razem, gdy dzwoni dzwonek do drzwi? A co z zoomies?
Te niespokojne zachowania nie są tylko dziwactwem osobowości – zamiast tego mogą być oznakami bardzo realnego i bardzo powszechnego problemu.
Psy nie mogą nam powiedzieć, co je niepokoi, ale właściciele psów często wymieniają się opowieściami o dziwnych zachowaniach swoich pupili i o tym, co mogą one oznaczać. Teraz naukowcy uważają, że wiedzą – a odpowiedź nie jest słodka.
W nowym badaniu naukowcy z Uniwersytetu w Helsinkach w Finlandii przeprowadzili ankietę wśród właścicieli 13 000 szczeniąt 14 ras, a także psów mieszanych.
Badacze zapytali właścicieli psów, czy ich futrzaki wykazują oznaki siedmiu różnych zachowań związanych z lękiem, w tym wrażliwość na hałas, lękliwość, strach przed powierzchnią i wysokością, nieuwagę lub impulsywność, przymus, zachowania związane z separacją i agresję.
Wyniki badania ujawniają kilka zaskakujących tendencji:
- Ponad 72 procent psów wykazywało zachowania problemowe, w tym agresję i lękliwość.
- Hałas był najczęstszym źródłem lęku – 32 procent psów odczuwało go pod wpływem co najmniej jednego hałasu.
- 26 procent psów bało się fajerwerków.
- 29 procent psów odczuwało lęk spowodowany strachem. Spośród nich:
- 17 procent psów bały się innych psów.
- 15 procent psów bało się obcych.
- 11 procent psów bało się nowych sytuacji.
Wyniki badania zostały opublikowane w czwartek w czasopiśmie Scientific Reports.
Lęk u psów różni się w zależności od wieku, rasy i płci
Chociaż lęk był powszechnym problemem, psy wykazywały pewne różnice w zależności od ich płci i wieku. Samice były bardziej bojaźliwe, podczas gdy samce wykazywały wyższy poziom agresji, nadpobudliwości i impulsywności.
Psy płci męskiej częściej wykazywały również zachowania lękowe związane z separacją.
Starsze psy były bardziej narażone na wrażliwość na dźwięki – szczególnie grzmoty. Częściej też miały lęk wysokości i powierzchni (pomyśl: chodzenie nad kratką ściekową).
Młodsze psy, dla porównania, były częściej nadpobudliwe i bardziej skłonne do niszczenia lub sikania na przedmioty, gdy zostawały same. Były też bardziej skłonne do gonienia za ogonem. Jeśli kiedykolwiek byłeś właścicielem szczeniaka, może to nie być niespodzianką.
Psy różniły się również w zależności od rasy:
- Najbardziej wrażliwe na hałas: Lagotto Romano, Wheaten terrier, rasy mieszane
- Najbardziej bojaźliwe: Hiszpańskie psy wodne, psy szetlandzkie, rasy mieszane
- Najczęściej agresywne wobec obcych: Sznaucery miniaturowe (10 procent)
- Najrzadziej agresywne wobec obcych: Labrador retrievery (<1 procent)
Ale podczas gdy różne psy mają tendencję do różnych zachowań, podstawowa przyczyna, lęk, pozostaje taka sama. Ze względu na sposób, w jaki lęk przejawia się w zachowaniu, niektórzy właściciele mogą czuć się tak, jakby nie mieli innego wyjścia, jak tylko oddać swoje psy, a nawet położyć je w dół.
To właśnie jest impulsem do przeprowadzenia nowego badania, twierdzą naukowcy. Zrozumienie podstawowych przyczyn lęku może umożliwić naukowcom opracowanie metod zwalczania jego złych skutków u psów.
Świecenie światła na potencjalne źródła strachu i lęku może z kolei ujawnić genetykę i biologię, które wpływają na strach i lęk u psów, twierdzą badacze. Informacje te są przydatne dla hodowców i do opracowania dobrych wytycznych hodowlanych. Ale potrzeba więcej badań, aby dotrzeć do mechanizmów leżących u podstaw lęku u psów.
Na krótką metę, rozpoznanie zachowań sygnalizujących lęk u psa i określenie, co je wywołuje, może pomóc właścicielom psów wprowadzić w swoich domach zmiany, które ułatwią życie – i sprawią, że będzie ono spokojniejsze – dla wszystkich.
Abstrakt: Problemy behawioralne i lęki u psów obniżają jakość ich życia i mogą prowadzić do porzucenia psa lub eutanazji. Biorąc pod uwagę dużą liczbę psów domowych i powszechność występowania tych problematycznych zachowań, konieczne jest lepsze zrozumienie epidemiologii oraz związanych z nimi czynników molekularnych i środowiskowych. Zbadaliśmy częstość występowania, współwystępowanie i specyfikę rasową siedmiu cech lękopodobnych u psów: wrażliwości na hałas, lękliwości, lęku przed powierzchnią i wysokością, nieuwagi/impulsywności, przymusu, zachowań związanych z separacją i agresji za pomocą internetowego kwestionariusza behawioralnego wypełnianego przez właścicieli psów. Nasze wyniki wskazują, że wrażliwość na hałas jest najczęstszą cechą związaną z lękiem, z częstością występowania wynoszącą 32% u 13 700 fińskich psów domowych. Ze względu na wysokie rozpowszechnienie wrażliwości na hałas i lęku, były one najczęstszymi chorobami współistniejącymi. Jednakże, porównując ryzyko względne, największe współczynniki ryzyka zaobserwowano pomiędzy nadpobudliwością/nieuwagą, zachowaniem związanym z separacją i przymusem oraz pomiędzy strachem i agresją. Ponadto, rasy psów wykazywały duże różnice w częstości występowania wszystkich cech związanych z lękiem, co sugeruje silny wpływ czynników genetycznych. W związku z tym, hodowla selektywna ukierunkowana na zachowanie może zmniejszyć częstość występowania lęków u psów. Lękliwe zwierzęta mogą cierpieć z powodu chronicznego stresu, a zatem zmodyfikowana polityka hodowlana może poprawić dobrostan naszych psów towarzyszących.