Zamieszkanie rdzennych AmerykanówEdit
Niewiele wiadomo o wczesnym zamieszkaniu ludzi w rejonie Bryce Canyon. Badania archeologiczne w Parku Narodowym Bryce Canyon i Paunsaugunt Plateau pokazują, że ludzie byli na tym terenie od co najmniej 10 000 lat. Na południe od parku znaleziono liczące kilka tysięcy lat artefakty Anasazi z epoki Basketmaker. Inne artefakty z okresu Pueblo Anasazi i kultury Fremont (do połowy XII wieku) również zostały znalezione.
Rdzenni Amerykanie Paiute przenieśli się do okolicznych dolin i płaskowyżów w tym samym czasie, kiedy inne kultury opuściły te tereny. Ci rdzenni Amerykanie polowali i zbierali większość pożywienia, ale również uzupełniali swoją dietę o niektóre produkty uprawne. Paiute z tego obszaru rozwinęli mitologię wokół hoodoos (szczytów) w Bryce Canyon. Wierzyli oni, że hoodoos to Ludzie Legendy, których podstępny Kojot zamienił w kamień. Przynajmniej jeden starszy Paiute powiedział, że jego kultura nazywała hoodoos Anka-ku-was-a-wits, co jest Paiute dla „czerwonych pomalowanych twarzy”.
Europejska amerykańska eksploracja i osadnictwoEdit
Nie do końca XVIII i początku XIX wieku pierwsi europejscy Amerykanie eksplorowali ten odległy i trudno dostępny teren. Mormońscy zwiadowcy odwiedzili ten obszar w latach 50. XIX wieku, aby ocenić jego potencjał dla rozwoju rolnictwa, wykorzystania do wypasu i osadnictwa.
Pierwszą dużą ekspedycję naukową na ten obszar poprowadził major armii amerykańskiej John Wesley Powell w 1872 roku. Powell, wraz z zespołem mapowców i geologów, zbadał obszar Sevier i Virgin River w ramach większego badania Płaskowyżu Kolorado. Jego mapnicy zachowali wiele z nazw miejsc Paiute.
Małe grupy mormońskich pionierów podążały za nimi i próbowały osiedlić się na wschód od Kanionu Bryce wzdłuż rzeki Paria. W 1873 r. Kanarra Cattle Company zaczęła wykorzystywać ten teren do wypasu bydła.
Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich wysłał szkockiego imigranta Ebenezera Bryce’a i jego żonę Mary, aby zasiedlili ziemię w Dolinie Paria, ponieważ uważali, że jego umiejętności stolarskie przydadzą się na tym terenie. Rodzina Bryce’ów zdecydowała się zamieszkać tuż pod Bryce Amphitheater – główną kolekcją hoodoos w parku. Bryce wypasał swoje bydło w obecnych granicach parku i podobno uważał, że amfiteatry są „świetnym miejscem do stracenia krowy”. Zbudował również drogę na płaskowyż, aby pozyskiwać drewno na opał i drewno, a także kanał do nawadniania upraw i pojenia zwierząt. Inni osadnicy wkrótce zaczęli nazywać to niezwykłe miejsce „kanionem Bryce’a”, co później zostało przekształcone w Bryce Canyon.
Kombinacja suszy, nadmiernego wypasu i powodzi w końcu wypędziła pozostałych Paiutów z tego obszaru i skłoniła osadników do podjęcia próby budowy kanału odprowadzającego wodę z drenażu rzeki Sevier. Kiedy ta próba się nie powiodła, większość osadników, w tym rodzina Bryce’ów, opuściła ten teren. Bryce przeniósł swoją rodzinę do Arizony w 1880 roku. Pozostali osadnicy wykopali 10-milowy (16 km) rów ze wschodniego rozwidlenia rzeki Sevier do Tropic Valley.
