Ludzie mogą żyć przez wiele lat z cukrzycą, ale stan ten może również zwiększać ryzyko wystąpienia innych problemów zdrowotnych.
Marshall mówiła o innych problemach zdrowotnych w ciągu lat – w tym diagnozach raka płuc i mózgu w 2009 roku – ale nie o cukrzycy. Nie wiadomo, jak długo żyła z tym schorzeniem, ani czy miała cukrzycę typu 1 czy typu 2.
Cukrzyca jest przewlekłym schorzeniem, które dotyka miliony ludzi w Stanach Zjednoczonych – wielu z nich żyje przez lata z diagnozą. Więc śmierć legendy Hollywood może mieć ludzie zastanawiają się, jak dokładnie ktoś umiera na cukrzycę?
Aby dowiedzieć się, Zdrowie rozmawiał z Donald Mcclain, MD, profesor endokrynologii i metabolizmu w Wake Forest School of Medicine. Oto niektóre z najczęstszych powikłań cukrzycy (zarówno typu 1 jak i typu 2), które mogą prowadzić do śmiertelnych konsekwencji, oraz jak pacjenci mogą się chronić.
RELATED: 15 Ways High Blood Sugar Can Affect Your Body
Zbyt wysoki poziom cukru we krwi
Gdy cukrzyca jest dobrze zarządzana, pacjenci mogą żyć długo i zdrowo. Jednak jednym z największych zagrożeń dla osób cierpiących na ten stan jest niekontrolowany poziom glukozy we krwi. Jeśli na przykład poziom glukozy jest zbyt wysoki, może to prowadzić do nagłej śmierci.
Ta komplikacja, znana jako cukrzycowa kwasica ketonowa, jest bardziej powszechna w cukrzycy typu 1, stanie, w którym organizm nie może wytwarzać własnej insuliny. Jednakże nie jest ona niespotykana u osób z niekontrolowaną cukrzycą typu 2 (w której produkcja insuliny jest obecna, ale upośledzona), jak również.
Większość osób z cukrzycą typu 1 jest w stanie utrzymać poziom glukozy we krwi na normalnym poziomie dzięki zastosowaniu pompy insulinowej lub ręcznemu wstrzykiwaniu sobie insuliny kilka razy dziennie. Jednak kwasica ketonowa nadal może się zdarzyć – i bez natychmiastowego leczenia insuliną może być śmiertelna. Może się to zdarzyć, gdy ludzie pomijają dawki insuliny, ale może być również spowodowane przez choroby lub niektóre leki.
Uszkodzone narządy w czasie
Innym sposobem, w jaki cukrzyca może prowadzić do śmierci, jest uszkodzenie narządów i tkanek w organizmie przez długi okres czasu. „Na przykład, naczynia krwionośne w nerkach mogą zostać uszkodzone przez wysoki poziom cukru we krwi,” mówi dr Mcclain – powikłanie, które może prowadzić do niewydolności nerek i wymagać dializ.
Ten sam rodzaj uszkodzenia narządów i naczyń krwionośnych może również prowadzić do ślepoty i amputacji stóp lub nóg, dodaje, co może obniżyć jakość życia i zwiększyć ryzyko infekcji, urazów lub dodatkowych chorób. „Wiemy, że utrzymywanie cukru we krwi pod kontrolą, zarówno w przypadku cukrzycy typu 1, jak i typu 2, jest jednym z najlepszych sposobów na zmniejszenie ryzyka wystąpienia tych powikłań” – mówi dr Mcclain.
RELATED: 8 Lies People With Diabetes Should Never Tell Their Doctors
Zwiększone ryzyko problemów z sercem i naczyniami krwionośnymi
Około dwie trzecie osób z cukrzycą faktycznie umiera z powodu schorzeń sercowo-naczyniowych, takich jak zawał serca lub udar mózgu, mówi dr Mcclain. Dzieje się tak, ponieważ cukrzyca może występować wraz z innymi chorobami, takimi jak otyłość, wysoki poziom cholesterolu lub wysokie ciśnienie krwi, a połączenie tych chorób może sprawić, że każda z nich będzie bardziej niebezpieczna. Osoby z cukrzycą są również bardziej narażone na rozwój choroby Alzheimera.
Utrzymanie zdrowej wagi, stosowanie zbilansowanej diety i regularna aktywność fizyczna to sposoby, dzięki którym osoby z cukrzycą mogą pomóc chronić swoje serce i mózg w miarę starzenia się. Ale ważne jest również, aby współpracowali oni ze swoimi lekarzami w celu utrzymania poziomu glukozy we krwi, jak również ciśnienia krwi i cholesterolu w zdrowym zakresie. Wiele planów Medicare zawiera specjalne programy wellness i zachęty, aby pomóc seniorom zarządzać ich cukrzycą.
Zbyt niski poziom cukru we krwi
Nadmierne leczenie cukrzycy jest również niepokojące, mówi dr Mcclain. „Jeśli weźmiesz zbyt dużo insuliny i twój cukier we krwi idzie w dół, może to spowodować drgawki, śpiączkę i śmierć”, mówi. Niski poziom cukru we krwi może dosłownie zagłodzić mózg z tlenu, dodaje, i może również wywołać niebezpieczną arytmię serca.
Ulepszenia w technologii medycznej sprawiły, że nadmierne leczenie jest znacznie mniej prawdopodobne niż kiedyś, mówi dr Mcclain, ale nadal jest to ryzyko – zwłaszcza, gdy pacjenci się starzeją. „System ostrzegawczy, który daje znać mózgowi, że poziom cukru we krwi jest zbyt niski, staje się z wiekiem coraz słabszy” – mówi. „Starsi ludzie również mogą nie jeść posiłków w regularnym harmonogramie, co może wpływać na poziom insuliny.”
RELATED: The 7 Most Common Diabetes-Related Medical Emergencies
Doktorzy widzą mniej powikłań, ale więcej przypadków cukrzycy ogółem
Dr Mcclain mówi, że lekarze stają się coraz lepsi w leczeniu cukrzycy – i w zapobieganiu powikłaniom, aby pacjenci mogli żyć dłużej, zdrowiej. „Właśnie wczoraj miałem kilku pacjentów z cukrzycą w wieku 80 lat, którzy mają się całkiem dobrze”, mówi. „Nie jest to łatwe i wymaga wiele pracy ze strony pacjenta, ale mamy dobre narzędzia, które są coraz lepsze przez cały czas, i możemy to zrobić.”
Ale w tym samym czasie, coraz więcej ludzi jest diagnozowanych z cukrzycą typu 2 – co oznacza, że nadal jest mnóstwo ludzi cierpiących z powodu powikłań i umierających z powodu tych powikłań, jak również. „Na poziomie populacji radzimy sobie lepiej z zarządzaniem tą chorobą” – mówi dr Mcclain – „ale wciąż walczymy z rosnącą falą zachorowań.”
Aby otrzymywać nasze najlepsze artykuły na swoją skrzynkę pocztową, zapisz się do newslettera Healthy Living