Jeśli jesteś nowy w sprzęcie PC i właśnie zorientowałeś się, czym jest CPU i płyta główna, prawdopodobnie zastanawiasz się, co robią mostki wewnątrz płyty głównej. Nie są to zwykłe mostki, które widzisz w swoim codziennym życiu, ale mają taką samą funkcjonalność jak zwykłe mostki.
Są to mostki komunikacyjne pomiędzy procesorem a podłączonymi do niego urządzeniami peryferyjnymi. Pomagają one CPU komunikować się z pamięcią i portami I/O.
Zanim zaczniemy mówić o ich znaczeniu w komputerze. powinniśmy najpierw porozmawiać o tym czym są i jakie jest ich obecne znaczenie.
Mostek północny
Mostek północny jest połączony bezpośrednio z procesorem poprzez magistralę FSB (Front Side Bus) i dzięki temu odpowiada za zadania wymagające najwyższej wydajności. Mostek północny jest zwykle sparowany z mostkiem południowym, znanym również jako koncentrator kontrolerów wejścia/wyjścia.
Mostek północny był również nazywany koncentratorem kontrolera pamięci zewnętrznej (MCH) lub koncentratorem kontrolera grafiki i pamięci (GMCH), jeśli jest wyposażony w zintegrowany układ graficzny.
Ogólnym trendem w projektowaniu procesorów jest integrowanie większej liczby funkcji w mniejszej liczbie komponentów, co obniża całkowity koszt płyty głównej i zwiększa wydajność. Kontroler pamięci, który obsługuje komunikację między CPU i RAM, został przeniesiony na matrycę procesora przez AMD, począwszy od procesorów AMD64 oraz przez Intela wraz z procesorami Nehalem. Jedną z zalet posiadania kontrolera pamięci zintegrowanego na matrycy procesora jest zmniejszenie opóźnień między procesorem a pamięcią.
Mostek północny odgrywa ważną rolę w tym, jak bardzo komputer może być przetaktowany, ponieważ jego częstotliwość jest powszechnie używana jako podstawa dla procesora do ustalenia własnej częstotliwości pracy.
Mostek południowy
Mostek południowy zazwyczaj implementuje wolniejsze możliwości płyty głównej w architekturze komputera z chipsetem northbridge/southbridge. W systemach z chipsetami Intela, mostek południowy nosi nazwę I/O Controller Hub (ICH), podczas gdy AMD nazwało swój mostek południowy Fusion Controller Hub (FCH) od wprowadzenia FusionAMD Accelerated Processing Unit (APU).
Jego podstawową funkcją jest kontrola magistrali PCI, ISA lub LPC Bridge, magistrali SPI, SMBus, kontrolera DMA, pamięci masowej, zegara czasu rzeczywistego, BIOS-u, audio. Kontroluje on również wszystkie porty I/O komputera.
Istotne znaczenie
Te układy są wspólnie znane jako Chip set. Termin chipset często odnosi się do konkretnej pary układów na płycie głównej: northbridge i southbridge. Mostek północny łączy procesor z bardzo szybkimi urządzeniami, zwłaszcza z pamięcią RAM i kontrolerami grafiki, a mostek południowy łączy się z mniej szybkimi magistralami peryferyjnymi (takimi jak PCI lub ISA). W wielu nowoczesnych chipsetach mostek południowy zawiera niektóre zintegrowane urządzenia peryferyjne, takie jak Ethernet, USB i urządzenia audio. Decydują one o tym, jak szybko procesor będzie komunikował się z płytą główną. Im szybsza komunikacja, tym szybsze będzie przetwarzanie danych.