Tworzenie parkuEdit
Te malownicze obszary zostały po raz pierwszy opisane dla opinii publicznej w artykułach w czasopismach opublikowanych przez koleje Union Pacific i Santa Fe w 1916 roku. Ludzie tacy jak Forest Supervisor J. W. Humphrey promowali cuda krajobrazowe amfiteatrów Bryce Canyon, a do 1918 r. ogólnokrajowe artykuły również pomogły wzbudzić zainteresowanie. Jednak słaby dostęp do odległego obszaru i brak zakwaterowania utrzymywały odwiedziny na minimalnym poziomie.
Ruby Syrett, Harold Bowman i bracia Perry zbudowali później skromne kwatery i założyli „usługi turystyczne” w tym obszarze. Syrett służył później jako pierwszy poczmistrz Bryce Canyon. Odwiedziny stale rosły, a na początku lat 20-tych XX wieku Union Pacific Railroad zainteresowała się rozszerzeniem usług kolejowych na południowo-zachodni Utah, aby przyjąć więcej turystów.
W tym samym czasie, obrońcy przyrody stali się zaniepokojeni szkodami, jakie nadmierny wypas, wycinka lasów i nieuregulowane odwiedziny miały na delikatne cechy Bryce Canyon. Wkrótce rozpoczął się ruch mający na celu ochronę tego obszaru, a dyrektor Służby Parków Narodowych Stephen Mather zareagował proponując, aby Bryce Canyon został przekształcony w park stanowy. Gubernator Utah i Legislatura Stanu Utah lobbowali jednak za narodową ochroną tego obszaru. Mather ustąpił i wysłał swoją rekomendację do prezydenta Warrena G. Hardinga, który 8 czerwca 1923 roku ogłosił Bryce Canyon pomnikiem narodowym.
Droga została zbudowana w tym samym roku na płaskowyżu, aby zapewnić łatwy dostęp do punktów widokowych na amfiteatry. W latach 1924-1925, Bryce Canyon Lodge został zbudowany z lokalnego drewna i kamienia.
Członkowie Kongresu Stanów Zjednoczonych rozpoczęli w 1924 roku prace nad podniesieniem statusu ochronnego Bryce Canyon z pomnika narodowego do parku narodowego w celu utworzenia Parku Narodowego Utah. Proces prowadzony przez Utah Parks Company mający na celu przeniesienie własności prywatnych i państwowych gruntów w pomniku na rząd federalny rozpoczął się w 1923 roku. Ostatni z gruntów w proponowanych granicach parku został sprzedany rządowi federalnemu cztery lata później, a 25 lutego 1928 r. został utworzony Park Narodowy Bryce Canyon (Bryce Canyon National Park).
W 1931 r. prezydent Herbert Hoover przyłączył przyległy obszar na południe od parku, a w 1942 r. dodano dodatkowe 635 akrów (257 ha). To przyniosło całkowitą powierzchnię parku do obecnej liczby 35,835 akrów (14,502 ha). Rim Road, malownicza droga, która jest używana do dziś, została ukończona w 1934 roku przez Civilian Conservation Corps. Administracja parku była prowadzona z sąsiedniego Parku Narodowego Zion do roku 1956, kiedy to pierwszy kurator Bryce Canyon rozpoczął pracę.
Dalsza historiaEdit
Samolot USS Bryce Canyon, który został nazwany na cześć parku, służył jako okręt zaopatrzeniowy i naprawczy we Flocie Pacyfiku USA od 15 września 1950 do 30 czerwca 1981.
Bryce Canyon Natural History Association (BCNHA) zostało założone w 1961 roku. Prowadzi księgarnię w centrum odwiedzających park i jest organizacją non-profit stworzoną w celu wspierania działań interpretacyjnych, edukacyjnych i naukowych Służby Parku Narodowego w Parku Narodowym Bryce Canyon. Część zysków z całej sprzedaży księgarni przekazywana jest na rzecz jednostek ziemi publicznej.